Inför Crewe - Southend (Playoff, match 1)
Crewes säsong lever vidare ett tag till, nu väntar ett mycket tufft test när kvalet inleds med ett dubbelmöte mot Southend. Ett Southend som spöat Crewe två gånger redan och som har imponerande 9-0 i målskillnad på de fem avslutande matcherna.
Steve Davis ser ut att tvingas klara sig utan Artell i matchen mot Southend, mittbacken har återhämtat sig från den sträckning han ådrog sig tidigare men gjorde i stället illa foten på träning nyligen. Han kommer dock att få så lång tid på sig som möjligt för att tillfriskna, klarar han det lär han gå rätt in i startelvan och då får nog Mellor flytta till bänken.. I övrigt har Crewe inga skador eller avstängningar att bry sig om, Shaun Miller var sjuk och missade matchen mot Aldershot men han har nu frisknat till igen. Westwood har fortfarande en blåslagen fot men han lär knappast vilja stå över den kommande matchen, han spelade ju dessutom större delen av matchen mot Aldershot med samma ömmande fot.
Trolig startelva: Phillips – Mellor, Dugdale, Davis, Tootle – Moore, Westwood, Murphy, Bodin – Leitch-Smith, Powell.
Southend slutade alltså fyra i tabellen (bara en poäng från direktuppflyttning) när nu kvalet inleds och formen är bra. ”The Shrimpers” avslutade den ordinarie säsongen med ett kryss och fyra vinster på de fem senaste matcherna med en imponerande målskillnad på 9-0. Nu senast spöade man redan nedflyttade Macclesfield med 2-0 på hemmaplan. Skadeläget är hyfsat, manager Paul Sturrock saknar de långtidsskadade spelarna Coor, Dailly, Dickinson och Kalala men i övrigt så har Southend inga skadebekymmer. Spelare värda ett särskilt omnämnande är veteranen Neil ”Bomber” Harris som vräkt in mål i Millwall tidigare i karriären, mittfältaren Hall som förutom att vara en skottglad herre dessutom är bäste målskytt med sina 14 mål samt backen Moshni som även används som forward när det passar.
Crewe får finna sig i att vara nederlagstippade innan matchen, det kryllar av offensiva kvaliteter i Southend och det kommer att bli ett tufft test för Steve Davis mannar. Southend vann båda matcherna mot Crewe i ligan, i oktober vann Southend med 3-1 uppe i Crewe och returen som gick i februari vann Southend med 1-0 - Crewe har för övrigt inte förlorat sedan den matchen. Självförtroendet måste ändå vara på topp i Crewe och på hemmaplan måste man kunna åtminstone bjuda hårt motstånd. På den här länken kan man läsa en intervju med Steve Davis innan matchen och man kan väl hoppas att det han säger stämmer – att spelarna trivs med mediacirkusen och att spelarna nu är mer avslappnade än under den lite halvtaffliga matchen mot Aldershot. På den här länken kan man dessutom läsa lite bakgrund till de båda lagens säsong och tidigare möten.
Det blir troligen en ganska så tillknäppt match där det förmodligen inte kommer ges så mycket chanser för Crewe i alla fall så man får hoppas att siktet är rätt inställt redan från början. Man kan också anta att Southend kommer att föra stora delar av spelet så även försvaret måste prestera på topp. Matchen visas dessutom på SKY, avspark 18.30 i morgon kväll. Det går säkerligen att hitta något sätt att se matchen även för oss i Sverige så passa på att ta en titt på unge Powell – mot Aldershot var både Alex Ferguson och David Moyes på plats för att (förmodligen) titta på 18-åringen. Tipset får bli 1-1 och att hoppet får leva vidare ett tag till i alla fall.
Källor: www.crewealex.net, http://www.bbc.co.uk/sport/0/football/17971420, http://www.bbc.co.uk/sport/0/football/18023688
