Crystal Palace - Arsenal

Inför: Crystal Palace-Arsenal

Ett något sargat Arsenal gör en kort resa över Thames till södra London och Crystal Palace.

Det börjar bli någon slags rutin att skriva en inledning på införtexten, eftersom det låtit ungefär likadant senaste månden. Arsenal behöver verkligen vinna några matchen nu för att hänga med konkurrenterna Liverpool och Tottenham. De radar upp segrar för tillfället, även om Tottenham nyss kommit upp ur något av en svacka. Arsenal har Palace borta och West Brom borta innan man tar emot Chelsea hemma. Personligen känner jag att säsongen står och väger med dessa tre matcher - blir det 4 poäng eller mindre så är Arsenal illa ute, tar man 7-9 poäng känns det bättre. Vi vet alla att Arsenal är ett periodlag som är bra tre veckor och usla tre veckor. Vi har haft en formdipp nu i december och det är lagom att vända denna nu. Jag tror på 7 poäng i dessa tre matcher, jag tror ändå på laget. Tar man dessutom full pott så lär man ha knappat in rejält på Chelsea. Som det ser ut nu så står kampen om fjärdeplatsen mellan Liverpool, Arsenal och Tottenham. Kan Chelsea dippa lite i form och blanda sig in i den striden vore det trevligt.

Arsenal
Nog om andra lag! Arsenal ska ta en trea borta mot ett relativt formstarkt Palace, som efter en fullständigt katastrofal inledning med typ 7 raka förluster har spelat upp sig i tabellen. Man gör så med ett ganska skadedrabbat lag, även om läget inte är katastrofalt. Monreal är borta, likaså Ramsey och Giroud. Wenger räknar med att Ramsey är tillbaka i början av januari, Giroud i mitten av januari och Monreal mittemellan dessa två. Jag skulle vilja se något av en vågad laguttagning för Wenger, jag vill se honom våga peta spelare som inte har levererat. Ett stort frågetecken för min del är Wilshere. Inte för att han presterat dåligt, tvärtom. Han behövs i laget just nu, men håller hans kropp för tre-fyra matcher på kort tid? Väldigt skönt att Ramsey är tillbaka relativt snart så att Wilshere slipper dra hela bördan själv. Jag vill att Xhaka, Bellerin och Koscielny ska bänkas. Kan låta drastiskt, men jag är beredd att påstå att i alla fall hälften av er håller med mig. Wenger kommer knappast bänka sin kapten, knappast sin stjärnvärvning på mitten och knappast Bellerin heller. Tror vi får se det vanliga laget. Men jag HOPPAS på:
Cech
Maitland-Niles, Mustafi, Holding, Kolasinac
Coquelin, Wilshere
Welbeck, Özil, Sanchez
Lacazette
Hade det inte varit för att vi inte har något bättre (Iwobi...) så hade jag med glädje petat Sanchez också. Viktigt är att Coq håller sig till sin uppgift som städare och att Kola är bättre i passningsspelet. Om det nu skulle bli det här elvan, vill säga. Det kommer det knappast bli.

Crystal Palace
Palace började som sagt säsonge riktigt uselt. Man sparkade tränaren Frank De Boer och tog in den gamle gubben Hodgson. Spontant känner jag att Pulis, Hodgson, Hughes, Big Sam, Moyes, Pardew och kompani bara byter klubbar lite var som helst när som helst. Tråkiga klubbar, tråkiga managers. Men jag förstår idén samtidigt och jag vill inte framstå som pretentiös och som en översittare bara för att jag råker hålla på Arsenal. Men det hade varit kul med fler Eddie Howe's och fler Ranieri's. Tränare som faktiskt sätter sin prägel på lag istället för att bara hålla en klubb kvar i Premier Leauge i två säsongen för att sedan få kicken och göra samma sak i nästa klubb. Nu känner jag att jag kommit från ämnet lite.

Apropå att Palace vände sin säsong i och med tränarbytet - det kändes inte jätteöverraskande. Vi ska inte ropa hej redan, men de har ju en hygglig chans att klara kontraktet. Med spelare som Zaha, Benteke och Cabaye så vore det illa om man åker ut. Laget har plockat en hel del poäng senaste månaderna, med segrar mot Chelsea och Watford exempelvis. Man spelade ut Leicester och vann med 0-3 borta för någon vecka sedan, så det här är ett lag i hyfsad form. Man ligger på en 16:e plats med en poäng ner till strecket. Arsenal får nog lite motstånd.

Matchen
Det är tight, det är bra stämning och det är kämpigt. Selhurt Park är svårspelad. En av de karaktäristiskt jättesmå planerna, där fysiskt spel och fysik står i fokus. Arsenal ska klara av detta och vinna. Jag tror det bli 1-2, Laca gör båda målen.