Inför Derby - Aston Villa
Kan obesegrade sviten fortsätta?
Frank Lampard har lyckats få sitt och vårt Derby att strida i serietoppen. För närvarande är det en femteplats som gäller, sju poäng och nio placeringar bättre än lördagens motståndare, Aston Villa.
Båda lagen kommer till matchen med vinst i bagaget. Derby vann mot Birmingham med 3-1, Villa mot Bolton med 2-0. Derby har för övrigt inlett en svit med förlustfria ligamatcher som nu är uppe i sex. Utdelningen på dessa är tolv poäng. Jag tror att vi lite till mans känner att det kunde varit både fjorton och sexton med lite mer tur och en gnutta skicklighet. I mitt minne lever framförallt Bogles självmål i slutminuterna mot Middlesbrough som en tagg. Men visst, jag är medveten om att Boro hade två jättechanser som de borde förvaltat och att det lika gärna kunde slutat med förlust.
Aston Villa har hackat betänkligt under hösten, ja faktiskt så mycket att managern, Steve Bruce, fick lämna för en månad sedan. Man köpte sin nya manager, Dean Smith, hos Brentford. Hans facit hittills är två segrar och två förluster.
I försvaret är det intressant att se vem manager Frank Lampard väljer som innerbackar. I senaste matchen spräckte han duon han kört med i stort sett hela hösten, dvs Rickard Keogh och Fikayo Tomori. Den sistnämnde fick se sig sidsteppad av Lampard som istället valde Curtis Davies. Davies har ju varit skadad merparten av säsongen men har fått vänta på sin reentré i laget trots att han varit redo under oktober.
Keogh har stått för en del tveksamma uppspel och några misstag i markeringsspelet men oavsett managers i Derby så har ju samtliga haft väldigt stort förtroende för honom. Han är nu uppe i hela 304 liga- och cupmatcher och har avverkat sex managers före Lampards inträde. Något rätt gör han onekligen som renderat honom förtroendet från så många.
Saknas det möjligen en innermittfältare? Craig Bryson är fortfarande inte fri från sin skada och har varit borta fyra matcher. Ytterligare en mittfältare som inte kan medverka är Mason Mount. Han har problem med en ankel. George Evans har varit borta en längre tid och kommer att fortsatt vara så på grund av höft- och ryggproblem. Lampard har ju många gånger kört med tre defensiva mittfältare men avsaknaden av Bryson och Mount gör att alternativen av de som brukar inneha dessa poster är begränsade.
Skadefrånvaron på dessa två gjorde att Duane Holmes, som tidigare bara spelat ligafotboll för Derby 17 minuter, i lördags fick hela 89 minuter för att visa vad han går för. Holmes, som det två senaste säsongerna hunnit med 78 ligamatcher en division under Championship, gjorde i mitt tycke en vettig insats med några genombrottsförsök och kreativa passningar för att luckra upp Birminghamförsvaret. Han visade sig vara snabbfotad och jag tycker det är bra att Lampard gav honom chansen och jag blir inte förvånad om han ånyo är med i startelvan.
Som en mittfältare med vad jag uppfattar som i det närmaste fri roll får vi se Harry Wilson. Denne 21-åring på lån från Liverpool imponerar på mig. Rörlig, kreativ och med en härlig vänsterfot så har Lampard i honom, om än bara för denna säsong, hittat en bra efterträdare till Tom Ince. Jag tar för givet att Wilson finns med i startelvan. I denna finns förstås också Tom Huddlestone med som det defensiva mittfältsankaret.
Martyn Waghorn kämpar för att vara i speldugligt skick efter att ha fått utgå i senaste matchen redan efter en kvart. Waghorn skulle ju egentligen vara det “stora” nyförvärvet men jag tror att läsare av dessa rader håller med om att han inte riktigt har levererat. Jag är en av dem som sagt att vi ska ha tålamod med honom men för närvarande är det inte hela världen att han är borta, Mason Bennett gör bra insatser på högeryttern.
Till sist några ord om den spelare som senaste dryga månaden har imponerat mest på mig; Jack Marriott! Detta Peterboroughförvärv från i somras har på sistone fått fart på målskyttet och kombinerar detta med stenhårt jobb och ideliga djupledslöpningar som sätter motsåndarförsvaren på svåra prov. En mycket trevlig bekantskap som jag tar för givet kommer att nå minst 15 ligamål innan serien är färdigspelad. Fem mål på de sex senaste matcherna är ett imponerande facit.
Förslag på laguppställning
Carson
Bogle
Keogh
Davies
Forsyth
Bennett
Huddlestone
Holmes
Wilson
Lawrence
Marriott
Avbytare
Mitchell
Nugent
Tomori
Wisdom
Jozefsoon
Johnson
