Derby - Newcastle
Inför Derby County - Newcastle United
Nigel Pearson har nu haft ett par veckor på sig tillsammans med sin stab att fundera både över spelidé och startelva. Om tiden varit tillräcklig lär vi bli varse när Newcastle United kommer på besök till Ipro Stadium på lördag kväll.
Äntligen dags för ligamatcher igen, det är väl så vi brukar tänka efter uppehållet med kvalmatcher för landslagen. Men känner vi Derbysupportrar så efter säsongens inledning? Möjligt att det bland oss som följer vårt Derby County, finns en viss oro om vart vi är på väg. Kanske lite av en känsla att ”väck mig när The Rams kommit på fötter igen”. På något sätt finns vi ändå där och följer vårt lag i vått och torrt och hoppas på någon form av vändning.
De fem första ligamatcherna fram till första landskampsuppehållet har sett olika ut för The Rams de senaste säsongerna. I år, precis som förra säsongen, avslutades med en förlust. Denna gång blev det en riktig nesa genom förlust i derbyt mot Nigel Cloughs Burton Albion, som verkligen var värda trepoängaren. Matchen visade också att Derby County har en tuff resa framför sig om de skall vara uppe bland topp-sex för att kunna kvalificera sig för Premier League. De inledande fem matcherna har nog rent spelmässigt varit de sämsta på många många år, för att inte tala om oförmågan att kunna göra mål. The Rams står på pinsamma ett gjort mål på fem matcher och det gjort av en vänsterback som råkade vara framme i straffområdet. Vana målfabrikörer som Chris Martin, Nick Blackman, Tom Ince Darren Bent och Johnny Russell är inne i en riktig torka tyvärr.
Av den anledningen är det inte förvånande att Derbys ledning varit ute efter att göra skiftningar i spelartruppen. Om Nigel Pearson fick göra de förändringar han avsåg att klara av fram till den 31 augusti vet vi inte, men lite blev det. Watfords klubbkassa har vi fyllt med ca £11,5M genom att skriva kontrakt med tjeckiske landslagsspelaren Matej Vydra och skotske landslagsspelaren Ikechi Anya. Om dessa två spelare, tillsammans med lånet från Manchester United James Wilson, kan få fart på målproduktionen återstår att se. Med nya spelare i truppen är det ju självklart att dessa ersätter spelare som försvinner. Det blev till slut Burnley som vann £10M-kampen om Jeff Hendrick i konkurrens med Hull City. Trist att han försvinner, men jag hade varit mer besviken om vi sett Will Hughes lämna klubben. Hendrick var ju angelägen att få spela i Premier League. Risken i mina ögon är rätt så stor att han nästa säsong åter kan vara en Championshipspelare, det oavsett vilken av de två intresserade klubbarna han valt. Vi kunde läsa om bud på £6,5M för Chris Martin, men det slutade med lån hos Fulham som ska vara värt £2,5M och det lär även finnas en utköpsklausul på ca £9M om vi får tro tabloiderna. Det har för mig alltid känts trist när Derby genom åren tappat spelare som jag uppskattat för sina insatser i Derbytröjan. Chris Martin med sina dryga 60 mål har varit en sådan spelare. Men även jag har kunnat konstatera att Martin det senaste halvåret sett seg och emellanåt åt rätt så håglös ut. Då inser även jag att om The Rams skall nå Premier League och etablera sig där då får man lägga undan de historiska upplevelserna och titta på nutiden, där har tyvärr inte Martin hittat sin plats. Derby låter även Lee Grant få värma bänken i Stoke City under resten av säsongen och har tagit in en erfaren keeper i form av Chris Weale. Jag skulle tro att han är med som back-up och att vi nu får se Jonathan Mitchell som andrekeeper. Pearson har i intervjuer sista dagarna varit tydlig med att han vill få in spelare som kan tillföra positiv energi och det inte bara på planen utan även i omklädningsrummet. När jag försöker tolka det Nigel Pearson säger mellan raderna, får jag uppfattningen om att han förutom få in nytt även blir av med spelare med negativ energi som ställer lagandan på spel. Möjligt att en Chris Martin kan varit en sådan, speciellt nu när han inte får spela i sin gamla nr9-roll. Det kan även handla om en Lee Grant som inte uppskattar att vara tvåa bakom Scott Carson.
Vad har Nigel Pearson och hans stab lärt sig av inledningen av säsongen? Förhoppningsvis en hel del. De har använt de flesta möjliga formationer som finns, med ett undantag. Jag lovar att vi aldrig kommer att få se Pearson spela 4-3-3, främst kanske beroende på alla synpunkter som kommit från både supportrar och journalister när de påpekat att spelartruppen är som gjord för den formationen. Nigel Pearson kommer att visa att det är hans idéer som gäller. Som det är i nuläget kan vi supportrar bara ta och lita på att vår nye manager tänker klokt och gör de förändringar som behövs för att Derby County skall bli en succé.
Kommer vi att få se våra nyförvärv från start på lördag? Jag tror åtminstone att de tidigare Watfordspelarna kommer att börja. Målvakt och backlinje rör inte Pearson, efter enbart tre insläppta mål på de fem första ligamatcherna. Will Hughes och Craig Bryson lär vara kvar i mitten av mittfältet, såvida nu Hughes är spelbar. Ikechi Anya kommer att ta den ena mittfältskanten, den andra tror jag står mellan Tom Ince, Johnny Russell och Jacob Butterfield. Vår förmodade nye skyttekung, Matej Vydra, kommer leda forwardslinjen med antingen Tom Ince eller James Wilson.
Newcastle har efter en tung inledning, tre raka segrar. De har självklart ett lag som till stor del har erfarenhet av spel i Premier League. Efter senaste matcherna för båda lagen känns skatorna som favoriter. Vem vet, det kanske passar The Rams att slå ur underläge. Senast lagen möttes i Derby var nästan på dagen för nio år sedan. Kenny Millers långskott gav The Rams segern den gången – repris nu?!
Möjlig laguppställning
Scott Carson
Cyrus Christie/Rickard Keogh/Jason Shackell/Marcus Olsson
Ikechi Anya/Will Hughes/Craig Bryson/Jacob Butterfield
Matej Vydra/James Wilson
Bänkplats till
Jonathan Mitchell/Chris Baird/Darren Bent/Alex Pearce/Tom Ince/Bradley Johnson/Johnny Russell
