Inför Derby County - Wolves
När ska första vinsten för vår nya manager komma?
Wolves tillsatte Ståle Solbakken som manager i somras, men han fick kicken 5 januari efter en katastrofal rad av förlustmatcher i november/december (10 förluster på 14 matcher). Nu har vi en ny manager, Dean Saunders, men det har verkligen inte givit någon "managereffekt". Saunders har ännu inte vunnit trots fem matchers försök (0-3-2).
Betyder det att krisen är total i Wolves? Nej, egentligen inte. Visserligen är säsongen redan förlorad vad gäller uppflyttning till Premier League, men så länge vi håller oss kvar i The Championship så spelar det ju egentligen ingen roll om vi kommer 8:a eller 21:a.
Ramla ur lär vi inte göra, trots att vi faktiskt var under strecket ett antal minuter i lördags innan Danny Batth kvitterade för oss med en snygg nick på övertid.
"Felet" med Wolves är egentligen många fel. Vi har ett antal mätta spelare som i brist på konkurrens ändå får spela - jag tänker på spelare som Kevin Doyle, Stephen Ward, Kevin Foley och Christophe Berra. Vi har bara en enda anfallare som gör mål - Sylvan Ebanks-Blake. Vi har två av seriens sämsta ytterbackar som inte har någon konkurrens eftersom vi lånat ut eller sålt alla tänkbara ersättare.
Vi har en spelare på det centrala mittfältet - Karl Henry - som är mer passagerare än spelfördelare, men eftersom han är lagkapten så är han med i varje match ändå. Vi har ett antal lovande ungdomar - Björn Sigurdarson, David Davis, Danny Batth, Anthony Forde - som kommer att bli riktigt bra, men som ännu inte är redo att dominera.
Vi har ett gäng dyra utlänningar - Bakary Sako, Tongo Doumbia, Slawomir Peszko, Razak Boukari - som är skickliga, men som gör sin första säsong i England och fryser i februarikylan. Vi har en Chief Executive - Jez Moxey - som är mer intresserad av att "balance the books" än att få hit spelare som kan lyfta klubben uppåt. Vi har en supporterbas som tror att vi absolut bör vara topp 5 i England och som buar ut spelarna så fort de får chansen, vilket har medfört att ett prestationsförlamat Wolves bara har vunnit en hemmamatch av de 12 senaste.
Ur allt detta elände ska det komma 11 spelare som ska vinna matcher åt Wolves. Inte lätt, och nu har vi bara en vinst på våra 11 senaste tävlingsmatcher. Kan det vända imorgon?
Jag har fantastiska minnen av bortamatcher mot Derby County. År 2009 stod jag på läktaren på Pride Park, vrålade för full hals när Wolves vände 1-2 till 3-2 och blev klara för Premier League. När vi åkte supporterbussen hem såg vi kilometervis med Wolvesfans stå längs motorvägen. De gjorde tummen upp, viftade med halsdukar och flaggor.
En annan fantastisk bortamatch i Derby är en damlagsmatch 2008. Vi åkte på medlemsresa till Wolverhampton, men vår ligamatch blev inställd eftersom motståndarna Cardiff nådde final i FA-cupen för första gången på 81 år. Då tåg vi tåget till Derby och kollade på Wolves Women. Det var snö- och hagelstorm, fullständigt vidriga förhållanden och vi var de enda personerna på läktaren. Wolves förlorade 0-2, och efter matchen träffade vi sura damspelare som fräste åt oss i klubbstugan. Ha-ha-ha!
Hur går det då imorgon för Wolves mot Derby County? Historiskt sett så har vi hyfsat lätt mot dem på bortaplan. Vi har inte förlorat mot dem borta sen 1993. Det är åtta bortamatcher i rad utan förlust. De tre senaste matcherna på Pride Park har vi till och med vunnit. Vi gör mycket mål där: hela elva mål på de fyra senaste matcherna i Derby. Det är ju ett gott tecken.
Derby är annars ett typiskt midtable-lag. De ligger 10:a i tabellen och lär inte nå playoff även om de ännu inte har gett upp säsongen. De vinner ibland, spelar oavgjort ibland och förlorar lika ofta. Typiskt mittenlag. Ungefär som Leeds United som vi mötte för ett tag sedan: gediget lag, men inte speciellt spektakulära. Vi har goda chanser till att ta poäng.
ATT HOPPAS PÅ
Wolves har i dagarna lånat in försvararen Kaspar Gorkss från Reading. Jag hoppas att han kan spela vänsterback för där behöver vi verkligen förstärka. En bra debut av ”kaspergurkan” hade varit toppen. Bara vi inte petar den unge hjälten senast, Danny Batth.
ATT SE UPP FÖR
Jag kan inte säga att jag känner till en enda spelare i Derby. Däremot managern Nigel Clough. Men mittfältaren/anfallaren Jamie Ward ska visst vara ganska bra. Han har gjort mål i tre matcher i rad, och hela åtta mål på sina tio senaste matcher. Hysterisk form.
ATT HOPPAS PÅ
Tre poäng längtar man efter. Jag har glömt hur det var när Wolves vann en fotbollsmatch. Jag minns inte känslan. Vi har inte vunnit denna sidan jul.
SWEDEWOLVES TIPPAR
Nja, det känns som oavgjort eller nästan troligare förlust. Men vi kan väl säga 1-1 eftersom vi kommer att köra ett defensivt 4-5-1, och för att vi oftast har hyfsat lätt i Derby. Mål av Sylvan Ebanks-Blake.
TROLIGT WOLVES-LAG
WOLVES (4-5-1, fr.h.): Carl Ikeme – Kevin Foley, Danny Batth, Christophe Berra, Kaspar Gorkss – Kevin Doyle, Karl Henry (c), Jamie O’Hara, Tongo Doumbia, Bakary Sako – Sylvan Ebanks-Blake.
