Inför Derby-Huddersfield
Trots toppstrid; hur pass bra är Derby egentligen?
Derby County tar ikväll emot Huddersfield på iPro Stadium. De två senaste seriematcherna har förlorats och väcker frågor kring lagets form. Huddersfield har däremot gått som tåget på sistone. Sju raka matcher utan förlust, och en 3-0-vinst mot Nottingham i lördags inger respekt.
Förlusten mot Brentford i lördags ledde till ett tapp från första till femte plats i den mycket jämna toppstriden i Championship. Steve McClaren var efter matchen inne på att spelarna i den andra halvleken, efter halvtidsledning 1-0, började löpa med bollen individuellt istället för att passa, söka ytor för att vara spelbar osv.
Mittfältet är föremål för spekulationer beroende på det stora urvalet av bra spelare. Nu, efter två förluster, vrids och vänds på frågan än mer bland supportrarna och, rimligen, också hos tränarstaben. Steve McClaren kan välja bland Omar Mascarell, Craig Bryson, Will Hughes, John Eustace, Jeff Hendrick och Paul Coutts.
Jag gissar att det enbart är Hughes som kan vara säker på att få starta. Bryson var förstås tidigare i höstas gjuten som startspelare men hans insatser på sistone har varit tveksamma.
Vad det gäller skador kan konstateras att Zac Withbread saknas, precis som i lördags, beroende på ljumskproblem.
Jake Buxton får därmed fortsatt spela bredvid Richard Keogh. Visserligen finns Ryan Shotton i truppen men jag tror han får nöja sig med en plats på bänken.
Målvakten Lee Grant samt Jamie Ward saknas på grund av skador men de ersätts på bra vis av andra.
Chris Martin är nu uppe i ett dussin mål denna säsong och ligger därmed på tredje plats i skyttetoppen sett till de fyra översta divisionerna. Onekligen imponerande och det kan mycket väl tänkas att han når upp till förra säsongens fantastiska 25 mål.
Möjlig laguppställning
Butland
Christie - Keogh - Buxton - Forsyth
Hughes - Eustace - Bryson
Russell - Martin - Dawkins
Avbytare: Roos, Shotton, Mascarell, Ibe, Hendrick, Coutts, Best
