Inför Derby - Middlesbrough
Det intensiva matchandet i Championship fortsätter för Derby med match mot Middlesbrough hemma på Pride Park.
Efter matchen mot Peterborough såg det riktigt illa ut för Derby. Två insläppta mål på övertid och därmed förlust mot en förmodad bottenkonkurrent. Den enda anfallsspelaren och vår enda erkända målskytt Colin Kazim-Richards utburen på bår och långtidsskadad. Och detta uppepå restriktionerna från EFL, som bakbinder manager Wayne Rooneys möjlighet att bygga en trupp.
Men, Derby reste sig på ett fantastiskt sätt och gjorde en riktigt bra match borta mot Hull och tog en oerhört viktig trepoängare. Moraliskt väldigt viktigt att kunna bryta motvinden och få lite andrum i laget och inte minst andrum för en hårt prövad Wayne Rooney. En liten boost hade man fått innan matchen, när EFL tillät Derby att kontraktera Phil Jagielka och Sam Baldock som ersättare för två långtidsskadade spelare.
Båda nykomlingarna gick rakt in i startelvan och visade sig vara mycket värdefulla. Jagielka kunde med sin erfarenhet bidra till ett lugn och en säkerhet vi såväl behöver i försvaret. Baldock jobbade kopiöst som vår anfallare längst fram och blev också den som påpassligt höll sig framme och gjorde matchens enda mål.
Segern borde blivit större för särskilt under första halvlek skapade Derby flera fina målchanser. Närmst kom Jozwiak som sköt i stolpens insida. Polacken revanscherade sig för den bleka insatsen i lördags.
Lagkapten i skadade Tom Lawrence frånvaro var vår veteran Curtis Davies och han visade verkligen kaptensegenskaper när han var säkerheten själv på sin mittbacksposition. Den bristande rörligheten kompenserade han bra genom att läsa spelet och därmed placera sig rätt. Han känns onekligen som en lämpligare kapten än Lawrence.
Max Bird gjorde en strålande insats och kanske mest defensivt, där han flera gånger kom med en räddande fot i kritiska lägen. Kanske han kan blomma ut ordentligt i år?
Unge Lee Buchanan var tillbaka efter skada och visade åter sina kvaliteter. Det var han som låg bakom situationen som gav Derby segermålet.
Detta var Derbys första seger på bortaplan sedan februari, så den var efterlängtad.
Middlesbrough brukar vara en svår motståndare, men de sviktade rejält senast, när man förlorade mot QPR trots spel elva mot tio nästan hela andra halvlek. Laget har precis som Derby fyra poäng och är inte lika jobbiga att möta längre känns det som.
Förslag på laguppställning
Roos
Byrne - Davies - Jagielka - Buchanan
Bird - Shinnie
Morrison - Sibley - Jozwiak
Baldock
