Inför Derby - Sheffield U
Efter ett uppehåll är det åter dags för en intensiv matchperiod med såväl helg- som veckomatcher. För Derby är det dags att bekänna färg, när serieledande Sheffield U kommer på besök på Pride Park.
En åttonde plats och en poäng ifrån en playoffplats är Derbys position inför återstarten av the Championship efter det internationella uppehållet. En position, som kunde varit bättre sett till spelet i flera matcher, men målskyttet vill inte riktigt lossna. Derby har fört spelet men inte fått så mycket ut av det. Många lag har backat hem och Derby har inte hittat nyckeln för att låsa upp motståndarförsvaret. Ett par tabbar försvarsmässigt har tvärtom bidragit till kämpande i uppförsbacke och poängen har uteblivit.
Hembackande försvar lär man dock inte stöta på de kommande matcherna för det är idel topplag som väntar; Sheffield U, West Bromwich och Middlesbrough är alla tuffa nötter att knäcka, men det ska bli intressant att se hur Derby står sig mot dessa. Det kan komma att handla om ombytta roller, iallafall i bortamatcherna, och ett Derby som får backa hem.
Läget i Derbys trupp är ganska gott. Joe Ledley har genomgått en mindre operation och Marcus Olsson är fortfarande långtidsskadad. Tillbaka är dock t ex Tom Huddlestone, Curtis Davies och George Evans. Bradley Johnson har varit förstahandsvalet på den defensiva mittfältsrollen, men alla kunde ju se vilken enorm skillnad det var när Huddlestone fick 20 min i senaste matchen mot QPR. Hans öppnande passningar är guld värda och jag hoppas verkligen att han äntligen får starta igen, men jag är tyvärr inte säker.
Tom Huddlestone
Hur vår lagkapten Curtis Davies ska petas in i startelvan igen vet jag inte med tanke på hur stabilt paret Keogh-Tomori blivit på mittbackspositionerna. Jag tror att han snällt får vänta till det sker några uppenbara misstag faktiskt.
Högerbackspositionen abonnerar numera unge Jayden Bogle på och det är inte utan att man undrar hur tankarna går i huvudet på André Wisdom, som nog inte kalkylerat med att bli petad av en 18-åring. På vänsterbacksplats fick Scott Malone i förrförra omgången hoppa in efter en bedrövlig insats av Craig Forsyth. Malone gjorde en kanoninsats och måste blivit väldigt snopen när han bänkades matchen efteråt. Forsyth gjorde då en klart godkänd match och frågan är vem som nu väljs. Jag skulle gå på Malone, men tror Lampard väljer Forsyth.
Craig Bryson, vår arbetsmyra är given på mitten tillsammans med säsongens stora utropstecken - Mason Mount. Chelsea-lånet har ju växt med uppgiften match för match och blev till och med belönad med en plats i Englands A-landslagstrupp.
Anfallsplatserna är de mest svåra att förutsäga för där har det blandats och getts friskt. Både för att insatserna varit varierande, men också för att FL kräver stenhårt jobb där och med täta matcher har man behövt gå runt på flera spelare. Harold Wilson, Florian Jozefzoon, Tom Lawrence, Mason Bennett, David Nugent, Jack Marriott och Martin Waghorn finns alla att tillgå och det är ju inga dåliga namn direkt... Hur välja tre av dessa? Jozefzoon hoppades jag mycket på och tycker att han har en lovande fart och fantasi i sina utmaningar, men det har inte synts de sista matcherna tyvärr. Mason Bennett är en speedkula, men med vissa tekniska begränsningar och lite för svagt målsinne för att jag skulle välja honom. Harold Wilson är för mig given. Han hade Lampards förtroende från säsongsstarten och då var jag lite tveksam till hans storhet, men efter sitt skadeuppehåll har han varit oerhört bra. I helgen smällde han in ett liknande frisparksmål för Wales som han gjorde mot Manchester U i Ligacupen för Derby.
Jack Marriott var fjolårets suveräne skyttekung i League One och han har nu börjat visa detta också för Derby, men efter en lång tids vila tror jag att David Nugent åter får starta på topp. Det måste vara ett dilemma för Lampard för både Waghorn och Marriott skulle behöva en rad matcher för att få en rimlig chans att visa sina rätta jag. Än så länge är det Marriott som visat bäst takter och han känns som en bra joker att kunna sätta in i andra halvlek.
Kvar av tidigare nämnda anfallare är då Tom Lawrence och jag vill ha med honom trots att han verkade tappa lite form under sin avstängning, men vi vet vilken kapacitet han har och jag tror att det kommer synas med några fler spelminuter under bältet.
Sheffield U har överraskat så här långt och ligger efter fyra raka segrar i topp i den jämna Championshiptabellen.
Förslag på laguppställning
Carson
Bogle - Keogh - Tomori - Forsyth
Bryson - Huddlestone - Mount
Wilson - Nugent - Lawrence
Bänken: Roos, Davies, Malone, Johnson, Bennett, Marriott, Waghorn
