Inför Derby - Sheffield W
Slutspelsplatsen är säkrad, men nu kämpar Derby för en fjärdeplats eller femteplats. Besökare på iPro denna gång är Sheffield W som ligger sex poäng bakom Derby på en sjätteplats. Seger i denna tidiga TV-sända lördagsmatch och the Rams är sämst femma och slipper Brighton eller Burnley i semi.
För andra gången på tre år är Derby i Playoff igen och det känns skönt att det är klart redan tre matcher före säsongsslut. Matchen mot Bristol C blev dramatisk och svängig, men vi visade karaktär när två snabba mål före paus från City inte sänkte oss. Självförtroendet är tillbaka i god nivå och man börjar som supporter vädra morgonluft. Är det så att vi kommer formtoppade in i Playoff?
Craig Bryson blev utsedd till matchens lirare, medan Tom Inces insats gav honom plats i Veckans lag. Johnny Russell har kommit i storform och inte bara springer utan hittar målet också. Fyra mål på de tre senaste matcherna. Chris Martin har visserligen gått mållös ett par matcher, men har varit delaktig i mycket och med dessa fyra herrar i form framför en frisk Thorne och en Will Hughes allt närmare matchform, så är det svårt att inte se positivt på de avslutande matcherna.
Tom Ince i storform.
Ska vi redan snegla på Playoff, så ser det ju definitivt ut som att det blir Hull i semi och de har vi ju ett mentalt övertag på. Brighton verkar ruskigt starka och antingen fortsätter de i den stilen och då slipper vi kanske dem eftersom de då slinker förbi Burnley i toppen. Burnley verkar just nu mänskligare. Å andra sidan kan Brighton vara formtoppat för tidigt och vi ska inte glömma att vi har ett visst mentalt övertag på dem också. Ingen har glömt playoffsemin för bara två år sedan när vi utklassade dem.
Laget mot Sheffield Wednesday tror jag kommer se exakt ut som mot Bristol C. Bradley Johnson är fortfarande skadad, men kan möjligen vara spelklar till Brighton-matchen den 2 maj. Jeff Hendrick kämpar för att kunna bli återställd lagom till playoff. Detta gör att Jacob Butterfield förblir ohotad i sin mittfältsposition. Dock går han väl i väntans tider, liksom vi andra för vi vill ju se Will Hughes på hans plats. Väldigt synd och förvånande att Hughes inte fick ytterligare spelminuter under bältet mot Bristol C.
Det enda möjliga frågetecknet är väl om tillfrisknade Jamie Hanson ska gå in nånstans i laget. Han är ju väldigt flexibel, men har på senare tid fått vikariera på Cyrus Christies högerbacksposition, men jag tror att det blir bänk för Hanson.
Ett oavgjort resultat räcker för oss för att säkra femteplatsen och det skulle också säkra Wednesdays playoffplats. Onsdagslagets fina formkurva har planat ut rejält och de blev t ex utklassat av Derbys senaste motståndare för bara ett par veckor sedan. Min gissning är att det är Cardiff man sneglar på mer än oss och att man faktiskt skulle vara nöjt med oavgjort på iPro.
Vill vi inte bara behålla femteplatsen utan jaga den fjärde, så är seger ett måste. Hull har en match tillgodo och ett inte alltför svårt avslutningsprogram. Det skulle självklart vara skönt att få den andra playoff-matchen på hemmaplan, men å andra sidan kan statistiknörden konstatera att det bara är ett lag som slutat på fjärde plats som också tagit steget upp till PL. Det skedde dessutom i en match där det lagets seger på Wembley var horribelt orättvis, nämligen i playoff 2014...
Förslag på laguppställning
Carson
Christie - Keogh - Shackell - Olsson
Butterfield - Thorne - Bryson
Ince - Martin - Russell
Avbytare: Mitchell, Buxton, Hanson, Hughes, Weimann, Blackman, Bent
