Derby - Southampton
Inför Derby - Southampton
Derby County får åter testa sin förmåga mot ett lag från Premier League i cupspelet. Denna gång mot Southampton i FA-cupens tredje omgång.
FA-cupen lär vara världens äldsta fotbollsturnering, en turnering med självklart mycket historik och skrällar som egentligen skulle vara omöjliga. Jag har alltid tyckt det varit något speciellt runt FA-cupen. Från Tipsextras begynnelse har vi svenskar kunnat följa de inledande omgångarna med kronan på verket i form av FA-cupfinalen på Wembley i maj. Vi har fått uppleva FA-cupfinaler där underdogs överraskande stått med trofén på läktaren. Det har varit Sunderland, Southampton, Wimbledon, Coventry City och Wigan Athletic för att nämna några lag som överraskat i alla fall expertisen. I tidigare rundor har lag från fjärdedivisionen och lag utanför de fyra högsta ligorna överraskande slagit ut lag från högsta ligan. Det har varit Hereford mot Newcastle United, Blyth Spartans mot Stoke City, Wrexham mot Arsenal, Lincoln mot Burnley och Altrincham mot Birmingham City för att påminna om några riktiga skrällar. Det är just det här som jag tycker att FA-cupen är något speciellt.
Derby County är knappast vad man skulle kunna kalla ett cup-lag. Fyra försök i FA-cupfinalen, senast 1946 då den enda triumfen tagits. 4-1 mot Charlton Athletic efter förlängning. Under min nära kontakt med engelsk fotboll har The Rams nått som bäst semifinal. Det var 1976 som Manchester United blev för svåra, efter att The Rams slagit ut både Everton och Liverpool med Roger Davies som nyckelspelare i dessa matcher. Tror säkert att Derby nått den hägrande finalen om inte Charlie George brutit nyckelbenet i 1-1-matchen mot Stoke någon vecka innan.
Lag som överraskar i cupspelet och går långt i turneringarna gör det ofta på bekostnad av sämre resultat i ligaspelet. Det har varit himla kul att slå ut Manchester United och göra en toppmatch mot Chelsea, men visst har det påverkat poängskörden i ligaspelet. Jag har de senaste åren hoppats på tidig respass i cupspelen för att ha fokus på det åtråvärda Premier League. Som vi alla vet, har det inte hjälpt ett dugg.
Frank Lampard uttryckte i höstas att han har fullt fokus på cupspelet och spelar alltid med bästa lag, i alla fall när vi på pappret möter bättre lag. Frågan är dock hur Mr Lampard tänker nu. För oss som följt engelska fotboll över ett otal decennium vet vi att numera är det slitsamt för fotbollsspelare att spela fyra matcher på 10-12 dagar. Det borde i Lampards funderingar göra att han tar tillfället i akt att vila spelare som är trötta och slitna. Vi har säkert några som skulle må bra att lite rekreation[SB1] . Unga spelare som för första gången är med och spelar i princip varje match. Blott 18-årige Jayden Bogle som gör sin första säsong på denna nivå ser ut behöva ett litet break. Likaså Mason Mount, även om han äntligen fick måla mot Norwich City. Jag tycker att han inte längre har den energin vi såg tidigare i höstas. Det finns säkert fler.
Andre Wisdom var man-of-the-match enligt mig mot Middlesbrough och jag ser gärna honom som högerback. Det ger plats för Max Lowe som nu är åter efter sin lyckade låneperiod i Aberdeen. Kan någon av våra mittbackar behöva lite vila? Varför inte testa Tom Huddlestone i hans gamla invanda position. Huddlestone är definitivt inte snabb men har ju försvarskollegor som det kan vara lite mer fart på i vändningarna.
George Evans behöver matchvana och ges säkert möjlighet att få fortsätta i den defensiva mittfältsrollen. Craig Bryson har suttit på bänken i två matcher och behöver speltid, vilket gör att jag tror Lampard plockar ut honom i startelvan. Duanne Holmes har haft bra inhopp de senaste matcherna och kan möjligen få starta mot Southampton. Nackdelen att ha Holmes på mitten är att han är för klen i närkamperna.
Anfallsmässigt hoppas jag Jack Marriott får fortsatt förtroende. Som jag ser det är det enbart Martyn Waghorn som skulle kunna ersätta honom som nr 9. Jag hoppas verkligen vi slipper att få se David Nugent från start, om ens på bänken. De sista matcherna har han bränt sina skepp. Visst Nugent var en gång i tiden en målfarlig forward, som hade den otrevliga vanan att göra mål mot oss. De klara öppna målchanser han haft den senaste tiden och inte kunnat förvalta dessa gör att jag tror att han skall hålla sig utanför planen. Men, det är upp till Lampard att bestämma. Tom Lawrance ska vara skadefri och om det är så, lär vi åter få se honom i startelvan.
Just nu går vi i väntans tider. Blir vi av med spelare som Lampard med en viss tydlighet lämnat i frysboxen och spelare som varit med på bänk och plan men där det finns en känsla att de inte ingår i Lampards framtidsplaner? Det tycks faktiskt så här inledningsvis på månaden bli några lån till andra klubbar. Alex Pearce lär vara på väg till Millwall, George Thorne till Luton Town och rykten placerar Ikechi Anya hos Birmingham City. Det kommer säkert hända något runt Jacob Butterfield också. Sen är frågan hur framtiden ser ut för Bradley Johnson och David Nugent, det lär bero på vad vi kan få in. Hittar Lampard och Co någon försvarsräv som kan hålla ihop fyrbackslinjen? Jag ser inte att nuvarande lagkapten Rickard Keogh har den förmågan. Får vi en tuffing på mittfältet som även kan producera framåt? Finns det ytterligare en potentiell målskytt av rang som vi kan hitta under januari? Det finns ytterligare en fråga som rullar runt i min skalle ibland. Är Lampard fast i sitt 4-3-3? Kan han tänka sig spela med två centrala forwards? Jag tror att ett forwardspar i form av Marriott/Waghorn skulle vara något för motståndarnas mittbackar att bita i.
Nu njuter vi av en FA-cuphelg med säkert många intressanta skrällar!
Möjlig laguppställning:
Scott Carson
Andre Wisdom/Rickard Keogh/Fikayo Timoro/Max Lowe
Duane Holmes/George Evans/Craig Bryson
Florian Jozefzoon/Jack Marriott/Tom Lawrance
Bänkplats till
Kelle Roos/ Martyn Waghorn/Tom Huddlestone/Jayden Bogle/Max Bird/David Nugent/ Mason Mount
[SB1]de
