Inför: Galatasaray - Manchester United
Manchester United reser till Turkiet för att möta ett Galatasaray som har siktet inställt på vidare avancemang i turneringen. Bortalaget har redan säkrat förstaplatsen i grupp H och kostar därmed på sig att resa till Istanbul med en förhållandevis ung trupp, spelare som Rooney och van Persie lämnas hemma. Galatasaray parkerar för tillfället på en andraplats i gruppen med fyra poäng, turkarna är dock i stort behov av tre poäng för att nå avancemang då varken Cluj eller Braga är borträknade.
Det som inför gruppspelets start såg ut att kunna bli en riktig nagelbitare till bortamatch har nu reducerats till att bli en match av betydelselös karaktär för Manchester United. Efter att ha vunnit samtliga fyra matcher i gruppen har Manchester-laget säkrat gruppsegern och vidare avancemang. Att göra referenser till det minnesvärda mötet med Galatasaray i 1993 års Europacup känns numer meningslöst, morgondagens match på Türk Telekom Arena kommer inte att bli ihågkommen som ”Welcome to Hell 2.0”. I tur och ordning har Galatasaray, Cluj och Braga x2 avfärdats under höstens Champions League-äventyr. Ingen utav matcherna har passerat problemfritt, snarare tvärtom. Det var med nöd och näppe de rödklädda kunde bärga tre poäng i öppningsmatchen mot morgondagens motståndare Galatasaray, övriga tre matcher har vunnits efter varierande grad av imponerande vändningar. Mest minnesvärd var givetvis vändningen i tredje omgången mot Braga, då United på hemmaplan hamnade i ett tidigt 2-0-underläge och sedermera vände genom mål av Chicharito x2 och Evans.
Galatasaray startade trögt i Grupp H med en, förvisso förväntad, förlust mot Manchester United och ett därpå följande nederlag på hemmaplan mot portugiserna Braga. Efter två omgångar parkerade turkarna alltså på en sistaplats med noll inspelade poäng, något som dock kom att förändras då man först kryssade på hemmaplan mot Cluj för att sedan i vinna i returmötet på rumänsk mark. De fyra poängen man har lyckats bärga gör att Galatasaray för tillfället ligger på en andraplats, tillika en slutspelsplats. Cluj och Braga ligger alltjämt tätt bakom, på fyra respektive tre inspelade poäng. Galatasaray behöver alltså med stor sannolikhet vinna morgondagens match för att ha avgörandet i egna händer i den sista matchen mot Braga. Istanbul-laget har presterat bra i den inhemska ligan och ligger för tillfället på en förstaplats. I fredags inkasserade man dock en förlust på hemmaplan mot Kardemir Karabükspor, förlusten innebar att en förlustfri svit (alla tävlingar) om sju matcher kom till sin ände.
Manchester United kommer även de till match med ett färskt nederlag i bagaget. Ferguson och hans mannar förlorade under lördagskvällen på bortaplan mot ett defensivt starkt Norwich med 1-0. Förlusten mot Norwich var den första i ligaspelet sedan Tottenham snodde samtliga tre pinnar på Old Trafford i slutet av september. Till matchen mot Galatasaray lämnas stora delar av elvan från lördagens förlustmatch hemma, istället är truppen utfylld med ett större antal U-lagsspelare. Med tanke på att gruppsegern redan är säkrad är trupputtagningen knappast kontroversiell, Ferguson lär se matchen som ett gott tillfälle att såväl lufta de spelare som fått sparsamt med speltid som att ge de unga förmågorna chansen att pröva på hetluften i Champions League. Galatasaray har som sagt mycket att spela för och lär ösa på med allt de har, den trogna och passionerade hemmapubliken lär samtidigt göra allt de mäktar med för att ge sina hemmaspelare en extra knuff i ryggen. Att en ohyggligt hög decibelnivå kommer hållas matchen igenom är redan på förhand statistiskt säkerställt. Nog blir det en prövning för den något oerfarna truppen.
Manchester United:
United reser som sagt till Istanbul med en ung trupp. De Gea och Rooney lämnas hemma, ingen större skräll då de båda avstod helgens match. Därtill är van Persie, Scholes, Giggs, Valencia, Ferdinand, Evra och Smalling kvar i Manchester. Vidare saknas fortfarande Kagawa, Evans, Nani och Vidic på grund av skador.
Phil Jones är som bekant tillbaka i spel efter sin skada, han satt på bänken i lördags men det blev inget inhopp för den unge engelsmannen den gången. I morgondagens match känns det däremot högst troligt att Jones får spela från start på sin mittbacksposition. Den, i jämförelse med övriga alternativ, relativt rutinerade ynglingen Wootton lär kampera vid hans sida. Vidare lär Büttner få ytterligare en chans att visa att succén i debuten mot Wigan inte var någon engångsföreteelse, holländaren har ännu mycket att bevisa när det kommer till det defensiva arbetet. Platsen till höger i backlinjen bör vara reserverad för Rafael då han reser med till Istanbul, eventuellt att den unge Vermijl får chansen från start. Längst bak mellan stolparna bör lördagens burväktare Lindegaard ta plats. Att låta Johnstone få göra seniordebut i Istanbul vore att sätta lite väl mycket press på den unge engelsmannens axlar.
Då spelarna i den potentiella backlinjen till stor del är endera matchovana eller unga känns det rimligt att Ferguson kommer att fylla upp mittfältet med en större portion rutin. Med tanke på de mittfältare som står till förfogande är valmöjligheterna något större i denna lagdel, och är givetvis beroende utav vilken typ av spelsystem Ferguson väljer. Det känns troligt att Fletcher får speltid, detsamma gäller för såväl Anderson som Cleverley. Carrick, som spelade 90 minuter i helgen, lär agera backup på bänken. Detsamma gäller troligtvis för kantspringaren Young, återigen så beror det givetvis på val av spelsystem. Welbeck och Chicharito bör få chansen från start.
Känslan är att Ferguson kommer att gå in till match med en relativt defensiv matchplan, där det främsta anfallsvapnet kommer att bestå av spelvändningar. Förutsättningarna är de omvända jämfört med mötet på Old Trafford och Galatasaray kommer säkerligen hålla i taktpinnen. En 4-2-3-1-uppställning, alternativt den omtalade diamantuppställningen, ligger nära till hands och som jag tidigare har nämnt så lär mittfältet dagen till ära vara den ”bärande” lagdelen. Det vore förvisso spännande att se spelare som Powell och Tunnicliffe från start, men situationen borde förebåda ett starkt, kompakt och rutinerat mittfält. Beroende på matchbilden känns det troligt att ynglingarna, kanske främst någon av de tidigare nämnda Powell/Tunnicliffe eller anfallaren King, får chansen att visa upp sig i den andra halvan av matchen.
Uttagen trupp: Sam Johnstone, Anders Lindegaard; Rafael, Alexander Buttner, Phil Jones, Tom Thorpe, Marnick Vermijl, Scott Wootton; Michael Carrick, Davide Petrucci, Larnell Cole, Tom Cleverley, Darren Fletcher, Anderson, Nick Powell, Ashley Young, Ryan Tunnicliffe; Javier Hernandez, Joshua King, Danny Welbeck, Federico Macheda.
Galatasaray:
Galatasaray-tränaren Fatih Terim förfogar över en, framförallt offensiv, stark trupp och till morgondagens möte med Manchester United får laget dessutom ”förstärkningar”. Felipe Melo, som är på lån från Juventus, är åter efter att ha varit avstängd i den senaste matchen mot Cluj. Därtill gjorde den svenske pansarvagnen Johan Elmander en oväntad comeback i fredagens ligamöte, sedan tidigare trodde man att Elmander skulle missa resterande matcher i gruppspelet. Den gamle tjecken Tomáš Ujfaluši är dock borträknad ur lagets CL-trupp efter att ha ådragit sig en knäskada under september månad. På topp i Istanbul-laget huserar med stor sannolikhet Umut Bulut och Burak Yilmaz, dessa båda herrar har stått för 22 av lagets 34 mål under hösten (11 mål vardera). Nämnde Yilmaz stod för ett hattrick i den fjärde omgången mot Cluj, faktum är att han har gjort samtliga fyra mål för Galatasaray i årets turnering.
Som jag har nämnt ovan, Galatasaray lär inte hålla igen. Vinst är ett måste för vidare avancemang, man kommer ha ett enormt hemmastöd och med tanke på att United redan är klara så finns inte några argument för att Fatih Terim ska ställa upp med en defensiv startuppställning. Han håller säkerligen fast vid sin 4-4-2-uppställning, men matchplanen lär genomsyras av offensiva idéer. Liverpool-bekantingen Albert Riera som i vanliga fall spelar yttermittfältare lär, likt mot Cluj senast, ta hand om ytterbackspositionen och sin vana trogen blir det nog ett större antal offensiva utflykter från spanjorens sida. På den andra ytterbackspositionen kommer Eboue göra sitt yttersta för att fylla på framåt, även om den förre Arsenal-spelarens främsta kvalité knappast är hans snabbhet. På mittfältet kommer Selcuk Inan och Yekta Kurtulus styra och ställa, den förstnämnde är den självklare mittfältsgeneralen och den sistnämnde var enligt uppgift så pass bra senast mot Cluj att den tidigare avstängde Melo får nöja sig med en plats på bänken. Anfallsparet är självskrivet, det är Bulut och Yilmaz som ska stå för målproduktionen. Elmander får hoppas på ett inhopp. På vänsterkanten kan det unge stjärnskottet Emre Colak komma att skapa en rejäl oreda för Rafael/Vermijl.
Vi kan förvänta oss ett viljestarkt och offensivt Galatasaray i morgondagens möte. Utöver att själva avancemanget står på spel är Gala-spelarna säkert sugna på att bjuda hemmapubliken på en vinst, något man inte har mäktat med hitintills under gruppspelet. Hur långt det räcker mot ett för dagen B-betonat United återstår att se, något säger mig dock att matchen kommer att bli mångt mycket mer sevärd än vad många kanske förväntar sig på förhand.
Möjliga startelvor:
Galatasaray (4-4-2): Muslera; Eboue, Dany, Cris, Riera; Altintop, Inan, Kurtulus, Colak; Bulut, Yilmaz.
Manchester United (4-4-2): Lindegaard; Rafael, Jones, Wootton, Büttner; Young, Anderson, Fletcher, Cleverley; Welbeck, Chicharito
Vad: Omgång 5 (av 6) i Champions League, Grupp H.
Var: Türk Telekom Arena, Istanbul
När: 20.45, tisdag 20/11
TV: TV 6 – 20.00
Tips: 2-1 (Anderson)
Källor: ManUtd.com, Galatasaray.org, Uefa.com
