Rayo Vallecano - Mallorca
Inför Huddersfield - Derby
Kommer Jacob Butterfield ges möjlighet att spela mot sina forna lagkamrater på lördag och vara en del i en förhoppningsvis fortsatt rad av matcher där Derby tar poäng?
Det är åter dags för bortamatch för The Rams. Denna gång bär det iväg till Huddersfield för att möta populäre Chris Powells Town på lördag eftermiddag. Powell var en mycket duktig vänsterback, kanske en av de bästa Derby County haft genom åren i stark konkurrens med David Nish och Steve Buckley. Han uppskattade dock inte Derbys värvning av Jacob Butterfield, men fick släppa honom för stora pengar som Powell säkert kan ha nytta av i januarifönstret. Kommer värvningen av Butterfield användas som tändvätska för Huddersfieldspelarna som vill visa att de klarar sig bra utan sin tidigare stjärnspelare?
Derbyspelarnas tändvätska borde vara den mediokra insatsen mot Blackburn Rovers i onsdags. Laget saknade fart och tempo, skapade knappt någon målchans. Annat var det i söndags mot Wolverhampton Wanderers, full fart och kreativitet som vi inte sett i säsongsinledningen. Derbys klart bästa match….hittills. Visst var vi många, som efter söndagsmatchen, var säkra på att Derby hittat spelet och skulle fortsätta på samma sätt kommande matcher. Tji fick vi för dessa tankar. Det spekulerades efter Blackburnmatchen att spelarnas insats mot Wolves tog så pass på krafterna att det var av den anledningen vi fick se ett helt annat Derby i onsdags. På denna nivå skall man klara av att ett tätt matchande tycker jag, de flesta hade heller inga landslagsuppdrag under två veckors uppehåll.
Min känsla är att det är några spelare som inte visat upp förväntad standard än. Jag tänker främst på Tom Ince och Jacob Butterfield. Den sistnämnde är dock relativt ny i truppen och det kan ta ett tag att komma in i det spel som förväntas i Derby. Frågan är dock om prislappen för båda herrarna har satt sina spår. Dryga £5m resp £4m skulle kunna vara ett ok och skapa en viss prestationsångest. Ince har blixtrat till och gjort mål vid några tillfällen, men är mil ifrån det vi fick se under vårens låneperiod. Några blixtrande insatser har vi heller inte fått se från våra alternerande vänsterbackar. Stephen Warnock har vandrat mellan okej insats till att inte alltid hänga med. Craig Forsyth har nu kommit igång i sin offensiv som vi sett mycket av tidigare säsonger, vilket känns gott. Det är mer de defensiva kvaliteterna vi vill se mer av. Möjligt att alternerandet mellan dem hämmar deras prestationer när de får chansen i startelvan. Warnock har oftast föredragits i bortamatcher mot starkt motstånd, till kommande match tror jag att Forsyth är tillbaka då den förstnämnde inte stod för några framstående insatser i onsdags.
Jeff Hendrick var sjuk i onsdags och Jacob Butterfield fick då möjligheten att visa att han äger den mittfältsrollen, som jag tror att han verkligen vill ha till matchen mot Huddersfield. Enligt radioreferatet lär han dock inte tagit den chansen. En frisk Hendrick, som gjort mycket bra matcher sista tiden, lär ta tillbaka den platsen. Framåt finns andra möjligheter då Craig Bryson nu matchas i form i U-21-laget. Jamie Hanson gjorde ett piggt inhopp mot Blackburn och är ett annat gott alternativ om ordinarie mittfältare får en svacka.
£2m-förvärvet Andreas Weimann har haft få tillfällen att visa framfötterna. De tillfällen han kommit in från bänken har inte gett så många spelminuter och det är därför svårt att veta hans kapacitet. När Tom Ince haft svårt att leverera skulle Weimann kunna vara ett alternativ, men Paul Clement tycks vänta på att Ince får proppen ur och börjar leverera det vi vet han kan. Känns som Clement har mycket tålamod på att invänta det Ince har inom sig.
Huddersfield är ingen ”happy huntingground” för Derby County. På 43 försök genom åren har Derby vänt hem med seger vid enbart fem tillfällen och det är faktiskt 50 år sedan senaste Derbysegern. I våras gjorde Derby hela fyra mål vid motsvarande möte, dock släppte man in samma antal. Trender är till för att brytas, visst är det dags för vårt Derby County att ta ett gemensamt tag och fixa detta! Stöd kommer de att ha på bortaläktaren av 3.834 supportrar, klädda i svart och vitt.
Möjlig laguppställning
Scott Carson
Cyrus Christie/Rickard Keogh/Jason Shackell/Craig Forsyth
Jeff Hendrick/George Thorne/Bradley Johnson
Tom Ince/Chris Martin/Johnny Russell
På bänken:
Lee Grant, Darren Bent, Jamie Hanson, Andreas Weimann, Jacob Butterfield, Stephen Warnock och Ryan Shotton
