Inför: Hull City – Leicester City
Regerande mästarna Leicester City reser norrut i ligapremiären för att möta nyuppflyttade Hull City på KCOM Stadium. Blir det seger för the Foxes?
Äntligen drar Premier League igång igen efter sitt tre månader långa uppehåll! För Leicesters del väntar den högst oväntade uppgiften att försvara en ligaseger och konkurrensen är tuffare än någonsin menar många.
Hur det än går för Leicester så kan man konstatera att Claudio Ranieri har nollställts då han fokuserar på samma mål som förra säsongen; överlevnad. ”40 points” (40 poäng, som ofta säkrar nytt kontrakt) som han själv säger. Han har sagt att han kommer ta säsongen match för match och börjar alltså med nyuppflyttade Hull borta på KCOM Stadium.
Säsongen smygstartade förra helgen då man åkte på en knapp förlust mot Manchester United i Community Shield på Wembley, men Leicester såg bra ut mot ett seger- och topptippat United. Vardy var tillbaka i sedvanlig form och hotade konstant United-försvaret. Drinkwater styrde och ställde på mittfältet och Kasper Schmeichel såg stabil ut i mål.
Några frågetecken råder dock inför matchen. Kommer Ranieri starta med vindsnabbe Ahmed Musa på topp eller byter han in honom som mot Barca och United tidigt i den andra halvleken? Får unge och lovande Demarai Gray chansen på kanten? Och i så fall, blir det Marc Albrighton som får flytta på sig eller vågar Ranieri bänka Riyad Mahrez som inte sett helt hundra ut under försäsongen?
Satsar Ranieri på ett säkert kort i formsvaga Mahrez eller får Demarai Gray chansen?
Jag tror Ranieri startar samma startelva som mot United förra helgen förutom att Nampalys Mendy ersätter Andy King på mittfältet och Luis Hernandez som ersätter avstängde Robert Huth. Alltså (4-4-2): Schmeichel – Fuchs, Morgan, Hernandez, Simpson – Albrighton, Drinkwater, Mendy, Mahrez – Vardy, Okazaki.
Hull saknar nyförvärv, tränare och spelare
Trots comeback till Premier League efter en fin säsong i the Championship så är det inte vidare muntert på den engelska nordöstkusten då Hull City inte alls är förberedda på den kommande säsongen. Snarare räknar flera supportrar med hur snabbt man kommer bli nedflyttade igen.
Inför Leicestermatchen finns endast tretton seniorspelare till temporäre tränaren Mike Phelans förfogande, främst på grund av att truppen inte förstärkts under sommaren och att flera spelare lämnat. Den temporäre tränaren Mike Phelan får laborera med det han har. Det spekuleras exempelvis mycket i vem som kommer bilda mittlås med den ende tillgänglige mittbacken Curtis Davies, troligen blir detta mittfältaren Jake Livermore.
Glada scener i maj då Hull tog sig tillbaka till Premier League. Nu är det inte lika glatt längre.
Som väntat lämnade också tränaren Steve Bruce tidigare under sommaren på grund av ägaren Assem Allans son (som tagit över efter sin fars dåliga hälsa) vägran att investera i klubben och att han inte fick agera i övergångsfönstret. Dessutom lämnade två av de bästa spelarna då Sone Aluko och Mohamed Diame gick till Fulham respektive Newcastle. Räkna med omfattande protester på KCOM Stadium imorgon. Dock sägs en ny ägare vara på gång, så det är väl lite positiva nyheter för the Tigers.
Försäsongen har dock resulterat i fem segrar, två oavgjorda och en förlust, om än mot italienska Torino som hårdaste motståndet (deras förlustmatch). Muntert eller inte? Nja, det är ju trots allt säsongen som räknas.
Matchinfo och tips
Vad? Premier League omgång 1.
När? Lördag 13/8 kl 13.30.
Var? KCOM Stadium, Hull.
TV? Ja, visas i Viasat Sport Premium/Viaplay.
Tips: Frestad att direkt tippa en solklar tvåa, men Hull kan ju räkna med en underdogstämpel och på så sätt överraska Leicester. Jag tror ändå på Leicesterseger, 0-2! Allt annat känns dåligt för de regerande mästarna.
