Inför Leeds - Derby
Ett klassiskt möte, som också är ett toppmöte i Championship mellan ärkerivalerna Leeds och Derby väntar på fredag kväll.
Sviten av matcher med toppmotstånd börjar nå sitt slut för Derby. Matcher mot Nottingham, Sheffield U, Norwich och Middlesbrough har tyvärr bara inneburit en seger, men också bara en förlust. Ska man summera dessa matcher så får det nog bli ett godkänt resultat trots allt. Playoffplatsen såg ut att hänga löst efter Sheffield-förlusten, men nu är det ett försprång på fyra poäng ner till lagen under strecket.
Betänker man att spelet fortfarande inte riktigt vill lossna så är ju en stabil playoffplats, så här när säsongen precis vänt, väldigt bra.
Kontinuiteten måste förbättras liksom försvarsspelet. Vi spelar periodvis den fotbollen vi vill med snabba passningar och aggressivt och piggt flytande spel, men kan sedan plötsligt bli mer stående och vänta på anstormande motståndare. Matchen mot Boro inleddes och avlutades bra, men däremellan var det passivt och stundtals virrigt. Kvitteringsmålet är ett typexempel på hur det kan gå till när det är som sämst; för det första tillåts Borospelaren att ur ett ganska trängt läge långt ute vid hörnflaggan få slå ett inlägg och för det andra är det en spelare mot båda våra mittbackar som ändå når bollen och nickar in bollen.
I cupmatchen mot Southampton var det exakt samma visa; vi har en enorm skillnad på högsta och lägsta nivå i en och samma match. Richard Keogh lyckas göra ännu ett självmål (hur många har vi gjort denna säsong?) och fortsätter att visa hur stort vårt behov av en mittbacksklippa är och särskilt nu när vi lånar ut Mark Pearce dessutom. Firma Keogh - Tomori kommer fortsätta och vi får hålla alla tummar vi har för att de håller sig friska och hela för det är helt tomt bakom på den positionen. Tyvärr har den tidiga höstens utropstecken Jayden Bogle börjat svaja alltmer. Han tappar ofta positionen i defensiven och när han gör sina periodvis lovande anfallsruscher beter han sig tyvärr ofta som den tonåring han är; glad över en lyckad fint och passering av motståndare kör han ofelbart vidare till han tappar boll istället för att lyfta blicken och se om det går att passa. Han är och kommer bli en enorm tillgång, men kanske han slussats in för snabbt som ordinarie i laget. Alla blev ju paffa när han petade André Wisdom i säsongsstarten, men nu när Wisdom fått lite spelminuter under bältet, dock på vänsterbacksposition, så måste Bogle vilas. Särskilt med tanke på att Wisdom gjort allt bättre ifrån sig och att vi nu har en hel vänsterback spelklar i hemplockade Max Lowe.
Max Lowe
Matchens spelare mot Southampton var Dwayne Holmes, som fick förtroendet från start efter flera fina inhopp. Faktum är att han var lysande och verkligen strålar av självförtroende. När vi vacklade ett tag efter vår reducering och hade hönsgård med tafatta försök att ta oss ur press på egen planhalva tog Holmes till slut bollen själv i höjd med eget straffområde och trots press från motståndarna förde han bollen på egen hand därifrån och la sedan grunden för kvitteringen. Snacka om bollhållare, vilket vi ju ibland saknar. Han måste vara given i startelvan nu. Kanske på Florian Jozefzoonz bekostnad. Holländaren har fått starta några matcher nu och är också en bra bollhållare, men får inte ut så mycket av detta. Tror fortfarande att han kan komma att bli en tillgång dock så småningom.
En som verkligen är en tillgång, men som gått knackigt efter en bra inledning är Tom Lawrence. Han var med från start igen senast efter ett skadeuppehåll och gjorde en klart godkänd match och med tanke på Harry Wilsons skada tror jag även Lawrence får starta igen.
Harry Wilsons säsong så här långt har varit fenomenal. Vi får dock hoppas att han inte har en för vek kropp utan bara haft otur. Han hade en skadeperiod tidigt i höstas och nu blir han troligen borta ytterligare minst en match på grund av sina höftproblem. Det är i så fall ett enormt avbräck för oss. Wilson har gjort hela tio mål och delar därmed Derbys interna skytteliga med vårt energiknippe längst fram - Jack Marriott.
Marriott har blivit precis den succé man hoppades när han värvades från Peterborough under sommaren. Tio mål hittills kan innebära att det är möjligt att nå 20-strecket innan säsongen är slut. Särskilt med tanke på att han fick nöta bänk en hel del i början av säsongen. Att göra två mål i samma match verkar dock vara honom övermäktigt än så länge. Närmre än i lördags att lyckas med detta är svårt att komma. Reduceringen hade Marriott gjort tidigare och vid läge 2-2 och inne i matchens 95:e och sista spelminut fick han läget precis rakt framifrån efter fint samarbete med David Nugent, men sköt högt över.
Några två mål på fredag från Marriotts sida är svårt att tro på. Dock är det faktiskt så att Leeds trots sin serieledning förlorat tre matcher i rad. Senast handlade det dock om ett cupmöte. Innan dessa tre matcher hade man sju raka segrar, varav sex med uddamålet! Den senaste segern mot Blackburn var spektakulär; i 90:e spelminuten gjorde tog Blackburn ledningen med 2-1, men i 91:a kvitterar Leeds och i 94:e gör man också segermålet! Så lyckas man vinna om man är ett lag i medvind, men som sagt kan vårt Rams utnyttja att vinden har vänt möjligen?
Förslag på laguppställning
Carson
Wisdom - Keogh - Tomori - Lowe
Mount - Evans - Holmes
Waghorn - Marriott - Lawrence
Bänken: Roos, Bogle, Huddlestone, Bryson, Bird, Jozefzoon, Nugent,
