Inför: Leicester City – Birmingham City
Leicester gästas av Birmingham hemma på King Power Stadium i säsongens andra hemmamatch. Blir det tre poäng mot svajiga Birmingham?
På grund av det korta avståndet mellan städerna med samma namn (55 km) kan matcher mellan Leicester och Birmingham kan ses som lite av en klassiker, till och med ett derby om så vill. Lagen har möts hela 136 gånger tidigare! Av dessa har bägge lagen 55 segrar vardera; snacka om tighta tillställningar!
Förra säsongens möten slutade båda oavgjort. På St Andrews i Birmingham blev slutresultatet 1-1, och i returmatchen på King Power Stadium blev det 2-2.
Leicester:
Tre omgångar har spelats under den nya säsongen och tabellen börjar sakta ta form. För Leicesters del har säsongen inletts ok. Två segrar och ett kryss är givetvis inget man klagar på, men problemet är att i alla matcher har Leicester underpresterat. Försvarsspelet och mittfältet har för det mesta varit stabila, den svaga länken är istället anfallet.
Själv tror jag att anfallarna – främst David Nugent, Jamie Vardy och Chris Wood – inte får tillräckligt med stöd bakifrån. Detta kanske beror på att i formationen 3-5-2 (som använts mycket) spelar Nigel Pearson med två offensiva ytterbackar på kanterna, som kanske saknar den offensiva kompetens som behövs framåt. Dessutom är mittfältstrion Andy King, Danny Drinkwater och Matty James är för dåliga med att mata anfallarna med bollar tycker jag.
Min lösning skulle vara att byta formation (typ 4-4-2) och spela ett par kvicka yttrar, eller att ersätta King, Drinkwater eller James med en centraloffensiv kraft som Anthony Knockaert.
I vilket fall saknas bara Sean St Ledger inför lördagens möte genom sin återkommande knäskada. Detta betyder att fyra mittbackar finns tillgängliga; vågar Pearson då satsa på att spela tre och bara ha en som reserv? En spelare som är tillbaka i truppen är Paul Konchesky som verkade vara på väg bort inför Derbymatchen – inte ens i truppen. Nu har han tydligen fått fortsatt förtroende.
Jag tror på följande elva (3-5-2); Schmeichel – Morgan, Moore, Miquel – Konchesky, James, King, Drinkwater, De Laet – Nugent, Vardy.
Birmingham:
Gästerna Birmingham har inlett säsongen svajigt med en seger och två förluster. Deras matchfacit i ligan ser ut så här: 0-1 Watford (h), 1-0 Yeovil (b), 0-1 Brighton (b). Dessutom kom lagets enda mål denna ligasäsong genom ett självmål av en Yeovilspelare.
Dock dras klubben, eller snarare ägaren Carson Yeung (för övrigt misstänkt för penningtvätt), av ekonomiska problem. Inför säsongen tvingades klubben sälja två av de bästa spelarna till Premier League; mittbacken Curtis Davies gick till Hull och talangfulle mittfältaren Nathan Redmond gick till Norwich.
Bland nyförvärven finns bara bosmanförvärv, sex spelare, samt fyra lånespelare från diverse Premier Leagueklubbar. Men värt att tillägga är att Leicester, tillika alla andra klubbar, påverkas av de nya ”financial fair play”-reglerna som enkelt utryckt stramar åt hur mycket förluster en klubb får ha, oavsett tidigare tillgångar.
Inför matchen saknar Birmingham anfallaren Nikola Zigic (ryggskadad), och förvarsduon Will Packwood och David Murphy, båda långtidsskadade. Dock återvänder duon Darren Ambrose och Jonathan Spector från diverse skador.
Matchinfo och tips:
Matchstart: 16.00 (24/8).
Plats: King Power Stadium, Leicester.
Tips: Jag tror Leicester vinner med 2-0, eftersom Birmingham har visar sig svaga denna säsong.
