Inför: Leicester City – QPR
Leicester gästas av nedflyttade QPR hemma på King Power Stadium för att avsluta en minst sagt svängig säsong. The Foxes säkrar sin fjortonde plats vid seger: avslutas säsongen på bästa sätt?
Lördagens omgång med tio Premier League-matcher samtidigt avslutar ligasäsongen och en stundtals händelserik säsong går mot sitt slut. I april verkade det som att just det här mötet skulle bli ett svettigt avgörande i botten är nu en i princip betydelselös match där endast Leicester kan tappa sin fjortonde placering om de tappar poäng samtidigt som Aston Villa och Sunderland vinner. För QPR gäller det att avsluta med flaggan i topp och inte hamna sist där man ligger nu.
Klubbarna möttes senast i slutet på november förra året på Loftus Road och då gick the R’s vinnande ur striden med en tight 3-2-seger genom Charlie Austins avgörande. Lördagens match blir 59:e mötet klubbarna emellan.
Leicester
En helt galen säsong ur Leicesters perspektiv avslutas förhoppningsvis med flaggan i topp på King Power Stadium i eftermiddag. Det har varit slutsålt i över en månad och diverse firanden planeras inför matchen.
Spelare, ledarstaben och ägarna ska gå ett ”lap of appreciation” (ett varv och visa sin uppskattning till fansen) och dessutom bjuder ägarna alla fansen på öl eller alkoholfri dryck. Allt för att fira den helt oväntade upphämtningen under april och maj som lyfte klubben från jumboplatsen till en fjortonde plats i tabellen och säkrat kontrakt.
Förra helgen blev detta matematiskt klart då man spelade 0-0 borta mot Sunderland och den i slutet på mars osannolika vändningen fullfordades. Faktum är att Sunderland var det bättre laget i den matchen då de behövde en seger för att säkra kontraktet. Med vad gör det gör Leicesters del om 0-0 räcker för sitt egna kontrakt? Leicester är för övrigt ligans näst formstarkaste lag med sex segrar på de åtta senaste matcherna.
Inför matchen kommer rapporter om att anfallaren David Nugent missar matchen genom sin vadskada. Övriga som saknas är långtidsskadade duon Zoumana Bakayogo och Matty James, bägge med knäskador.
Dagens match ger utrymme att kanske göra någon modifiering som ska testas i tävlingssammanhang inför den kommande säsongen då klubbarna har ingenting att spela för. Jag tror dock att Pearson kommer satsa på tre poäng mot QPR och kommer därför att köra samma startelva som mot Sunderland (3-4-1-2): Schmeichel – Wasilewski, Morgan, Huth – Schlupp, Cambiasso, King, Albrighton – Mahrez – Vardy, Ulloa.
Firar Jamie Vardy landslagskallelsen med mål mot QPR?
QPR
En tuff säsong lider mot sitt slut för QPR som inte höll måttet i Premier League och blev därmed nedflyttade till the Championship nästa säsong. Stundtals spelade laget ganska bra under säsongen har under flera sejourer varit någon eller några placeringar över strecket. Klubben har däremot varit svaga under hela 2015 med bara tre segrar sedan årsskiftet, vilket bäddat för nedflyttningen.
Trots att formen varit dålig under 2015 så gjorde man bra ifrån sig senast då man besegrade nedflyttningshotade Newcastle med 2-1 på Loftus Road genom Leroy Fers avgörande mål i den andra halvleken.
Sett till trion som flyttades upp till Premier League inför säsongen, QPR, Leicester och Burnley, så gjorde QPR med malaysiern Tony Fernandes stora investeringar i en rad ambitiösa och dyra värvningar som bland andra Steven Caulker, Leroy Fer och Sandro, för totalt drygt 415 miljoner kronor vilket tyvärr inte höll.
Förberedelser för the Championship har redan inletts hos Londonklubben då interimtränaren Chris Ramsey nu har förlängt sitt kontrakt med klubben och även skrivit på permanent. Utmaning för honom och för sportchefen Les Ferdinand blir att rensa spelare för att kunna matcha UEFAs financial fair play-regler som lär bli rätt hårda på QPR om de inte höjer sina intäkter.
Chris Ramsey tar över efter Harry Redknapp.
Inför matchen saknas målvakten Rob Green genom sin hjärnskakning och försvararen Steven Caulker med en bruten arm från förra helgen. BBC Sport spår att Ramsey kommer att spela med en mera långsiktig startelva (typ sådana spelare som troligtvis inte lämnar nu i sommar). Hur hög är motivationsnivån i truppen, med tanke på att många kommer lämna?
Suveräne Charlie Austin, som tillsammans med Leicesters Jamie Vardy debuterar i landslaget, tros lämna nedflyttade QPR.
Matchinfo och tips
Vad? Premier League omgång 38.
När? Söndag den 24 maj, kl 16.00.
Var? King Power Stadium, Leicester.
Tips: Leicester är på pappret bättre och lär avsluta säsongen med stil – 3-0 till Leicester?
