Inför: Leicester City - Portsmouth
Leicester tar emot sydkust laget Portsmouth hemma på Walkers Stadium. Efter den förnedrande 1-6 förlusten i september förra året är revansch högst upp på agendan för hemmalaget.
Det var en mörk fredags kväll i slutet av september på sydkusten. Lagen hade tidigare den veckan möts i ligacupen på Fratton Park, Leicester vann då med 2-1. Tankarna inför matchen var förstås positiva, en vinst kändes som det troligaste resultatet. Leicesters f.d. tränare Paulo Sousa utstrålade säkerhet och skickade ut samma elva som besegrade Portsmouth på tisdagen – ett fatalt misstag.
Portsmouth gjorde tidigt 1-0. Tjugo minuter senare blev Miguel Vitor utvisad och Portsmouth gjorde 2-0. Leicester rykte upp sig något, men förgäves. I den andra halvleken blev det 3-0, sen 4-0. Steve Howard gav Leicester en skör livlina till 4-1. Men innan matchens slut gjorde Pompey två mål till. Slutresultatet blev 6-1 och det kändes som att jorden skulle gå under (okej, lite överdrivet :p).
Men drygt en vecka senare försvann roten till allt ont dvs. Leicesters dåliga, rent utav katastrofala, inledning på säsongen Paulo Sousa som fick sparken.
Förhoppningsvis blir det andra bullar på Walkers Stadium. Med en erfaren tränare, en bredare och mer kompetent trupp samt spel på hemmaplan borde Leicester göra markant bättre ifrån sig än den mörka fredagen i september. Visserligen har laget genomgått en formsvacka på sistone, tre förluster och en oavgjord match på de fyra senaste matcherna.
Dock är det värt att tillägga att förlusterna var mot Cardiff, QPR och Norwich – tre av ligans starkaste lagt samt att matcherna mot Cardiff och QPR var båda på bortaplan, Leicester spelade för övrigt ganska bra mot alla tre. Leicester drog sig förhoppningsvis ur formsvackan med en övertygande seger med 3-0 borta mot Scunthorpe.
Tre senaste matcherna:
QPR – Leicester: 2-0
Leicester – Norwich: 2-3
Scunthorpe – Leicester: 0-3
Motståndarna:
Portsmouths säsong, sedan monstersegern i september, har gått lite upp och ned som en berg och dal bana. Övertygande segrar blandas med udda måls förluster, stor förluster och oavgjorda matcher.
I oktober var laget var ett hårstrå från att försvinna för alltid, med bland annat skulder på över 100 miljoner pund. Men i sista stund rykte ryssen Alexandre Gaydamak in och räddade klubben från att försvinna. Nu ägs klubben av Balram Chainrai från Hong Kong.
Spåren och konsekvenserna av de svåra tiderna är evidenta. Under säsongen har 21 spelare sålts och sex spelare lånats ut. Förut hade klubben bara fem spelare på bänken, nu är truppen dock lite mer utfyllig med tjugotvå spelare.
Tre senaste matcherna:
Portsmouth – Middleborough: 0-0
Bristol City – Portsmouth: 2-1
Portsmouth – Sheffield United: 1-0
Tidigare möten:
Det senaste mötet var som sagt i slutet av september i Portsmouth. Historiskt sätt har lagen möts 61 gånger tidigare: Leicester; 32 vinster, Portsmouth; 17 och 12 oavgjorda matcher.
Laginfo:
Leicester saknar försvararen Patrick Van Aanholt och anfallaren Steve Howard, båda skadade. Dock återvänder mittbacken Jeffrey Bruma till spel. Det ska bli intressant att se om det blir Bruma, Ben Mee eller Miguel Vitor som får spela bredvid Sol Bamba i mittförsvaret.
Trolig elva (4-3-3):
Ricardo
Naughton, Vitor, Bamba, Mee
King, Abe, Wellens
Vassell, Yakubu, Gallagher
Portsmouth duon Aaron Makoena och Liam Lawrence är båda osäkra till spel. Lawrence skadades enligt BBC på träningen i vecken men är troligen hel tills imorgon.
Info och tips:
Match start: 16:00 (18/3)
Plats: Walkers Stadium, Leicester.
Tips: Revansch står som sagt högst på agendan. Portsmouth har spelat rätt bra på sistone. Men det har även Leicester, trots förlusterna. Jag tror att ett revansch suget Leicester vinner med 3-1!
