Liverpool - Manchester U
Inför Liverpool - Manchester United
Nytt år, nya möjligheter och Manchester United åker till Anfield för att möta serieledande Liverpool. Mohammed Salah är hetare än någonsin och United defensiven läcker som ett såll. Två lag som inte kan vara längre ifrån varandra men klyschan går ju “allt kan hända i ett derby”.
Manchester United:
“The Red Devils” har ingen rolig resultatrad i ryggen. 1 seger på de senaste 6 matcherna i ligaspelet där de tre senaste är förluster utan mål framåt. Det solida försvaret man till en början kunde se i Amorims United är totalt bortblåst och anfallsspelet hackar mer än någonsin. Det ser inte ut att bli enklare heller då det nya året börjar på svåraste möjliga sätt. Liverpool och Arsenal på bortaplan.
0-2 senast mot Newcastle var i underkant då United egentligen inte skapade någonting och ett ostrukturerat och slarvigt försvar fortsatte att släppa till chanser. Det ska sägas att två av lagets viktigaste spelare i Ugarte och Fernandes saknades då de avtjänade varsin avstängning men jag har svårt att se att deras närvaro hade förändrat mycket. Det blir en stark negativ ton i det som skrivs för närvarande men en 14e plats i Premier League efter halva säsongen spelad förtjänar inte mycket mer. Samtidigt som snacket om nedflyttning är lite väl negativt är chanserna på europaplatser orealistiska i dagsläget. I skrivande stund är det 8 poäng upp till Bournemouth på sjunde plats, vilket kanske inte är jättemycket men med formen United är i nu ser luckan större ut än vad den egentligen är.
Senaste mötet på Anfield slutade mållöst då firma Varane/Evans stängde ner Salah och company. Sedan den matchen har lagen mötts tre gånger, alla på Old Trafford, där United vunnit en, kryssat en och förlorat en. Oddsen på seger i söndagens match är kanske inte förvånande, skyhöga. Men om Unitedförsvaret mot förmodan slutar slarva är poäng kanske inte helt omöjligt.
Bruno Fernandes och Manuel Ugarte är tillgängliga för uttagning igen efter avstängningar mot Newcastle, däremot är Luke Shaw, Victor Lindelöf och Mason Mount fortsatt utanför spel på grund av längre skador. Marcus Rashford är ett frågetecken då han inte tränat under veckan på grund av sjukdom.
Min startelva (3-4-2-1):
Onana - Mazraoui, Maguire, De Ligt - Amad, Ugarte, Mainoo, Dalot - Antony, Bruno - Höjlund
Motivering:
Det finns väl ett tydligt utropstecken i den här startelvan men vi kommer dit. Att Onana vaktar målet är solklart, i backlinjen petas Lisandro Martinez då hans formkurva har nått botten. Misstag efter misstag och ett långsamt bolltempo kommer inte fungera mot Liverpool i högform. Mazraoui går ner i 3-backslinjen för att erbjuda den bolltryggheten Martinez egentligen ska göra. Amad flyttas ner på höger wingback då hans fysik verkligen kommer att behövas längs kanterna, dessutom har lagets anfallsspel sett bättre ut med honom i den rollen än i 10a-rollen.
Centrala mittfältet är självskrivet för mig. Otroligt viktigt att Ugarte är tillbaka då alternativen är på tok för dåliga. Bristen på alternativ gör att Dalot fortsätter från start, denna match från vänster. Nu kommer vi till utropstecknet. Antony från start. En blandning av att alternativen är kraftigt ur form och att de korta inhopp han stått för under säsongen till mestadels varit positiva gör att valet faller på brassen. Han är en spelare som kanske inte alltid tar rätt beslut med bollen men han lägger ändå ner ett hyfsat jobb i defensiven, något som inte kan sägas om Rashford och Garnacho. Antonys hyfsade defensiva jobb kommer behövas i den här matchen. Därefter är både Bruno och Höjlund självklara för mig, trots sviktande form.
Liverpool:
Serieledare med 6 poängs marginal nedåt och etta i Champions League-gruppen med 6 av 6 möjliga segrar. Mohammed Salah i spöklik form och en tränare i Arne Slot som har träffat rätt på precis allt sedan han anställdes. Om segmentet om Manchester United var negativt kommer detta tyvärr vara raka motsatsen.
5-0 seger mot West Ham innan årsskiftet och 23 raka matcher utan förlust varav 20 segrar. Arne Slots mannar går minst sagt som tåget och detta utan att göra en värvning i somras. Ja, förutom Chiesa som knappt spelat över huvud taget. Samma trupp som Jürgen Klopp använde sig av förra säsongen är nu oövervinnerlig under nytt ledarskap. Liverpool var ett projekt, likt United är nu, när Klopp tog över 2015. Under två års tid byggdes klubben och truppen om och förvandlades till en seriös titel kombattant. När Klopp lämnade klubben i slutet på förra säsongen restes det frågetecken kring hur Liverpool skulle klara sig utan honom. Svaret ser vi framför oss. Och anledningen till detta är att klubben hade tålamod när det var kolmörkt för att det fanns en tro på att projektet skulle bära frukt. Samma tålamod krävs i United nu.
Liverpool kommer in i denna match som storfavoriter och med ett ramstarkt facit mot United på Anfield. Bara två nederlag på hemmaplan de senaste tio åren mot ärkerivalerna från Manchester.
Joe Gomez missar definitivt matchen då han klev av tidigt mot West Ham. Ibrahima Konaté och Conor Bradley har varit skadade en längre tid men tränat med laget under veckan och kan komma att spela.
Trolig startelva (4-2-3-1):
Alisson - Trent, Quansah, Van Dijk, Robertson - MacAllister, Gravenberch - Salah, Jones, Gakpo - Diaz
Tre snackisar inför matchen:
1. Mohammed Salah:
17 mål och 13 assist på 19 ligamatcher den här säsongen. Ett skapligt facit. Egyptiern vars kontrakt går ut i sommar spelar bättre än vad han någonsin gjort tidigare. Det är mål eller assist i varje match, dessutom är det clown-liknande håret borta. Som om hans formkurva inte vore illa nog så har han ett ruskigt facit mot United också. Med 21 poäng på 16 matcher är Manchester United Salahs personliga favoritmotståndare när det kommer till hans poängskörd. Han har med andra ord inte gjort fler poäng mot något annat lag han mött i karriären, än vad han gjort mot just United. Det är bara att hålla tummarna att han inte förlänger med Liverpool. Om det inte redan var tydligt är Salah definitivt den spelare United försvaret behöver hålla bäst koll på.
2. Karaktärslösa Manchester United:
För en klubb som är känd för sina legendariska karaktärer som exempelvis Roy Keane, Sir Alex Ferguson och Eric Cantona är avsaknaden av en sådan person tydlig. Det finns ingen i lagets nuvarande trupp som har i närheten av den glöden och passionen som nyss nämnda hade. Visst tiden har gått sedan Sir Alex stod vid sidlinjen och både fotbollen och verkligheten har förändrats sedan dess, men att inte ens de spelarna som kommer ur lagets akademi ser ut att ha glöden och karaktären som borde krävas för att få associera sig själv med Manchester United är skamligt.
I min bok är Bruno Fernandes det enda undantaget. När Bruno Fernandes tog ett idiotiskt rött kort mot Wolves och därmed missade matchen mot Newcastle slog det mig att ingen i det här laget kan bära kaptensbindeln. Fernandes har mer och mer frekvent ifrågasatts, med all rätt. Men det går inte att ifrågasätta hans vilja och glöd att spela för United. Han gör allt han kan för att laget ska bli bättre och det är klart han blir frustrerad när spelarna runt omkring honom aldrig når upp i nivå.
Försvaret gör misstag efter misstag, anfallarna skjuter skott som hamnar på månen och ingen verkar bry sig. Några hänger med huvudet men när matchen är slut kramas och skrattar man med sina vänner i motståndarlaget som att allt är frid och fröjd. Jag förväntar mig inte att man går och slår ner någon i frustration efter en förlust, men visa att du bryr dig mer än att detta bara är ett jobb.
3. Truppsituationen:
Rashford och Garnacho petades inför derbyt mot Manchester City. Zirkzee buades av planen när han byttes ut efter drygt 30 minuter mot Newcastle i veckan. Flertalet spelare är i slutet av sina karriärer och sitter på väldigt höga löner. Spelare som tidigare kunnat ses som nyckelspelare och konstant presterat på en hög nivå är helt plötsligt bara en skugga av sitt tidigare jag. Truppen är i en tydlig gungning och det är tydligt att allt inte är som det ska bakom kulisserna.
Rúben Amorim har kommit in och vill sätta sin stämpel på det här laget, han vill visa att det är han som bestämmer och faller någon ur ramarna får denne leva med konsekvenserna. Något vi såg att även Erik ten Hag gjorde med bland annat Ronaldo och Sancho. Jag backade ten Hag i de besluten och jag backar Amorim i de beslut som tas nu men varför måste alltid situationer som dessa uppstå när en ny tränare kommer in. Svaret finns kanske under tidigare punkt men problem som de här är sällan man ser i andra toppklubbar runt om i världen.
Förhoppningsvis får Amorim med sig hela truppen vilket kommer behövas för att, till en början, slå Liverpool men sedan avsluta säsongen på bästa sätt.
Tips: 1-1 Målskyttar: Salah, De Ligt
Arena, datum och matchstart:
Anfield, 5 Jan 2025, 17:30
Turnering: Premier League, omgång 20
Stream: Viaplay
Hur går tankarna inför matchen? Finns det något positivt att lyfta kring laget? Blir 2025 året det vänder? Skriv gärna era åsikter i kommentarsfältet men tänk på att hålla en god ton!
GGMU
