Inför: Manchester City – Arsenal FC
Arsenal spelar Premier League igen efter en kort och härlig visit i Frankrike där laget spelade Champions League mot Montpellier. The Gunners åker norrut för att gästa de regerande mästarna Manchester City på Etihad Stadium och det kan vara en match som kommer väldigt lägligt för Arsenal.
Arsenal FC
Arsene Wenger fick åka tillbaka till sitt kära hemland tidigare i veckan när Arsenal ställdes mot Montpellier i första gruppspelsmatchen i Champions League. Även om Wenger inte fick stå vid sidlinjen och coacha, var han nog delaktig i laguttagningen där den bästa elvan togs ut. Noterbart var ändå att Koscielny som blev spelklar inför matchen inte rubbade på stereo Vermaelen/Mertesacker och att Giroud, trots en svag inledning på säsongen, fick chansen från start mot sin gamla klubb. Antagligen för att tränarparet förstod hur viktigt ett första mål för fransmannen skulle betyda för fortsättningen.
Wenger blev säkert väldigt tillfredsställd från läktaren över kollegan Steve Boulds jobb att coacha. Visserligen skrek Bould sig inte lika hes på fjärdedomaren eller gestikulerade lika mycket med alla kroppsdelar som Wenger brukar – men trots en tung start med ett snabbt underläge vände Arsenal och vann tillslut efter väldigt starkt spel. 2-1 efter mål av Podolski och Gervinho som båda verkligen är i form. En besviken Giroud lämnade Stade de la Mosson mållös– arenan där han förra säsongen var en sådan målspruta. Det kan absolut påverka hans chanser att få starta imorgon mot City.
Målet Montpellier gjorde kom efter en tveksam straff, det visar dock att av totalt två insläppta mål under 2012/13-säsongen har enbart ett varit spelmål – ett spelmål som kom vid ställningen 4-0 hemma mot Southampton efter att Szczesny gjort en jättetavla. Det är försvarsspelet, som självklart Arsenal har Bould till en stor del att tacka, som har varit Arsenals starka del under 40-dagarsperioden. I september har även målskyttet kommit igång rejält, då Arsenal lagt hela tio mål på tre matcher efter att säsongens två inledande matcher i augusti blivit mållösa.
Under Liverpoolsmatchen hade jag och Magnus Falk en del smskontakt och vi kom fram till att Mertesacker kompenserade sin usla kontroll med boll och fart i spelet med att vara helt dominant i spelförståelsen. Tysken ligger alltid sekunden före alla anfallare och har stoppat hur många potentiella målchanser som helst, en viktig spelartyp att ha bredvid en lite mer risktagande Vermaelen. Möjligtvis att Laurent, som enligt mig var Arsenals främsta back förgående säsong, kan ta högerbackspositionen mot Manchester City. Sagnas ersättare Carl Jenkinson har gjort det över förväntan där ute – men mot Manchester Citys anfallsbredd så vill jag gärna ha en lite mer säker karaktär med mer erfarenhet. Gibbs som varit ett av lagets stora utropstecken i inledningen känns väldigt given ute till vänster och kommer inte ha någon större konkurrens med Santos om den platsen imorgon.
Sett till mittfältet har Cazorla varit en jättevärvning och känts som en av Arsenals främsta anfallsvapen. Den lille spanjoren hittar ytor hela tiden och har ett väldigt fint samspel med Lukas Podolski och tillsammans har herrarna stått bakom en hel del mål. Sedan är det helt fantastiskt roligt hur jäkla bra Diaby är. När fansen var så jäkla sura över att Wenger inte ersatte Song med Cabaye, Tioté eller M’Vila under sista dagarna av transferfönstret satt redan Wenger med pärlan hela tiden! Diaby tillsammans med Arteta kommer vara hyperviktiga för Arsenal för att kunna kontrollera Citys anfallsspel på bästa möjliga sätt.
Längst fram så får Giroud gärna bli petad. Podolski är Arsenals bästa anfallsspelare, men vill gärna komma så centralt i banan som möjligt – ifall Giroud redan finns där blir det bara extremt rörigt och inläggspelet blir obefintligt. Jag skulle gärna vilja att Podolski skulle få den centrala positionen som utgångsläge där två vindsnabba och tekniska yttrar gör honom sällskap. Gervinho till vänster och Walcott till höger skulle jag nog helst vilja se, även om jag inte gråter ifall Alex Oxlade-Chamberlain representerar England i anfallet istället för Walcott.
Szczesny ådrog sig en skada i veckan och kommer vara borta ett tag. Det tillsammans med att Fabianski sedan tidigare är skadad betyder att Vito Mannone får fortsätta att spela. Italiernaren har gått ut med och sagt att han slåss för att ta över Szczesnys roll som förstemålvakt även när han är tillbaka och även om Szczesny har en högre högstanivå tycker jag i nuläget inte det är någon större förlust att Mannone får spela. James Shea är inte i närheten att konkurrera ut Mannone men kommer med tanke på skadeläget vara ersättare på bänken.
Jag hoppas därför att Arsenal ställer upp med följande lag;
Vito Mannone – Laurent Koscielny, Per Mertesacker, Thomas Vermaelen, Kieran Gibbs – Abou Diaby, Mikel Arteta – Santi Cazorla – Theo Walcott, Lukas Podolski, Gervinho
Håll ögonen på: Diaby och Arteta. Hur de löser det centralt på mittfältet kan vara helt avgörande.
Manchester City
Några år efter att pengarna började rulla in i klubben kunde Manchester City tillslut bärga Premier League-bucklan för första gången i maj. Efter en otroligt spännande avslutande match mot QPR, där det länge såg ut som om att guldet var förlorat till Alex Ferguson, lyckades City vända och vinna hela Premier League på övertid. Med facit i hand var Manchester City värda det och efter att flera Cityspelare utmärkte väldigt positivt under EM i Polen och Ukraina utnämndes City ganska självklart till favoriter att även vinna den här säsongen.
Även om jag tycker City fick värsta möjliga inledande spelschema så har laget verkligen underpresterat. Laget premiärspelade mot nykomlingarna från söder, Southampton. City låg under med 2-1 och var väldigt pressade, men efter mål av Dzeko och Nasri kunde City plocka hem alla poäng. Matchen efter bar det av till Anfield för match mot Liverpool där det var en riktigt kvalité båda lagen visade upp. Manchesterlaget hade dock inget ess i rockarmen och matchen slutade helt rättvist 2-2. Efter en vinst mot QPR hemma var det dags för Stoke på Britannia där Peter Crouch förstörde Citys dag och var anledningen till att Stoke bärgade en poäng med ett riktigt turmål.
Manchester City spelade också Champions League i veckan och fick spela mot självaste Real Madrid på Santiago Bernabeau. Där visade City upp en helt annan inställning än vad laget hade visat upp i Premier League och alla trodde att Mancinis hade fått en seger mot José Mourinho men i de allra sista minuterna lade både Real 2-2 och även 3-2 på stopptid.
“The Blues” kommer därför spela mot Arsenal med en hel del press. Förlust och det kommer att prägla hela säsongen, seger och Mancinis lag är med i Premier League i allra högsta grad.
Trolig startelva;
Hart – Zabaletta, Kompany, Nastasic, Clichy – Y. Touré, Garcia – Milner, Tevez, Silva – Agüero
Håll ögonen på: Manchester Citys offensiva mittfältare och Agüero. Ifall spelarna är på spelhumör kommer det bli riktigt jobbigt för Arsenal att stå emot trycket.
Matchen:
Jag tror att matchen kommer väldigt läglig för Arsenal som är inne i sådant härligt flyt och Manchester City är i ett sådant läge där ingenting går ens väg. Arsenal har visat upp ett fantastiskt försvarsspel och kommer nog rikta sig in på att inleda matchen stabilt och låta sig bli tillbakapressade för att satsa på snabba omställningar. City kommer att försöka få Agüero i så många djupledslöpningar som möjligt och att han försöker öppna så många ytor som möjligt åt laget. Jag tror att Arsenal håller igen riktigt bra och låser straffområdet likt man gjorde mot Liverpool. Arsenal kommer definitivt att vara nöjda med ett kryss och jag tror att vi kan fixa det!
Manchester City – Arsenal FC
Var: Etihad Stadium
När: 17.00
Rekommenderat sätt att följa matchen: Antingen via Viasat Fotboll eller på Arsenal Player.
COYG
