Inför Manchester U - Derby
Då är det åter dags för Derby att få dansa med en tung elefant i form av Manchester U. Det handlar om tredje omgången av Ligacupen.
Cupspel mot Manchester U väcker goda minnen hos, iallafall den moderna, ramsaren. Konstigt nog egentligen för vi har fyra raka förluster mot United i möten från 2009 och framåt. Det mest märkliga är väl egentligen att vi har lottats mot just United så många gånger i cupsammanhang. Det är ju tyvärr inte så ofta Derby får chansen att spela mot Premier Leaguelag i tävlingssammanhang längre.
Den behagliga känslan infinner sig förmodligen efter Derbys match i Ligacupsemifinalen i januari 2009. På läktaren bänkade sig den dagen Nigel Clough som precis stod i begrepp att ta över som manager i ett Derby som kämpade i bottenträsket i Championship. Clough och alla andra fick se Derby göra en kanonmatch mot det stjärnspäckade topplaget med bl a Christiano Ronaldo och Wayne Rooney på planen. Kris Commons gjorde matchens enda mål med ett formidabelt långskott. Tyvärr räckte det ju ändå inte till final eftersom vi förlorade returen med 4-2.
Otroligt nog lottades vi mot just United även i FA-cupen månaden senare och även den gången blev det fyra mål i baken (1-4).
2016 och så sent som i januari i år har det också blivit FA-cupmatcher mot United med förluster som facit. I samtliga matcher har vi dock gjort bra motstånd och ofta först i andra halvlek fått ge oss, så kanske det bidrar till den goda känslan förmodligen kombinerat med känslan att över huvudtaget få spela mot så fint motstånd...
Nu är det alltså dags igen och åter kan vi spela helt utan press och bara njuta av att ha allt att vinna och inget att förlora. Det enda som oroar, som vanlig när det gäller cupspel, är risken att trötta ut eller få spelare skadade till kommande seriematcher. Mot motstånd av lägre klass har vi kostat på oss att byta ut i princip hela startelvan, men frågan är hur Frank Lampard resonerar den här gången. Det kan se lite respektlöst ut att ställa ett B-lag på planen med så celebert motstånd. Faktum är dock att Derby ju har en väldigt bred trupp, så många namnkunniga bänknötare kommer garanterat få spela och ändå inte ses som reservspelare. André Wisdom, Martyn Waghorn, Jack Marriott, Florian Jozefzoon t ex är spelare som många lag i the Championship gärna skulle se i sin startelva.
En annan aspekt är huruvida FL vill spräcka det flytet som laget två matcher i rad presterat. Det är precis den fotbollen vi vill se. Snabbt, rörligt, aggressivt men med en bra grund från de bakre leden. Matchen mot Brentford blev säsongens höjdpunkt, och detta trots att vi kom i underläge 0-1 redan efter 50 sekunders spel! Halvtimmen därefter var magnifik och gav också hela tre mål i utdelning. Alla tycktes vara på tårna, vilket gjorde att Brentford inte hängde med och att vi kunde skapa chans på chans. Craig Bryson, Bradley Johnson, Harry Wilson, Mason Mount och David Nugent bidrog till detta och hade alla en fot med i de tre målen. 1-1-målet var en delikatess, när Brentfords svaga hörna bröts och blixtsnabbt drog Wilson upp anfallet och slog en lång stickare till Bryson som osjälviskt returpassade Wilson som då hade öppet mål. Bradley Johnson har, iallafall vi på forumet ifrågasatt rejält, men han gav oss svar på tal i denna match. Hans långa genomskärare till en fristående David Nugent vid 2-1-målet var magnifik.
Efter markeringsmissen vid ledningsmålet var Derbys försvar också väldigt bra och man kan ju undra hur det blir när (om..?) Curtis Davies blir spelklar igen. Han kommer få vänta på sin tur misstänker jag för firma Keogh-Tomori har blivit ett väldigt samspelt och bra mittbackspar som kompletterar varandra bra med Keoghs rutin och Tomoris rörlighet och bollkänsla.
Richard Keogh
Bogle kan det inte skrivas nog om. Denne 18-åring som iallafall undertecknad inte ens hört talas förrän under denna försäsong är nu en av våra stjärnor! Hans stil tilltalar FL rejält med de ideliga offensiva raiderna. Samspelet med Bennett lyckades dock inte lika ofta i lördags och det kanske mest beroende på Bennett, som väl var den enda som inte överpresterade. Han sumpade ett par riktigt bra lägen att stänga matchen och det där kan straffa sig. Jag tänker särskilt på när han sköt istället för att passa snett inåt mitten till en helt fristående Tomori i mitten av andra halvlek.
Men, frågan är då hur Lampard kommer tänka i denna match? Trots motståndet tror jag faktiskt att det kommer skiftas rejält i laget. Serien är helt enkelt för viktig och matcherna duggar tätt framöver och vi måste vila en del spelare. Bennett, Nugent och Johnson räknar jag definitivt med kommer bänkas. Kanske också Wilson för att kunna ge plats framåt åt både Waghorn och Marriott som båda måste få speltid. Jozefzoon behöver också luftas liksom Joe Ledley. Huddlestone skulle också kunna komma på fråga.
Scott Malone blev skadad när han fick chansen att ta upp kampen med Forsyth på vänsterbacksposition, men är sedan en tid tillbaka och jag tror att han får chansen här.
Ungtuppar som Tomori, Bogle, Mount och löpfenomen som Bryson kan säkert mäkta med det täta matchandet. En som också tycks vara ett fysiskt fenomen är Keogh som trots sin ålder spelar i princip alla matcher. All respekt för denne spelare som ju just klättrat över 300-strecket i antal gjorda matcher för Derby. Jag vet att det rått delade meningar om hans insatser ibland, men för mig har han alltid symboliserat det jag vill se i mitt Rams; det enormt stora Derbyhjärtat som alltid ger allt för sitt lag.
Manchester U har inte haft en enkel säsongsinledning och det har till och med muttrats en del om att Mourinho skulle sitta löst. Ett par segrar gav lite andrum, men nu blev det bara 1-1 hemma mot Wolves senast. Mot Derby lär man lufta bänkspelare, men säkerligen ha stjärnorna beredda att hoppa in om det skulle behövas för även om Ligacupen förmodligen inte smäller högt på Old Trafford, så vill man absolut inte åka på en nesa, som grädden på det tröga seriemoset.
Förslag på laguppställning
Carson
Bogle - Keogh - Tomori - Malone
Bryson - Ledley - Jozefzoon
Mount - Waghorn - Marriott
Bänken: Roos, Wisdom, Forsyth, Wilson, Huddlestone, Johnson, Nugent
