Oxford - Plymouth
Inför: Manchester United- Wigan Athletic
Dagens match är lite av ett derby om man ser till det hela rent geografiskt. Wigan, industristaden mellan Liverpool och Manchester ska idag försöka skrälla på Old Trafford. Man har statistiken emot sig men kanske kan en Ferguson med hybris sjabbla bort 3 poäng idag?
Det senaste mötet lagen emellan var i våras under Wigans heroiska uppryckning som grejade kontraktet för Latics. United var ett av alla de storlag som planerade ta enkla poäng mot Latics men förlorade matchen med 1-0 rättvist. Ferguson, som har en viss tendens att skylla förluster på domare, motståndare, gräshoppor eller vad som helst berömde Wigan efter matchen och kallade de för ett av ligans bättre lag för tillfället.
Om man bortser från vårens match har United dock en mördande plusstatistik. Av de fem mötena innan vårens har United fem segrar och en målskillnad på 21-0 vilket låter helt osannolikt men det är tyvärr sant.
Manchester United
Fergusons mannar har inlett säsongen med 6 poäng på 3 matcher. Man har inte övertygat spelmässigt på något sätt men ändå lyckats gripa ett antal poäng mycket tack vare prestigevärvningen Robin Van Persie. Holländaren leder Premier Leagues skytteliga tillsammans med Swanseas Michu med 4 mål på 3 matcher.
Som sig bör har United mycket skadeproblem och framför allt är det backlinjen som främst huserar i sjukstugan hos hemmalaget. Phil Jones och Chris Smalling är otillgängliga för United, vilket även Wayne Rooney är. Oklarheter finns även kring Shinji Kagawa och Van Persie, men det mesta tyder ändå på att åtminstone den sistnämnde startar i dagens match på Old Trafford. Darren Fletcher är åter tillbaks i en United-trupp vilket lär glädja fansen. Att han skulle direkt gå in och ta en startplats får ses som otroligt, framför allt med tanke på den besynnerliga åkomman han så länge led som fick honom att tappa mängder av kilon i vikt.
Troligt är att Ferguson väljer att spela De Gea i målet. I backlinjen får den något mer etablerade tvillingen Rafael spela till höger med Vidic och Ferdinand omkring sig. På vänsterbacken är det emellertid lite osäkert åtminstone enligt Unitedredaktionens egna införrapport där man tror att nye Buttner har en chans att starta istället för Evra. På mittfältet blir det kära återkomster för två före detta Wigan-spelare. Antonio Valencia lär starta till höger och det tidigare lånet Tom Cleverley tar en plats centralt. Carrick och Nani lär ta de återstående platserna. Längst upp Hernandez och Welbeck med Van Persie som en liten parentes. Det troliga är dock att Ferguson tror sig ha bra chans att slå Wigan även utan en halvskadad RVP.
Trolig startelva: De Gea, Rafael, Vidic, Ferdinand, Buttner, Valencia, Carrick, Cleverley, Nani, Hernandez, Welbeck
Wigan Athletic
Wigan har inlett säsongen 4 poäng på 3 matcher. En ganska förväntad skörd poäng på förhand får man säga men logisk förlust mot Chelsea i premiären och sedan 4 poäng utspridda mot motstånden Southampton och Stoke. Man kommer från en oavgjord match mot de sistnämnda där man två gånger om hade ledningen men lika många gånger tappade man den. Det oavgjorda resultatet var tillslut logiskt och rättvist, men det var ändå lite psykologiskt jobbigt.
Wigan har historiskt haft det riktigt jobbigt mot United men idag finns indikationer på att en skräll inte är omöjlig om det rätta fokuset närvarar. Van Persie, som nästintill ensam sett till att hemmalaget faktiskt har 6 poäng är tveksam till start. Ersättarna får ändå ses som habila, i form av namnkunniga Hernandez och Welbeck. På det central mittfältet finns också tveksamheter. Firma Carrick/Cleverley har rosat marknaden än så länge och senast krävdes det ett adrenalinstint inhopp av åldermannen Scholes för att få hjulen att börja rulla. Här har Wigan en bra chans att skapa oro med de hårt jobbande McArthur och McCarthy. Om dessutom Buttner skulle starta vill jag se att Koné och Maloney väljer att utmana ofta mot den oprövade holländaren.
Hos Wigan har Beausejour fortsatta skavanker och är tveksam till start. Även Alcaraz är tveksam efter att ha skadat ljumsken när han spelade för Paraguay under landslagsuppehållet. I övrigt är truppen skade- och avstängningsfri inför dagens match. Om Alcaraz kan spela lär Figueroa åter spela som ytterback där han åtminstone i år varit betydligt mer bekväm än på mittbackspositionen. Startelvan bör i övrigt se likadan ut som senast mot Stoke.
Dessa tre måste prestera idag:
1. Gary Caldwell- inlett säsongen sanslöst bra med resoluta tacklingar och brytningar stup i kvarten. Får en nyckelroll idag när försvaret måste dirigeras och hållas ihop om poäng ska kunna bärgas.
2. James McCarthy( James McArthur)- de centrala mittfältarna gjorde det bra mot Stoke senast och måste fortsätta på den inslagna vägen. En intressant match i matchen är onekligen McCarthy- McArthur mot Carrick och Cleverley.
3. Franco Di Santo- ser ut att kunna bli Di Santos stora genombrottsår. Gjort två mål hittills och varit mycket företagsam. Defensiven blir viktig idag, men när chanserna uppstår måste Maloney, Koné och Di Santo vara vakna.
Wigan Athletic: Al-Habsi, Alcaraz, Caldwell, Ramis, Boyce, Figueroa, McArthur, McCarthy, Maloney, Koné, Di Santo
Tips: 1-1
