Mansfield - Birmingham
Inför Mansfield-Birmingham
Serieledande Birmingham blir en mycket bra värdemätare för the Stags inför ett utsålt One Call Stadium.
Snacka om toppmöte och utsålda hus! Det kan man verkligen säga när serieledande Birmingham gästar Mansfield för första gången sedan nyårsdagen 1991. Även då gällde det nuvarande League One.
Förra säsongen skiljde det två divisioner mellan lagen. Medan Birmingham efter många säsongers lindans och problem utanför plan degraderades från Championship i våras lämnade the Stags efter elva säsonger i League Two berörd serie för spel i högre division och med det få rätten att spela mot gamla PL-lag som Bolton, Huddersfield och helgens motståndare Birmingham.
Ett Birmingham som svarat för bästa säsongsstarten sedan 1946 och som har material för att på snabbast möjliga tid återvända till Championship. Hemmamatcherna på St Andrews har varit utsålda med publiksiffor som slår flertalet i Championship och även några i Premier. Senast såg närmare 26000 2-0-segern hemma mot Bolton i tisdags kväll och Birmingham blir en mycket bra värdemätare för ett Stags som svarat för sin bästa seriestart någonsin på nuvarande League One-nivå med 23 poäng på 11 spelade matcher. Senast bidrog två kliniska avslut till en fin 2-1-seger borta mot Wigan.
Starten är t.o.m. bättre än den från säsongen 1976-77 då the Stags vann tredjeligan. Då hade man 12 poäng efter 11 spelade med tvåpoängsregeln som då gällde för seger.
Finns många spelare att se upp med. Jay Stansfield och Keshi Anderson är två. Medan Birmingham får se upp med Will Evans och rutinerade Lee Gregory i stagsanfallet.
Som nämnts i ingressen är det första gången sedan 1991 lagen möts i en tävlingsmatch.
Första ligamatchen mellan lagen i Mansfield någonsin spelades den 3 april 1990. Och de som då var på plats fick se en veritabel målshow av Steve Wilkinson, som satte alla fem målen när the Stags vann med 5-2 den 3 april 1990 och tog revansch för en 4-1-förlust på St Andrews en månad tidigare. Matchen på nyårsdagen 1991 i Mansfield vann Birmingham med 2-1 medan mötet i Birmingham den 13 april 1991 slutade 0-0.
Lagen har också mötts två gånger i Ligacupen. Den 22 september 1965 gick the Stags vidare via 2-1 på Field Mill och fick sedan möta West Ham, samma West Ham som the Stags slog ut ur FA-Cupen några säsonger senare. Säsongen 1987-88 möttes lagen igen, då var det dåvarande UEFA-metoden som gällde och the Stags gick vidare med 3-2 sammanlagt efter 2-2 i Mansfield och 1-0-vinst i Birmingham. Båda dessa säsonger spelade the Stags i tredjeligan.
Följande spelare har representerat båda klubbarna: Andrew Barrowman, Stewart Barrowclough, Matt Green, Trevor Morgan, Corey O’Keeffe, Sid Ottewell, Ginger Phoenix, Nicky Platnauer, Darren Rowbotham, Mark Sale, Mark Smalley, Ryan Stirk, Steve Sutton, Neil Whatmore, Curtis Woodhouse.
Avspark inför ett utsålt One Call Stadium kl 13:30 svensk tid.
