Mansfield - Cheltenham
Inför Mansfield-Cheltenham
Ligacomebackande Cheltenham på hemmaplan blir nästa uppgift för the Stags.
The Stags inledde ligaspelet 2016-17 på ett ypperligt sätt genom att bortabesegra Newport County med 3-2 efter en drömstrut på övertid av nyförvärvet Kevan Hurst. Nu väntar en intressant uppgift på hemmaplan i form av ligacomebackande Cheltenham Town.
Ett Cheltenham som säsongen 2014-15 åkte ur ligan efter sexton säsongers ligaspel och som då avverkade fyra managers och nära 50 spelare. Den sista av de bossar Cheltenham förbrukade då är kvar hos the Robins. Och namnet är Gary Johnson. Inför förra säsongen i National League rensade Johnson rejält i spelartruppen och han lyckades få ihop ett starkt lag. Så starkt att Cheltenham säkrade sin ligacomeback när två ronder återstod i våras. Då hade man skakat av sig värsta konkurrenten Forest Green efter en rafflande tvekamp grevskapsrivalerna emellan. Cheltenham nådde till slut hela 101 poäng, klubbrekord, och spelade över 20 raka matcher utan förlust. Då kan man snacka om värdig ligacomeback.
Cheltenham debuterade i Ligan säsongen 1999-2000 och faktum är att historien upprepar sig. Nu spelar Cheltenham sin första bortamatch i Mansfield. Det gjorde Cheltenham även den 14 augusti 1999. Då inledde the Stags uselt, hade kraschat med 6-0 borta mot Brighton i premiären med ett hopskrapat lag medan Cheltenhams hemmadebut gick i vasken med en 2-0-förlust mot Rochdale. Cheltenhams första visit någonsin till Mansfield blev lyckosam såtillvida att man vann med matchens enda mål på Field Mill. Historisk målskytt: Neil Grayson, och samma spelare gjorde även matchens enda mål när lagen möttes på Whaddon Road i Cheltenham i januari 2000.
The Stags och Cheltenham kom att följas åt i ligaspel under sju raka säsonger. Den mest minnesvärda av alla matcher mellan lagen spelades i Mansfield den 9 april 2002. Då jagade båda lagen den tredje direktuppflyttningsplatsen efter Plymouth och Luton. En mycket stor publik, bra bit över 8000, såg en toppmatch värd namnet. The Stags inledde med ledningsmål efter bara några minuter. Senare kvitterade Cheltenham innan Andy White satte segermålet för the Stags i matchens slutskede. Ett mål som två veckor senare skulle visa sig värdefullt. I slutronden vann the Stags över Carlisle med 2-0 inför ögonen på stagsredaktionen medan Cheltenham förlorade med samma siffror i Plymouth. Och the Stags knep den tredje direktplatsen på Cheltenhams bekostnad. Några veckor senare tog sig Cheltenham upp via kvalseger 3-1 mot nu insomnade Rushden & Diamonds.
Båda lagen åkte sedan ur nuvarande League One säsongen 2002-03 och den 25 oktober 2003 såg stagsredaktionen the Stags ta sin hittils största seger mot Cheltenham med 4-0 på hemmaplan efter bl.a. två inslagna straffar av Liam Lawrence. Å sin sida tog Cheltenham sin största seger mot Mansfield just på Field Mill. Den 6 maj 2006 vann the Robins med 5-0 och prickade in formen inför det stundande kvalet. Ett kval som än en gång blev lyckosamt för Cheltenham som besegrade Grimsby med 1-0 och tog sig till League One för andra gången. Denna gång varade League One-äventyret tre säsonger under vilka man ställdes mot storlag som Nottingham Forest, Leeds, Leicester, Swansea samt Championshipgänget Bristol City liksom ett då uppåtgående Blackpool. Flera finfina resultat noterades. Nämnas bör sex poäng mot självaste Leeds säsongen 2007-08, lika många mot Swansea säsongen före liksom fyra poäng mot Bristol City samma säsong 2006-07. Däremot blev Cheltenham poänglösa mot såväl Nottingham Forest under två säsonger och mot Leicester säsongen 2008-09, en säsong som slutade i nedflyttning efter stor spelaromsättning.
Först säsongen 2013-14 ställdes the Stags åter mot Cheltenham. En svit på 13 raka ligamatcher utan seger bröts borta mot Cheltenham tack vare en 2-1-seger den 29 december 2013. Säsongen 2014-15 slutade båda matcherna 1-1 och ingen av dessa går till historien. Matchen i Mansfield den 13 december 2014 var dock Adam Murray's första match som utnämnd stagsboss. Av de spelare som var med i lagens startelvor är endast stagsspelaren Clements kvar. Och ingen i Cheltenham.
Följande spelare har lirat för båda lagen sedan säsongen 1999-2000: Danny Andrew, Craig Armstrong, Paul Black, Daryl Clare, Paul Connor, Craig Dobson, Matt Green, Ashley Hemmings, James Jennings, Carl Muggleton, Martin Riley, Richard Walker, Jason White (forward!), Lee Williams.
Lee Williams spelade för the Stags mot Cheltenham säsongen 1999-2000 medan Matt Green spelade 19 matcher för Cheltenham säsongen 2010-11 utan att näta innan han kom till the Stags. Ett av the Stags' nyförvärv denna säsong, Ashley Williams, gjorde sin ligadebut för Cheltenham på lån från Wolverhampton vid en 1-3-förlust hemma mot Millwall den 24 februari 2009 medan James Jennings i eftermiddag kan komma att lira emot the Stags.
Tidigare möten mellan lagen:
1999-2000 0-1 1999-08-14 0-1 2000-01-15 Div 3
2000-01 2-1 2001-02-13 2-2 2000-08-12 Div 3
2001-02 2-1 2002-04-09 3-2 2001-08-25 Div 3
2002-03 0-2 2002-09-21 1-3 2003-03-08 Div 2
2003-04 4-0 2003-10-25 2-4 2004-02-28 Div 3
2004-05 1-2 2005-02-12 0-2 2004-10-19 League Two
2005-06 0-5 2006-05-06 2-0 2005-10-29 League Two
2013-14 0-2 2014-04-21 2-1 2013-12-29 League Two
2014-15 1-1 2014-12-13 1-1 2015-03-07 League Two
Totalt har the Stags sex segrar, Cheltenham nio medan tre matcher slutat oavgjorda. Målskillnaden är 31-23 i Cheltenhams favör.
Avspark kl 16:00 svensk tid på One Call Stadium
