Inför Millwall - Derby
Sakta men säkert arbetar sig Derby uppåt i tabellen. Nu väntar två svåra bortamatcher – den första mot Millwall.
Nigel Clough fick mycket beröm av Barnsleys manager Keith Hill efter matchen i tisdags (2-0 till Derby). Hill tyckte att NC hade byggt upp ett stabilt och hårt arbetande lag, som förstått att det är hårt arbete som lönar sig.
Det som känns bäst för en luttrad Ramssupporter är att det funnits en stomme kvar från föregående säsong och att man skönjer en viss kontinuitet.
Bredden är kanske den största orsaken till de fina resultaten den senaste tiden. Vi har faktiskt så bra spelare som Shaun Barker (glöm inte bort honom!), Frank Fielding och Jamie Ward skadade, vilket även Gareth Roberts, Jeff Hendrick och Craig Bryson varit nyligen. Hade det varit tidigare år, så hade vi förmodligen haft ett flertal lånespelare i laget, men nu faller övriga i truppen in så bra att man knappt märker att det saknas spelare.
Viktigast av alla i det sammanhanget har nog målvakten Adam Legzdins varit. Han gjorde ett misstag mot Peterborough (när vi redan låg under), men har annars varit stabiliteten själv. Två matcher av de sex han har stått har han hållit nollan.
Detta har bidragit till att Derby sakta men säkert har klättrat i den väldigt jämna tabellen. Utvecklingen är ungefär rakt motsatt den förra säsongen, då man ju inledde med fyra raka segrar för att sedan tappa. Vid denna tid i fjol hade Derby 24 poäng mot dagens 23.
Reservmålvakten Adam Legzdins.
Nye mittbacken från Coventry Richard Keogh var sommarens stora nyförvärv känns det som, trots att Conor Sammon kostade lika mycket. Keoghs position var så oerhört viktig att fylla med ett starkt kort eftersom vårt suveräna mittbackspar Barker – Shackell inte längre fanns att tillgå p.g.a. långtidsskada och försäljning. Utan minsta antydan till att känna av denna press har Keogh verkligen fyllt sin uppgift. Roligt också att Jake Buxton utvecklats och oftast varit den som kamperat ihop med Keogh på ett stabilt sätt. Mot Blackpool var dock Buxton avstängd och försvarsvikarien James O´Connor gjorde en så stark insats att han fick behålla platsen även mot Barnsley. Om inte NC anser att matcherna kommer för tätt, så lär nog O`Connor få fortsätta.
Högerback John Brayford fick göra sitt första mål på två år mot Blackpool och är given på högerbacksposition, vilket erfarne Gareth Roberts också är på vänsterbacken om han är hel.
Mittfältet är också givet med Hughes och Coutts på kanterna och Bryson och Hendrick centralt. Den sistnämnda blommade ut rejält förra året, men har fått en del kritik av NC denna säsong. Mot Barnsley blev det dock tummen upp och kanske kan 20-åringen nu blomma ut på riktigt.
Om vi räknar med Jamie Ward, som tyvärr blir borta några matcher till, så har vi fyra spelare i anfallet som är riktigt på hugget allihop. Det har vi inte varit bortskämda med. Efter säsongslutet i maj var det just denna lagdel som skulle förstärkas. Här dröjde det dock väldigt länge innan något hände och den som sedan kom in var Conor Sammon, som bara mäktat med två mål hittills. Men Sammon gör ett jättejobb med sin kraft och styrka och banar ofta väg för andra. Här har vi då måltjuven Theo Robinson som gjort hela sju mål trots att han under första delen av säsongen mest satt på bänken.
Nästan ännu mer imponerande är det att Nathan Tyson ligger delad tvåa i den interna skytteligan med fyra mål eftersom han efter en plats i startelvan i de två inledande matcherna sedan fått väldigt få minuter.
Jamie Ward, som sagt skadad sedan före det internationella speluppehållet, har också gjort fyra mål och bidrar till den härliga konkurrensen.
Millwall spelade 0-0 borta mot Watford senast, men har gjort hela 11 mål på de tre matcherna dessförinnan och kan bli en svår nöt att knäcka. Mest snack har det dock annars varit om laget på senaste tiden p.g.a avstängningen av den 13-årige supportern som skrikit rasistiska ord mot Boltonspelaren Marvin Sordell.
Trolig laguppställning för Derby
Legzdins
Brayford – Keogh – O´Connor – Roberts
Hughes – Bryson – Hendrick – Coutts
Sammon - Robinson
