Inför MK Dons - Derby
Derby fortsätter att söka efter den riktiga toppformen och provar nu lyckan borta mot nykomlingen MK Dons.
Det vill inte riktigt lossna för Derby i årets Championship, men formen verkar ändå sakta ta sig. Fortfarande får vi nog ha tålamod med tanke på att det är väldigt mycket nytt i klubben; manager, ägare och inte minst ett antal spelare. Det kommer säkert ta ett tag till innan vi får se lagets fulla potential och fram till dess får vi hoppas att det trillar in så många poäng att vi har en viss kontakt med topp 6-lagen.
Vad som är tänkt att bli vår normala startelva börjar väl sakta ta form. Skador i parti och minut har dock stört, men ett embryo kan vi nog ändå se i startelvan senast.
Matchen mot Burnley var oerhört frustrerande för både spelare och fans och själv fick jag en viss flashback från den oerhört plågsamma Play-off-finalen mot QPR (har den inspelad, men har inte klarat att se en sekund av inspelningen än så länge…) där vi ju som bekant spelade mot ett mål i den andra halvleken, men aldrig lyckades få hål på det kompakta motståndarförsvaret.
Imponerande dock på ett sätt att få ett Burnley, med 10 av 11 startmän med erfarenhet från PL-spel förra året, att bara backa hem och kämpa för en poäng.
Imponerande också tycker jag att vi har så många i laget som kan hålla i bollen även i halvt pressade lägen. Flera gånger passade vi oss ur besvärliga situationer på egen planhalva i den första halvleken istället för att bara tjonga iväg den. Bradley Johnson, Jacob Butterfield, George Thorne, Johnny Russell, Chris Martin med flera visade detta flera gånger.
Ska man vinna matcher måste man dock också vara bättre i de avslutande lägena och även kunna anfalla på båda kanterna. Skott utifrån behöver man också krydda med och det är båda våra nya mittfältare Johnson/Butterfield bra på, men vi fick tyvärr inte se mer än svaga försök av detta senast.
Det känns fortfarande lite ironiskt att vårt försvar nu är riktigt stabilt medan vårt anfall inte håller måttet - tvärtemot förra säsongen alltså. Vår bästa spelare mot Burnley var också Richard Keogh som har gett sina kritiker ordentligt svar på tal och överglänser nu ofta till och med Shackell. Symptomatiskt för hur svårt vi har i anfallet var det också en mittback, nämligen nämnde Keogh, som hade två av våra hetaste målchanser när han båda gångerna nickade på hörna.
Richard Keogh - mittbacksklippa.
Noterbart från matchen är väl annars att Andreas Weimann fick chansen från start när Paul Ince inte kunde spela, men tyvärr inte alls visade att han skulle kunna vara en startman i en frisk trupp. Man får väl nästan kalla det för tjänstefel av Paul Clement att inte ta ut Weimann och sätta in vår potentielle måltjuv Darren Bent. Detta borde ju gjorts redan i början av andra halvlek, men skedde alltså inte överhuvudtaget. Om inte Bent ska in i ett sådant läge, där vi har anfall på anfall utan att lyckas få in bollen, när ska han då in?
Mot MK Dons lär inte denna fråga bli aktuell eftersom Weimann garanterat kommer sitta på bänken för Ince lär vara spelklar igen.
I övrigt kan ju nämnas att det förmodligen inte var någon slump att våra anfall mot Burnley till slut enbart skedde på högerkanten där högerback Cyrus Christie och mittfältare Johnny Russell kamperade. Unge Christie har haft svårt att övertyga inledningsvis, men hade energi i överflöd nu och drog upp det ena anfallet efter det andra i en mix med Johnny Russell. Ömsom vin och ömsom vatten i sista tredjedelen av planen för Christie, men goda intentioner iallafall. Det blir intressant att se om Christie får starta på lördag när nu lagkapten Chris Baird är spelklar efter sin hjärnskakning. Jag tror faktiskt det.
Däremot känner jag mig övertygad om att det åter blir byte på vänsterbacksplatsen där det, som sagt var skakigt mot Burnley och tomt eller tafatt i offensiven. Craig Forsyth kommer nog få lämna plats för rutinerade Stephen Warnock. Ingen av herrarna imponerar och på denna position känns det som vi har en av få svagheter i laget.
Att få se mittfältare George Thorne kliva av planen innan slutsignalen ljuder är ingen syn vi ramsare gillar, för det ger oss skrämselhicka direkt. Mot Burnley var det dock bara trötthet helt enkelt som gjorde att han steg av och det efter en mycket bra insats som defensiv mittfältsgeneral. Han utstrålar ett lugn och en säkerhet som är guld värt för Derby.
MK Dons är nykomlingar och har fått en godkänd start på serien. Manager Karl Robinson är missnöjd med spelschemat, där hans lag hade en ligacupmatch mot Southampton så sent som i onsdags och efter den fullständiga överkörningen (0-6!) lär han inte ha varit nöjdare. Cup- och ligaspel är vitt skilda saker, men nog lär självförtroendet fått sig en liten törn som kanske Derby kan utnyttja.
Förslag på laguppställning
Carson
Christie - Keogh - Shackell - Warnock
Butterfield - Thorne - Johnson
Russell - Martin - Ince
Avbytare: Grant, Forsyth, Pearce, Baird, Hendrick, Weimann, Bent
