Inför Nottingham Forest - Millwall
Nottingham Forest står som värd när Londons bad boys gästar City Ground på lördag. Det är en viktig match för båda lagen som inför säsongen tippades ligga högre upp i tabellen.
Millwall är ett lag jag alltid har haft ett gott öga till. Det finns underligt nog lag och fans man bryr sig om och har respekt för vid sidan av sitt eget när man följer engelsk fotboll i de lägre regionerna som svensk. Konstigt? Absolut, men för mig handlar det om lag där spelarna fortfarande lirar för klubbmärket och inte bara för lönekuvertet. Där publiken utgörs av sina lokala fans och inte en majoritet rika turister. Men framförallt historien som många lag har med sig, klassiska lag som förtjänar mer uppmärksamhet för den kultur som återfinns på läktarna. Det är detta som gör Championship äkta och i skuggan av Premier League så har vi ett riktigt hett möte att se fram emot på lördag - Nottingham Forest mot Millwall
Båda lagen har haft en motig säsong men Millwall kommer säkerligen stärkta till City Ground då Bouazza, Kane och Keogh bombade hem 3 poäng borta mot Peterborough tidigare i veckan. De har nu 8 poäng ned till strecket och kan slappna av en aning.
Forest å andra sidan kommer med ett stukat självförtroende. Det här var ju veckan då vi skulle lämna bottenstriden för gott och blicka uppåt. Vi var de första att trycka dit Birmingham på bortaplan, Coventry sattes på plats och vi tog en pinne borta mot vårt ständiga boogey team Barnsley. Sex poäng den här veckan var ju klart som korvspad när bottenkollegorna Doncaster och Millwall skulle komma på besök.
Men tisdagens medvind förvandlades till en fjärt i motvind, hemmaförlust och tre nya skador vart det istället. Vår iron man George Elokobi utgick under matchen och Marcus Tudgay samt Paul Anderson ska ha värmt upp för hårt. Rykten säger dock att de ska ha blivit hemskickade efter ett internbox i omklädningsrummet mot Chambers och Lynch och att bristen på backar ska ha räddat de sistnämndas närvaro.
Nycklarna på lördag finns i rehabrummet och i coach Cotterills behandling av de som sitter i frysboxen:
Om Elokobi inte kan spela och Higgy inte har kurerat sig innebär det att 2 av våra 3 inlånade backar som gett oss tillbaka tryggheten saknas. Även Chambers har haft en del skavanker så backlinjen är extremt oviss. Hur motiverar Cotts de nygamla darriga backarna som inte har hans förtroende?
Samarbetet mellan Moussi och inlånade Wolves mittfältaren Aldene Guedioura har sett mycket lovande ut. Moose har även han gått runt småskadad och det är väl tveksamt om han var 100% senast. Dessa två måste hitta tillbaka till formen och samarbetet. En annan som lider av form och attitydsproblem är fixstjärnan Lewis McGugan som mestadels fått sitta på läktaren eller bänken den senaste tiden. Det svider i mitt Foresthjärta att se denna oslipade diamant missgynnas vecka efter vecka men sålänge den pånyttfödde Garath McCleary levererar så kan jag stå ut med det. McCleary är het, från att ha gjort två mål på 82 matcher eller något liknande så har han varit riktigt vass den senaste månaden och även dubblat sin målskörd. Nu när Jonathan Greening ska opereras så borde antalet bakåtpassar åtminstone minska rejält vilket kanske kan gynna våra strikers?.
I anfallet så är Tudgay coachens första val, frågan är hur illa däran han är nu - skadad eller internt bestraffad? Glasbarnet Miller lär inte spela och Findley borde ha spelat bort sig från startelvan senast. Hoppet står till Dexter Blackstock som har visat målform och sakta men säkert verkar vara påväg tillbaka på allvar efter sin svåra skada.
Slutligen. Cotterill måste tända till samtliga spelare. Om de går ut med samma inställning som mot Doncaster så kommer Millwall att klä av oss. De kämpar ta mig fasen alltid, det ligger i deras kultur precis som det en gång i tiden låg i vår.
Jag förväntar mig en ordentlig uppryckning på lördag och förhoppningsvis vinner vi denna 6-poängare med 2-1, Dexter utökar sin målskörd med två kassar till och Kenny Pavey får en fördjävlig lördagseftermiddag.
