Olympiakos - Arsenal
Inför: Olympiakos - Arsenal
Arsenal återvänder till Aten för nästa runda i Europa League.
Arsenal har under säsongen varit ett lag som blandat och gett i ligan. Men i Europa har man gått som tåget på kontinenten. Europaäventyret såg dock länge ut att ta slut mot Benfica i Aten på löningsdagen. Då steg Auba fram.
Vad som såg ut att bli en grekisk tragedi blev till slut ett lyckorus. Med tre minuter kvar hade Arsenal lyckats vända underläget. En fin boll från Saka hittade fram till Aubameyang som kunde sätta in bollen från nära håll. Hans andra mål för kvällen innebar 3-2 till Arsenal och ett avancemang i Europa.
Resan blir dock inte särskilt lång. Eller ja... Inte särskilt ny eller spännande åtminstone. För första åttondelsfinalen spelas nämligen på samma arena i Aten. Nu ställs Arsenal istället mot Olympiakos. Grekerna får möta ett lag i relativt fin form. Efter matchen mot Benfica i slutet av februari har Arsenal nämligen spelat två matcher utan att förlora. Något som nästan låter lite imponerande efter denna säsongen. Seger mot Leicester med 3-1 och kryss mot Burnley gör att Arsenal kommer till den grekiska huvudstaden med visst självförtroende.
Dock kommer man även med ett färskt minne från matchen mot Olympiakos under förra säsongen. Då gjorde Youssef El Arabis mål i den 119e minuten på Emirates att man förlorade mötet mot grekerna. Ett ungefär ett år gammalt mardrömsminne för många Gooners. Under en presskonferens under onsdagen sa Arteta att det var ett brutalt vis att förlora och en match som var svår att svälja. Nu hoppas han och sina spelare att man ska kunna få en revansch efter den tunga förlusten.
För Olympiakos del har man bara förlorat en match i ligan och ligger i toppen av tabellen. 16 poäng ner till tvåan. På söndagen spelar man grundseriens sista match innan 10 play off-matcher väntar. Så än är det för tidigt att utse hamnstaden Pireus rödvitrandiga hjältar till grekiska mästare. Även om det sett väldigt bra ut.
I Europa har det dock inte sett lika bra ut. Först åkte man ur Champions League efter att ha varit i samma grupp som bland annat Manchester City och Porto. Sen vann man med uddamålet mot PSV för att ta sig vidare från sextondelsfinalen. Förhoppningsvis tar deras äventyr i Europa slut i åttondelsfinalen, men grekerna kommer att göra allt för att slå ut Arsenal på nytt.
På skadefronten har Olympiakos en skadekris á la Arsenal och saknar mittbackarna Semedo och Avraam Papadopoulos. Dessutom gick Ousseynou Ba ut skadad i senaste ligamatchen. Bekante Sokratis har problem med axeln, men väntas vara redo. Mady Camara är avstängd. För Arsenals del är Smith Rowe småskadad och kommer troligtvis vila. Soares som stod över mot Burnley är redo för spel.
Potentiell startelva:
Leno; Cedric, Luiz, Mari, Tierney; Xhaka, Partey; Saka, Odegaard, Pepe; Aubameyang
När? Torsdag 11 mars kl 21:00
Hur? Kanal 9/Eurosport Player/Discovery+
Var? Karaiskakis-stadion, Aten
Tips? Kryss, 1-1.
