Inför: Plymouth Argyle-Bury
Ett formstarkt Bury, som fortfarande siktar på direktuppflyttning, gästar Home Park.
Efter fyra vinster i följd är Plymouth Argyle på sjätte plats i League 2. Endast ett insläppt mål i de fyra matcherna understryker att Argyle har fått ordning på försvarsspelet igen när backlinjen är ordinarie.
Anfallarna Lewis Alessandra och Reuben Reid turas om att avlasta varandra med målskyttet och när övriga lag i toppen regelbundet tappar poäng ser det för dagen gynnsamt ut. Trean Wycombe Wanderers, sista lag på direktuppflyttning, har tagit tre poäng på de tre senaste matcherna, att jämföras med Argyles nio poäng under samma period. Luton Town och Southend United, närmast före Argyle i tabellen, har två raka förluster.
Som tidigare berättats förlängdes lånet av mittfältaren Oliver Lee för resten av säsongen. Nu påbörjar Lee sin tre matcher långa avstängning efter det röda kortet mot Exeter City. Lee Cox är den naturlige ersättaren om inte John Sheridan vill chansa med mera offensive Jason Banton. Den sistnämnde har varit något av säsongens flopp i Argyle sett till förväntningarna och skulle Banton få chansen och visa toppform har Argyle ett rejält sparkapital i truppen.
Dominic Blizzard och Kelvin Mellor finns också tillgängliga för uttagning och Blizzard är ytterligare ett alternativ på det centrala mittfältet i Lees frånvaro. Mellor har varit given i startelvan hela säsongen men har petats på sistone och i senaste matchen uteblev han på grund av sjukdom. 23-åringen är tilbaka i truppen igen men nyanlända yttermittfältarna Tareiq Homes-Dennis och Drew Talbot lär behålla sina platser. Mellor är för bra för att sitta på bänken i League 2 men hämmas av att han är en kantspelare och inte konkurrerar om en central position.
Den som studerar femmannamittfältet från föregående match noterar att det är helt nytt jämfört med när säsongen startade. Tre av spelarna är på lån och övriga två har tecknat korttidskontrakt för resten av säsongen. Därmed faller teorin platt om att Argyle var rustat för uppflyttning när säsongen startade och denna målsättning hade inte varit minsta realistisk utan lånespelare.
Anfallaren Reuben Reid har vilat under hela veckan efter att ha bytts ut mot Exeter City med en fotskada. Enligt John Sheridan ska Reid genomföra ett träningspass under fredagen och medverka i lördagens match.
Preliminär startelva (3-5-2): Luke McCormick; Curtis Nelson, Carl McHugh, Peter Hartley; Drew Talbot, Bobby Reid, Anthony O’Connor, Lee Cox, Tareiq Holmes-Dennis; Lewis Alessandra, Reuben Reid.
Bury inledde säsongen som en av favoriterna till direktuppflyttning och har hittills inte motsvarat de högt ställda förväntningarna. Föregående säsong inledde The Shakers illa och hade haft en stor spelaromsättning efter degraderingen från League 1. Managern Kevin Blackwell sparkades och det blev successivt bättre. Fem förluster på de 27 sista ligamatcherna innebar till slut en tolfteplacering.
Inför denna säsong anlades en ny gräsmatta på Gigg Lane, som var bättre lämpad för lagets kortpassningsspel, och 41-årige managern David Flitcroft hade en utökad budget, vilket utmynnade i en rad starka nyförvärv. Den som studerar truppen inser att allt annat än direktuppflyttning är ett misslyckande och som det sett ut hittills under säsongen har laget underpresterat.
Nu är Bury uppe på sjunde plats och formmässigt ser det bra ut med fyra raka ligamatcher utan nederlag. The Shakers spelar en vägvinnande och attraktiv fotboll där bollen hålls på marken, likt flera andra lag i League 2, och motbevisar samtidigt den tröttsamma teorin om det handlar om långbollar och ”sparka och spring” utanför Premier League.
Den uttalade målsättningen för Bury denna säsong är fortfarande direktuppflyttning och under veckan säkrade man tillgången till Manchester Citys gamla träningsanläggning Carrington för de kommande fem åren, vilket kommer att innebära ett enormt lyft för klubben. Man hade redan smygtränat på Carrington tidigare och manager David Flitcroft tror att detta varit en bidragande orsak till de två senaste vinsterna.
Trots att truppen såg sällsynt stark ut inför säsongen har det fyllts på med ytterligare spelare under säsongen i takt med uteblivna resultat och jämfört med det tidigare hemmamötet med Argyle kommer det troligen att finnas fem nya spelare i startelvan som inte medverkade i höstmötet. Denna match vann Bury med 2-1 efter två tidiga mål som ur Argyles synvinkel får betecknas som billiga baklängesmål.
Målvakten Nick Pope har anslutit på lån från Charlton Athletic och omgående tagit över som förstaval framför Rob Lainton. Den storväxte 22-åringen har startat sju ligamatcher för Charlton Athletic i Championship denna säsong.
Högerbacken Joe Riley är på lån från Bolton Wanderers och har lagt beslag på en ordinarie startplats. 23-åringen startade två matcher i Premier League 2011/12 men har sedan inte fått någon ytterligare speltid i Bolton Wanderers.
Mittbacken Adam El-Abd tillhörde Brighton & Hove Albion 2003-14 och var med om både motgång och medgång under det dryga decenniet där till sist klubben lämnade friidrottsarenan Withdean Stadium och flyttade in på moderna Falmer Stadium och kvalade till Premier League. I januari 2014 såldes den populäre försvararen till Bristol City och är nu på lån i Bury, där han spelat till sig en ordinarie plats. Den Brightonfödde egyptiern har spelat sju landskamper för Egypten.
Offensive yttermittfältaren Danny Rose har svarat för nio ligamål denna säsong och är The Shakers bästa målskytt. 21-åringen debuterade för Barnsley i Championship som 17-åring och även om han hittills inte tagit sig så långt i karriären som det förutspåtts är han fortfarande att betraktas som ett framtidsnamn.
Mittfältaren Danny Mayor har bidragit med åtta ligamål och är en av lagets nyckelspelare. 24-åringen har tre säsonger i Championship bakom sig men fick då högst oregelbundet med speltid.
Mittfältaren Kelvin Etuhu inledde karriären som 18-åring I Manchester City där det blev tio matcher i Premier League, varav fyra från start. Den 26-årige nigerianen har sedan representerat Cardiff City, Portsmouth och Barnsley innan han skrev på för Bury permanent inför starten på denna säsong.
Anfallaren Daniel Nardiello har just nu en startplats i den hårda konkurrensen och när det gäller målsnittet har det aldrig funnits någon anledning att anmärka på 32-åringen någon gång under karriären. Föregående säsong blev det 17 ligamål på 30 startade matcher för Rotherham United i League 1 och Bury i League 2, där han var på lån innan det blev en permanent övergång. Som 18-åring skrev Nardiello på för Manchester United och under den fem år långa vistelsen i klubben var höjdpunkten säsongen 2002/03 när han medverkade i Champions League i mötet med Maccabi Haifa. Det senaste decenniet har Nardiello varit i sex olika klubbar, icke inräknat lånesejourer, och kontraktet med The Shakers löper ut efter denna säsong.
Anfallaren Ryan Lowe, innan säsongen favorit att vinna skytteligan i League 2, är på väg tillbaka från skada och knappast aktuell till lördagens match. Mittfältaren Tom Soares är tillbaka efter ankelskada och utmanar om en plats i startelvan. Mittbacken Pablo Mills har lånats ut till Cheltenham Town och det kommer att bli ett stort lyft för The Robins, som slåss för nytt kontrakt i League 2 och även lånat in mittfältarna Shaun Harrad (Notts County) och Matt Sparrow (Scunthorpe United), vilket ökar chansen ytterligare till nytt kontrakt.
Preliminär startelva (4-5-1): Nick Pope; Joe Riley, Adam El-Abd, Nathan Cameron, Chris Hussey; Danny Rose, Andrew Tutte, Kelvin Etuhu, Nicky Adams, Danny Mayor; Daniel Nardiello.
