Celta Vigo - Rayo Vallecano
Inför Preston - Derby
Derby County har fantastiska supportrar. Oavsett hur det går kommer de i horder till hemma- och bortamatcher. Kommer Derbyspelarna betala tillbaka till fansen på lördag eftermiddag när The Rams besöker nykomlingen Preston North End på Deepdale?
Under dessa veckors uppehåll för landskamper har Derby County tagit rejäla kliv framåt utan att spela en enda match. Jag syftar i första hand på klubbens nye ägare och ordförande Mel Morris. Visst känns det tryggare med än ägare som är uppvuxen i trakten och varit supporter till The Rams sen barnsben, att han sedan gjort en egen resa i livet som gjort honom ekonomiskt oberoende är inte heller fel – speciellt när han valt att investera i sin favoritklubb. Våra senaste ägare från andra sidan Atlanten har gjort ett bra jobb och främst fått ordning på klubbens ekonomi. Men vi är många som undrat vilket känsla de haft för vårt Derby County. Numera behöver vi inte tvivla. Efter att ha lyssnat på intervjuer med Mel Morris är det tydligt att hans investering inte är något på kort sikt utan han är här för att bygga något på lång sikt. Det kommer inte bara att handla om dyra spelarköp utan investeringar i bland annat Derby County Academy. Att till stor del vara självförsörjande till spelartruppen är nog så goda investeringar. Morris egen målbild fem år framåt är att halva laget skall bestå av egna produkter. Vi får se om han når sitt mål. Med Morris pengar fick vi under uppehållet också uppleva något som kan föra Derby County framåt. Sista dygnet innan transferfönstret stängde fick vi till två mittfältspelare. Ett mittfält som i de inledande matcherna verkligen saknat kreativa spelare som Will Hughes. För sammanlagt 10m£ köptes Jacob Butterfield från Huddersfield Town och Bradley Johnson från Norwich City.
Med noterade förändringar ska det bli intressant på lördag och se om vi redan nu får utdelning på senaste veckornas investeringar. För visst är det dags nu, vi har väntat länge – mycket länge. På lördag är det faktiskt 151 dagar sen Derby County vann en tävlingsmatch. Matchen mot Blackpool tisdagkvällen den 14 april var ingen större tillställning, men det blev en seger med 4-0 mot ett lag som redan var klart för nedflyttning. Jag var själv på plats och såg matchen. För inte ska väl undertecknad behöva åka över till England för att The Rams skall tillbaka på vinnarspåret…J. Det är många år sedan Derby fick en sådan tung ligastart. Utan seger och fyra poäng på fem matcher kan få den trognaste supportern att vekna, men det har varit värre förr. Säsongen 1976/77 blev det vinst först i nionde matchen, då rejält – 8-2 mot Tottenham. Under moderna tider var det i 14:e matchen säsongen 2000/01 och det finns fler exempel. Jag tror att avsaknaden av kreativit på mittfältet i form av Will Hughes är den främsta anledningen till att vi inte fått en vinst ännu. Nu med Butterfield och Johnson som båda är den typen av spelare tror jag att säsongens första seger inte är långt borta.
Med nio nya spelare i truppen borde väl Derby vara färdiga med nytillskott eller har vi lånespelare på ingång. Anfallspelarna har inte direkt kommit igång, vilket till en del kan bero på dålig leverans från det svaga mittfältet. Rykten är igång med att man är på väg att låna in anfallspelare. Det har spekulerats om Victor Anichebe från West Bromwich Albion. Av det jag sett från honom på TV är det ingen spelare som tillför något i klubben. Man kan då undra om han skall ersätta Darren Bent på bänken eller vad skulle Paul Clement ha för intresse av honom. Bent skrev väl på före Paul Clement blev tillsatt om jag minns rätt, möjligt att Clement inte är nöjd med vad han sett från Bent. James Wilson, Manchester United, är däremot ett intressant namn det spekulerats om och det lär i så fall inte bara vara Derby som är nyfikna på honom. Om vi skall låna in spelare tror jag mer på unga hungriga som har något att bevisa än äldre spelare som kan vara på väg ned i utförsbacken.
Med två tunga nyförvärv ska det bli intressant att se hur Clement formerar sin startelva och vilket spelsystem han kommer att använda. Jag är rätt så övertygad om att Johnson kommer att starta men finns det plats även för Butterfield på ett eventuellt fyrmannamittfält. Jeff Hendricks start är något jag tvivlar på. Hendrick hade en festnatt efter Irlands landskamp i veckan som han säkert ångrat. Har det påverkat honom så pass mycket att han ställs åt sidan på lördag? Fem skadade mittfältspelare på fem matcher, nu när George Thorne också ingår i den kvintetten efter sin skada han fick i Leedsmatchen. Nu är det ”bara” Bryson, Thorne och Hughes som inte är tillgängliga på lördag. Har våra nyförvärv insett vad som händer med klubbens mittfältare……… Chris Baird, som lyckades få två gula kort på en gång i Nordirlands EM-kvalmatch, lär ersätta Thorne. Anfallsmässigt kommer Chris Martin att leda anfallet, frågan är bara med vem. Jag tror dock inte på Andreas Weimann, han har inte riktigt fått till det än, men det kommer. Ett bra sparkapital i en lång säsong. Vi väntar också på att få se Tom Ince av modell våren-15, kanske på lördag…..
Möjlig laguppställning
Scott Carson
Cyrus Christie/Rickard Keogh/Jason Shackell/Craig Forsyth
Bradley Johnson/Chris Baird/Tom Ince/Jacob Butterfield
Johnny Russell/Chris Martin/
På bänken:
Lee Grant, Darren Bent, Jamie Hanson, Andreas Weimann, Jeff Hendrick, Alex Perace och Ryan Shotton
