PSV - Arsenal
Inför: PSV - Arsenal
Februari har blivit mars. Vinterns titelstrid har förvandlats till vårens mer lågintensiva och träliga kamp för att säkra upp så goda förutsättningar som möjligt inför hösten. Den rödvita blicken är numera fullständigt riktad mot Eindhoven. Riktad mot den sista realistiska chansen att göra något riktigt stort den här säsongen.
PSV
De holländska mästarna har blandat och gett under spelåret. Förra säsongen sprang de hem Eredivisie i överlägsen stil men i skrivande stund så har de faktiskt åtta pinnar upp till serieledande Ajax. I Champions League har dock PSV imponerat. De kryssade mot PSG och slog Liverpool i gruppspelet. I ett mycket dramatiskt playoff förpassade de sedan Juventus. Tränare Peter Bosz har förankrat ett offensivt spelsätt i Eindhoven. Det är full fart framåt som gäller. Nästan oavsett vilket motstånd som står på andra sidan, och Arsenal kan nog räkna med att mötas med precis samma medicin i kvällens drabbning på Philips Stadion. PSV får i afton klara sig utan skadade kvartetten Malik Tilman, Ricardo Pepi, Sergiño Dest och Esmir Bajraktarevic.
Arsenal
Hur ska vi skapa målchanser? Och vem fan ska i så fall peta in bolluslingen? Det är de två stora frågorna som Mikel Arteta förmodligen går och grubblar över i just denna stund. Rödvitt kommer ifrån två mållösa matcher och det ser faktiskt riktigt uddlöst ut i sista tredjedelen för tillfället. Och förbannat konstigt vore väl annars. Hela den tilltänkta frontlinjen i Gabriel Martinelli, Kai Havertz och framför allt Bukayo Saka saknas fortfarande. Där till är Gabriel Jesus korsbandsskadad. Visa mig en tränare som säger sig vara opåverkad av att förlora sina fyra bästa forwards och jag ska visa dig en jävla lögnare. Men det är vad det är. Ethan Nwaneri, Leandro Trossard och Raheem Sterling är de anfallare som vi har. I de två senaste matcherna har Arteta valt att starta med mittfältaren Mikel Merino som central forward. Det har inte funkat, men det har verkligen inte fungerat med Sterling i startelvan heller. Det gäller att hitta det minst dåliga alternativet ikväll eller att byta spelsystem. Arteta verkar inte vara villig att laborera med det sistnämnda alternativet.
Hur som helst så måste Arsenal hitta ett sätt att göra mål för att passera PSV. Om inte ikväll så nästa vecka. Den defensiva delen litar jag på att vi kommer att kunna lösa. Där är vi alltjämt oerhört ramstarka och har egentligen samtliga spelare tillgängliga. Undantaget är Takehiro Tomiyasu. Det är i den offensiva riktningen som problemen ligger och jag tror att vi behöver finna svar i andra lagdelar. Ifrån öppet spel ifrån mittfältet eller ifrån fasta situationer ifrån försvarsspelarna. Den offensiva trio som vi har, oavsett vilka som startar, klarar inte att bära det ansvaret på egen hand. De behöver hjälp. Och dem behöver den nu. Det sista tåget avgår snart.
Får vi följa med?
COYG!
