Inför QPR - Derby
Så är det då dags igen att riva lite i såret – för visst kommer QPR för alltid få det att hugga till i Derbysjälar efter den hemska och orättvisa förlusten i Playoff-finalen 2014. Nu är det Loftus Road som gäller och fortsatt kamp om Playoffplatserna.
Mycket vatten har flutit under broarna sedan den där majdagen för snart två år sedan och vill man ha lite plåster på såren som ramsare, så kan man ju krasst konstatera att QPR ligger inte i Premier League längre utan ett antal placeringar under oss i Championship. Bobby Zamora spelar inte längre i londonklubben heller… Queens PR har inte samma klasspelare längre, men att åka till Loftus Road känns alltid som en rejäl utmaning. Frågan är om Derby nu är mogna en sådan utmaning?
Sedan Darren Wassall tagit över har Derby vunnit tre och förlorat två. Spelet har fortfarande inte imponerat och vi är många som väntar och hoppas att den potentialen som laget har ändå till slut måste komma fram. Frågan är om det blir under Wassall denna säsong eller till hösten med ny, mer meriterad manager.
”Vi spelar med mycket mera frihet under Wassall” sa vår högerback Cyrus Christie i veckan och visst finns där tecken på att vi kan vara på gång. Slutspurten mot Brentford (3-1) och även en viss forcering i helgen mot Huddersfield t ex. Ska vi för det första ta oss till slutspel och för det andra ha något där att göra så krävs det dock rejält mycket mer än det vi sett även under Wassalls ledning.
Några saker att peka på som kan ha betydelse för vår chans att ta oss till slutspel och sedan göra bra ifrån oss där (om det sedan räcker till PL vet man inte som bekant…):
- Chris Martin har kommit igång
- Tom Ince visar gryende form
- Will Hughes är på väg tillbaka
När vi förra året rasade från toppen av tabellen så berodde detta till stor del på att Chris Martin blev skadad. Rasat denna gång har bl a berott på att Martin varit ur form och ett tag gått mållös i tio matcher. Detta ska inte skyllas helt på Martin för under Paul Clements tid så var det väldigt mycket passningar i sidled istället för att variera med raka instick till anfallarna. Martin har alltså periodvis blivit isolerad när mittfältsspelet inte har fungerat.
Tom Ince blev en dundersuccé när han lånades från Hull i slutet av fjolårssäsongen. Liksom övriga laget har han i år sökt formen mestadels. Till slut hamnade han faktiskt på bänken, men fick efter ett par fina inhopp starta senast mot Hudds och den chansen tog han. Inget mål, men en ribb- och en stolpträff bl a och utsedd till Derbys bästa spelare.
Om inte Will Hughes dukar under av trycket så kan han bli precis den injektionen vi behöver för att helt få igång spelet à la McLaren när det flöt som bäst. Han har redan gjort flera riktiga träningar med tacklingar och ska inom kort prova på spel i U21-laget. Kan han hinna få några minuters a-lagsfotboll innan mars månad är slut och kanske 5-6 hela matcher därefter så borde han kunna vara i form lagom till playoff. Hans spelfantasi och förmåga att gå den rakare vägen är ju det vi skriker efter.
Tom Ince - bäste spelare i Derby senast.
Matchen senast mot Huddersfield började trevande för Derby, men sakta men säkert arbetade vi oss in i den och vann till slut relativt rättvist med 2-0. Chris Martin fortsatte på sin nyfunna målinslagna väg och inhoppande Johnny Russell gjorde hör och häpna mål. Det är sexton matcher sedan han senast lyckades med detta och innan dess var det tio! Det är ett facit som inte håller för en forward hur mycket arbetskapacitet och slit han än uträttar, så inte är det konstigt att han blev satt på bänken av Wassall. Frågan är om detta mål gör att han tar tillbaka sin plats. Ince och Martin kommer inte bänkas, men Blackman kanske gör det. Han fick äntligen chansen från start utan att göra nåt väsen av sig. Han kom ju till Derby från Reading i januari. Då kom han som skyttekung, men har inte gjort ett enda mål sedan han kom till oss. Han har haft flera lovande inhopp och jag tycker nog att han ska få fortsätta att starta. Russells fart och fläkt kan vara bra att slänga in när motståndarna börjar bli lite trötta.
Vi kan alla fantisera om hur vi skulle vara med herrar Ince, Blackman och Martin i toppform. Snacka om målfarlig anfallstrio!
Övriga frågetecken kan vara om det möjligen är läge att låta Bryson få starta och om det blir Hanson eller Thorne som tar den defensiva mittfältsrollen. Jag hoppas på Bryson istället för Hendrick och att Thorne nu får starta. Jag antar att den senare har sprungit bort blyet i skorna nu. Butterfield ser jag som given. Bradley Johnson var förkyld senast, men ska nu vara frisk, men får nog finna sig i en bänkplats. Nu nämns han faktiskt som en back-up på vänsterbacksplatsen när Warnock lånas ut. Tydligen har den tidigare Norwichspelaren huserat en del där i tidigare klubbar.
Försvarslinjen är given och det känns väldigt skönt att vi har den stabiliteten bakåt och att man nu hållit nollan i två av de senaste tre matcherna.
Förslag på laguppställning
Carson
Christie – Keogh – Shackell – Olsson
Bryson – Thorne – Butterfield
Blackman – Martin – Ince
Bänken: Grant, Buxton, Johnson, Hendrick, Hanson, Russell, Bent
