Reading - Luton
Inför Reading - Luton
“It feels like we’ve been the hunted for the last six or seven weeks. Everyone has been gunning for us. So let’s turn it around, let’s go and be hunters,"
För den neutrale och Burnleysupportrar var förmodligen lördagens 0-0 inget att skriva hem om men i Reading var det hög stämning och ny framtidstro efter matchen. Årets största publik, 19500, fick se Noel Hunts Reading starta i en 4-4-2 uppställning och med Carroll på bänken fick Kelvin Ehibhatiomhan chansen från start, Azeez fick också chansen från start för blott andra gången den här säsongen. Vi släppte bara till ett skott på mål under hela matchen och då gjorde Lumley en bra räddning när Benson rann igenom, i övrigt höll vi gästerna borta från klara chanser med ett aggressivare försvarsspel än tidigare, framåt skapade vi inte så mycket, 0 skott på mål, men istället för att slå långbollar försökte vi utnyttja Azeez snabbhet och spelade via marken framåt, tyvärr var Azeez lite för snabb ibland och saknade medspelare att slå in inlägg på och när han hade chansen missade han inläggen. I alla fall kan man konstatera att vi försökte vinna matchen och inte nöja oss med en poäng mot serieledarna, som grädde på moset stoppade vi också Burnley från att ha chansen att slå vårt poängrekord, Rotherham såg på tisdagkvällen till att Burnley som bäst kan nå 104 poäng. Hunt var nöjd efter matchen: "I thought we were really good - the boys were amazing in terms of our shape, the discpline they showed, how we moved and stood with the ball, all the nitty gritty stuff like tracking runners...when we countered with a bit more luck we could have hurt them but it's a good point for us. It was just a case of looking at the squad and looking at the players who have been slogging away all season - we've got a thin senior squad available - so it was about getting legs in to help. It's a really valuable point. The focus was on getting a result, keeping our 106 record which was part of the team talk - I don't mind sharing it but we don't want to lose it because they are a very good side and will be there or thereabouts with the record at the end of the season.”
Hunt gick runt lite på arenan några timmar innan avspark för sig själv: "It was probably the first time it had sunk in - what I was doing. I got quite emotional out there. I didn't think I would. I thought I would go out for a quiet moment, when the stadium was empty just to take in the surroundings because everyone I spoke to [in the run-up] just said take it in. That was the first moment I could take it in so when I walked out I thought jeez, I'm actually managing this team. It was the first time when it went 'this is it'. It was quite emotional but also a proud moment. I looked at things I hadn't seen before - the banners like Coppell's corner, Sir John Madejski and obviously the Eamonn Dolan Stand. I just felt so proud. It was very overwhelming but proud and it gives you a bit of an adrenalin rush to get going. I didn't expect it to be honest."
Startelvan mot Luton blir förmodligen något liknande den vi körde mot Burnley, i lördags såg det ut så här från start: Lumley, Yiadom, Holmes, Sarr, Guiness-Walker, Azeez, Hendrick, Casadei, Fornah, Joao, Ehibhatiomhan. Vi får se hur det är med Meite och om han kan vara med på något sätt, han har trivts förut mot Luton och gjorde fyra mål i en match för ett par år sedan, Carroll är givetvis också ett alternativ. Hunt bytte in Abrefa och Camara i lördags och båda två såg bra ut, han har bra koll på U21 spelarna och vågar tydligen använda dem också.
Gästerna Luton är i storform och är givetvis stora favoriter, The Hatters har tio raka matcher utan förlust och har inte förlorat på bortaplan sedan december, Boro vann med 2-1 efter mål på övertid och då hade även Luton en man utvisad. Man är trea i tabellen, efter tisdagens omgång ligger Sheffield U åtta poäng före medan man har elva poäng ner till sjundeplacerade Blackburn. Adebayo (7 mål) är tveksam till spel men Morris (18 mål) och Woodrow (2 mål) lär starta, de gjorde varsitt mål i segern senast mot Rotherham. Mötet på Kenilworth Road slutade 0-0 och vi hoppas på att vi kan sno åt oss en poäng igen. Resultaten i övrigt gick vår väg i helgen, idag tisdag är det lite mer varierat då Huddersfield och Rotherham tog varsin poäng, Wigan vann och Blackpool förlorade.
Hunt inför onsdagens match: “It feels like we’ve been the hunted for the last six or seven weeks. Everyone has been gunning for us. So let’s turn it around, let’s go and be hunters. Let’s go and fight for points, let’s go and hunt teams down and let’s get ourselves out of this battle we’re in. Luton are here on Wednesday night is going to be another big game, definitely. They’re a very, very good side. They are going to come here and give everything, all guns blazing. They have nothing to lose, they aren’t going to drop out of the play-off positions, and they can still chase automatic. So we’ve got to be up for the fight. We’ve got to expect more of what we got against Burnley on Saturday…and some. We can’t leave any stone unturned."
