Espanyol - Real Madrid
Inför Reading - Nottingham
Kan Reading bygga vidare på segern mot Bolton?
Reading åker en bit norrut och möter klassiska Nottingham Forest på lördagen. Efter turbulensen runt Steve Clarke behövde Reading en trea förra helgen och den kom men det var med nöd och näppe, utan en storspelande Al-Habsi i början av matchen så hade det förmodligen blivit poängtapp. Segern bör ha stärkt självförtroendet men det finns en hel del att jobba på. Försvaret har en oroväckande tendens att somna in på fasta situationer och ge motståndarnas forwards öppna lägen, förhoppningsvis har man lyckats lösa den gåtan under veckan.
I anfallet har Vydra varit en liten besvikelse hittills med bara ett mål, nu har istället Blackman varit den stora målkungen men även han har haft det lite tungt på slutet och inte nätat på fem matcher. På skadefronten är det fortfarande så att Robson-Kanu, Quinn och Tshibola förväntas vara tillbaka vid nyår, det har inte rapporterats om några övriga skador. Det ska som vanligt bli intressant att se vilka spelare Clarke tar ut i startelvan och vilken av våra lånespelare som inte får plats i truppen, man får bara ha fem spelare på lån i truppen och Reading har sex inlånade spelare.
Hemmalaget har haft en tung säsong och har ju dessutom ett transferembargo att brottas med. Laget ligger på en artonde plats i tabellen och förlorade senast mot Brentford med 2-1 trots spel med en man mer de sista tjugo minuterna, man gjorde ett mål men släppte också in ett i slutminuterna under utvisningen. Forest ligger tvåa efter Reading i antal avslut men man har bara gjort 13 mål och det är den största anledningen till tabellplaceringen. Laget saknar också långtidsskadade Andy Reid, Britt Assambalonga, Chris Cohen och Matty Fryatt samt Tesche och Pinillos som testas sent.
Förra säsongen var mötena med Forest inga höjdare, Reading förlorade båda matcherna stort, 0-4 borta och 0-3 hemma, så här finns lite revansch att utkräva. Lagen har mötts sjutton gånger i Nottingham med nio segrar för hemmalaget och fem segrar för The Royals.
Clarke inför matchen: “We’re looking to push back into the top six, so we’re ready for the challenge. I’m surprised where they are in table so we go there expecting a difficult game. I think last week’s result will be a big step going forward. Immediately after Forest we’ve got QPR and then we’re getting ready for Preston. After that we’re into the busy Christmas period which is always hectic, so there are lots of points to play for and the position at the moment doesn’t look bad.”
Chris Gunter om mötet med sitt gamla lag: "Back-to-back wins are really something in this league. They can really help propel you up the table, so that’s something we are looking to do come the weekend. Going back to Forest will be a good experience. It’s always a great place to go and play football, so hopefully me and Garath McCleary will be coming away happier than the guys we know from Forest.”
readingfc.co.uk
