Oxford - Shrewsbury

Inför Reading - Stoke

PL-premiär på hemmaplan

Reading står inför sin tredje säsong genom tiderna i den högsta divisionen och vi börjar med att möta Stoke hemma på Madejski. McDermott var nöjd med värvandet redan inför träningslägret i Portugal i mitten av juli och vi har kunnat spelat ihop laget i en månads tid nu till skillnad mot de senaste säsongerna när spelare har kommit respektive lämnat under hela transferfönstret. Det tyngsta nyförvävet på förhand ser ut att vara ryske landslagsmannen Pavel Pogrebnyak men även Danny Guthrie från Newcastle känns som en riktigt bra värvning.

Träningsmatcherna har sett ut som vanligt, hela elvan eller nästan i alla fall har bytts i halvtid och matcherna liksom resultaten har sett ut därefter. Det var först i mötet mot Crystal Palace senast som man kunde ana en startelva och den såg ut enligt följande: Federici, Gunter, Gorkss, Pearce, Harte, McCleary, Leigertwood, Guthrie, McAnuff, Le Fondre och Pogrebnyak. Robets är avstängd i säsongens inledande två matcher och Kebe är inte återställd efter en skada, Karacan är dock lite mirakulöst redo för att spela igen och är minst på bänken imorgon.

Den senaste säsongen var Reading seriens försvarsstarkaste lag och höll nollan vid 20 tillfällen, givetvis en starkt bidragande orsak till seriesegern. Dessutom var vi väldigt starka under den sista kvarten och där avgjordes många matcher, liksom det faktum att Reading var seriens bästa lag på fasta situationer vilket kan behövas mot just Stoke. McDermott framhåller just Stoke som ett exempel på hur Reading ska jobba för att etablera klubben i PL och anser att Pulis inte riktigt får det beröm, förutom i Stoke, han ska ha för det arbete han har gjort i klubben.

Stoke startar sin femte raka säsong i PL med en bortamatch och det var definitivt inte klubbens starka sida under föregående säsong, faktum är att Stoke var ett av seriens sämsta bortalag, fyra segrar, och gjorde bara mål i hälften av bortamatcherna. Målgörandet var ett problem under hela säsongen och till slut blev det den sämsta placeringen sedan man gick upp med en 14:e plats i tabellen, till en viss del beroende på att man var involverade i spel i Europa League.

Inför den här säsongen har Stoke värvat Kightly från Wolverhampton, Ness från Rangers och Cameron från Houston, Cameron är dock kvar i USA då hans visum inte riktigt är klart tydligen. På topp har man Peter Crouch som var förra säsongens bäste målskytt, Stoke gjorde för övrigt 39% av sina mål förra säsongen på nick så här får Readings mittförsvar se upp. Stoke testar Pennat och Huth sent innan match för att se om de klarar av att starta. En trolig startelva enligt Stoke här på Svenska Fans ser ut som följer: Begovic;Wilkinson, Shawcross, Upson, Wilson; Kightly, Whelan, Whitehead, Etherington; Crouch, Walters.

Lagen har inte mötts i seriespel sedan säsongen 05/06 då Reading vann båda mötena. Stoke har inte vunnit i Reading sedan december 1992 och genom tiderna har Reading vunnit 11 av 23 möten i Reading mot Stokes 5 segrar.

Lagkapten McAnuff får avsluta: "We've got as much right to be here as anyone else, it's a great chance to go and show that to everybody. These are exciting times - we want to embrace it, we can't wait to go out there and give it a good crack."

readingfc.co.uk
skysports.co.uk
statto.com