Cardiff - Chelsea
Inför Reading – Sunderland
Kommer Reading fortsätta med sin magi på Madejski Stadium
Först hände det mot West Brom, sen mot Newcastle och nu mot Chelsea. Vändningarna i ligan följer upp varandra gång på gång. Trots att onsdagens match mot Chelsea inte räckte till tre poäng så kändes det som en seger. Inte bara var det en viktig poäng utan det var ett prov på att Reading än en gång visar sin lagmoral och styrka. Poängen mot Chelsea gör också att The Royals nu har spelat fyra raka ligamatcher på Madejski Stadium utan förlust. Nu väntar den femte.
Sebastian Larssons Sunderland står för motståndet på lördag. Ett Sunderland som ligger i ingenmansland och spelar för att behålla sin plats och ett nytt kontrakt i Premier League. En elfte plats i ligan gör att de ligger nio poäng från nedflyttning men tolv poäng från Europa League. Sunderland är inte heller kvar i någon cup och har bara ligan att tänka på. The Black Cats har under januarifönstret gjort tre värvningar i form av mittbacken Kader Mangane (lån), mittfältaren/backen Alfred N’Diaye och senast igår blev det klart med Swanseas forward Danny Graham, som kan få spela mot The Royals. Så här såg deras startelva ut i 0-0 matchen mot Swansea: Mignolet; Gardner, Bramble, O’shea, Colback; Johnson, Vaughan, N’Diaye, Larsson; Sessegnon; Fletcher (4-4-1-1). En startelva som troligen inte kommer förändras mycket då laget har skador på Danny Rose, Carlos Cuellar och Wes Brown. Samtidigt som kaptenen Lee Cattermole inte är helt fri från sin knäskada.
För Reading är det inga förändringar på skadefronten, McCarthy och Roberts är fortfarande borta medans Noel Hunt ska göra ett sent konditionstest. Även om Hunt skulle bli spelklar så kommer han nog få stå bredvid nu när vi har Pogrebnyak och superheta Adam Le Fondre. Frågan är om vårat super-sub kommer få chansen från start eller om han ska fortsätta hoppa in och frälsa The Royals. Le Fondre har själv sagt att han funkar bäst med en forward bredvid sig och ska McDermott fortsätta med sin 4-5-1 uppställning så kommer inte det fungera. Även Hope Akpan gjorde ett bra inhopp senast och har visat att han klarar av Premier League. Kommer McDermott ändra uppställning till matchen för att kunna spela både Le Fondre och The Pog eller kommer han spela vidare som vanligt men kanske ge Akpan chansen från start? Brian McDermott står inför flera tuffa beslut. Förhoppningsvis gör han de rätta besluten. Det enda som känns relativt självklart i startuppställningen är Readings backlinje med Kelly, Pearce, Mariappa och Harte.
Mötet på The Stadium of Light i december var är en mardröm och Sunderland vann enkelt med 3-0. Hemmalaget tog ledningen redan efter tre minuter och var sedan det klart bättre laget. På Madejski Stadium har vi däremot på de senaste fyra matcherna mot Sunderland vunnit tre av dem. På lördag får vi se om The Royals kan leverera mer magi på Madejski.
