Inför Sheffield W - Derby
Dags för ännu en match med kvalificerat motstånd för Derby. Sheffield W på bortaplan kan bli en svårknäckt nöt.
Starten efter uppehållet kunde inte bli bättre för Gumsarna. Seger mot Cardiff följdes upp av förra helgens otroligt imponerande insats bort mot dåvarande serieledarna Hull. Derby visade ingen respekt utan var det laget som spelade bäst inledningsvis och när man då skaffat sig en 2-0-ledning, så bevakade man på ett säkert sätt denna ledningen. Hull hade visserligen mest av bollinnehavet under den andra halvleken, men Derby hade lika många målchanser och segern kändes hur säker som helst.
Lugnet och tryggheten med boll är det man njuter av som supporter. Då ska vi ändå komma ihåg att vi fick klara oss utan vårt tongivande mittfältsnav Bradley Johnson som var avstängd en match.
Detta är den bästa inledning på en säsong, som vi haft i modern tid. Man får gå tillbaka ända till säsongen 71-72 för att hitta något som tangerar. Och hur den säsongen slutade vet vi ju alla… Att vi skulle vinna ligan känns ju lite svårt förstås, men målet att vi ska ta oss till Premier League verkar ju fullt uppnåeligt. För att vi inte ska bli alltför kaxiga kan ändå nämnas att för prick ett år sedan var vi bara en poäng sämre och det vet vi också hur det slutade…
Att vi har en bra trupp vet vi, men det är ju bredden på den som är vår styrka. När Will Hughes gick sönder var vi nog många som var rädda att det skulle kunna vara skillnaden mellan topp- och playoffstrid, men där har ju en sådan som Bradley Johnson klivit fram och blivit en dominant. När då Johnson tvingas stå åt sidan så klev i förra matchen Jacob Butterfield fram på allvar och avgjorde med sina två mål.
Chris Martin har inte hittat nätet på fem matcher, men då passar Andreas Weimann på att sätta två istället, fast då som ersättare för formsökande Tom Ince.
Craig Forsyth åkte på en säsongslång knäskada och då kliver Stephen Warnock fram och blir utsedd till matchens lirare och visar ett spel som vi inte sett sedan han kom till oss från Leeds i våras. Warnock har också erkänt att han varit för ivrig att visa vad han kan när han väl fått chansen. Vi minns ju alla hans debut, när han efter två vansinniga varningar blev utvisad redan i första halvlek i cupen mot Reading och därmed dödade den matchen.
Denna säsong har han och Forsyth fått dela på uppgiften och ibland kan kanske en för bred trupp ligga oss i fatet – hade en av dem känt ett odelat förtroende så kanske vi hade haft en vänsterback av den kalibern vi har nu, redan från start!
Nåväl, vi ska så klart inte klaga för det är bredden som gör att vi är med i toppen och att Paul Clement har ett huvudbry varje gång det är match över vilka som ska spela och vilka som inte ens får sitta på bänken. Vi har ju ett par som är i kläm och förmodligen inte är särskilt nöjda så här långt. Jag tänker främst på Pearce, som var van att få ta ett stort ansvar när han spelade för Reading, men som nu ibland inte ens är med i truppen. Ryan Shotton, Darren Bent, Simon Dawkins och även Chris Baird är nog också besvikna. Baird har lite uppgivet konstaterat att det inte är bra att vara så flexibel som han är för han blir mer en bred back-up än en som får chansen att ta en position och hålla den. Det sista är dock en sanning med modifikation för Baird hade förstatjing på högerbacksplatsen, men Christie har med sina fina insatser snott den.
Den stora frågan inför söndagens TV-sända (Skysport) match är om Bradley Johnson direkt ska få tillbaka sin mittfältsplats när nu laget gjorde en kanonmatch senast? För min del är det dock inte alls någon stor fråga; det är klart att han ska tillbaka in i laget! Hans kämpaglöd, förmåga att hålla i bollen och kunna slå passningar behöver vi. Men vem ska då förpassas till bänken ur trion Butterfield, Hendrick och Thorne? Ja, när jag räknar upp namnen så inser alla att det måste bli Hendrick. Thorne är ju given på sin defensiva mittfältsposition. Han har ju dessutom gjort mål nu och även varit nära ett mot Hull. Butterfield kan ju bara inte petas efter sina två mål senast.
Upp med hakan Martin! Snart lossnar det.
Enda frågetecknet i övrigt är vilka två som spelar bredvid Martin i anfallet. Eller ska Martin vilas nu när han inte gör mål längre? Nej, det tycker jag absolut inte. Han vara bra senast mot Hull och var t ex den som snyggt väggspelade med Weimann innan 1-0-målet kom. Dessutom är jag övertygad om att han snart börjar göra mål igen och det behöver vi.
Weimann ser jag också som självskriven nu faktiskt. Han är t.o.m. nominerad till titeln månadens anfallare i Championship. Russell eller Ince med andra ord. Tyvärr tycker jag att båda verkar ur form. Det känns hugget som stucket mellan dem. Jag gissar att Ince får starta igen. Han är dyrast…
Sheffield W inledde säsongen svajigt, men radade sedan upp en elva matcher lång svit utan förlust innan Charlton blev för svåra den 7 nov. Denna sviten imponerar än mer med tanke på att man ligacupbesegrade både Newcastle och Arsenal!
På hemmaplan har man bara förlorat en match, så det blir upp till bevis igen för Derby.
Förslag på laguppställning
Carson
Christie – Keogh – Shackell – Warnock
Butterfield – Thorne – Johnson
Ince – Martin – Weimann
Avbytare: Grant, Pearce, Baird, Bryson, Hendrick, Russell, Bent
