Inför: Southampton - Chelsea
Ingen tid för rast när Premier League rullar vidare. Chelsea besöker Southampton i jakt på tre poäng för att fortsatt haka på i toppen.
Med betongkeps, smaken av snittar i gommen och fulskumpa rinnande ut ur öronen rullar den engelska fotbollen på som vanligt, och tur är väl det. Chelsea förlorade bortamötet mot Southampton förra säsongen, något man inte har råd med att göra i år om man vill fortsätta hota i toppen.
Chelsea är i bra form och är obesegrade i ligan i de senaste fyra matcherna. Senast slogs Liverpool tillbaka och man ligger bara två poäng bakom ledande Arsenal när man går in i 2014. The Blues vann mot The Saints så sent som i december med 3-1. I den matchen släppte man in ett tidigt mål, men likt matchen mot Liverpool vände man till seger. John Terry var en av målskyttarna då och kaptenen har höjt ett varningens finger inför dagens drabbning. "De är ett väldigt bra lag, som likt Liverpool vill bygga spelet bakifrån. Vi förväntar oss en tuff match."
Skadade i Chelsea är Frank Lampard, Branislav Ivanovic och Marco Van Ginkel. David Luiz missar också matchen på grund av avstängning och bilder publicerade på Instagram visar att han gjorde slag i sak av Mourinhos kommentar efter matchen senast, och åkte på semester över nyår. En som dock återfinns i laget efter avstängning senast är Luiz landsman Ramires som sannolikt går in i startelvan.
Det täta matchandet från december fortsätter en bit in i januari där FA Cup-match mot Derby väntar till helgen. Troligt är att Mourinho ställer upp med en riktigt stark startelva till denna match och möjligen låter några av de hårdast matchade spelarna vila på söndag.
Tänkbar startelva: Cech - Cole, Terry, Cahill, Azpilicueta - Ramires, Mikel - Hazard, Oscar, Schürrle - Torres
Hos motståndarna har tongångarna i samband med Luciafika och Julsill ändrats till mindre muntra. Efter att tidigare under hösten varit med i toppen av tabellen har Southampton nu "rasat" ned till en nionde plats med 15 poäng upp till Arsenal. December har varit en mardrömsmånad och på sju matcher har det blivit blott en seger och två avgjorda.
Det är också ett något skadeskjutet lag där målvakten Boruc saknas tillsammans med Wanyama, do Prado och möjligen också Osvaldo som dragits med sjukdom. Det finns dock gott om kvaliteter ändå i laget som värvat intressant på senare tid och med en stabil filosofi i laget visat att de vill vara med och slåss om Europaplatser.
Tänkbar startelva: Gazzaniga - Shaw, Lovren, Fonte, Clyne - Davis, Cork, Ramirez, Lallana - Lambert, Rodriguez
Förhoppningsvis får Chelsea en bättre start än senast. Spelet från den första halvleken mot Liverpool får gärna visas upp igen. Southamptons försvar lär då få det kämpigt att hålla Chelseas offensiv stången. Fjolåret avslutades med segermål från Eto'o, mål av anfallare alltså, inte alltför vanligt när det gäller Chelsea. Faktum är att ingen Chelsea-anfallare under kalenderåret 2013 lyckades göra mål i ligan på bortaplan. Läge för trendbrott där redan idag?
Matchstart 16:00 så bänka er framför Viaplay eller Viasat Xtra och glöm inte Chelsea-tipset!
