Manchester C - Liverpool
Inför: Southampton - Norwich (spelas söndag)
Trots att Southampton inte visat mycket till form hittills under denna säsong så är det en knepig uppgift som väntar Norwich som reser till sydkusten för match denna söndag.
Förra omgången:
Ser vi till ligaspelet så spelade båda lagen oavgjort, Saints 0-0 borta mot Watford och Canaries 1-1 hemma mot Stoke. Sedan dess har lagen spelat cup, Norwich bortabesegrade Rotherham med 2-1 i ligacupen i tisdags. Detta med ett startelva som jämfört med den Alex Neil byggt på i ligan byttes ut med åtta spelare. Endast Bassong, Howson och Dorrans figurerar normalt i seriespelet även om också Johnson spelat lite i ligan. Målskyttar för Canaries blev Howson och van Wolfswinkel. Saints spelade å sin sida Europacup och reste med 1-1 från hemmamötet till Danmark där de tvingades se sig besegrade med 0-1 och fick därmed respass ur cupen.
Läget i laget:
Förutom sedvanligt tugg om transfers så har den stora snackisen i Norwich denna vecka varit fw Lewis Grabban. Lewis som startade i premiären mot Palace har sedan fått lämna över sin startplats till Cameron Jerome i ligan. Och när han i tisdags fick reda på att han inte skulle få starta i cupen, någonting som med (mer om det lite längre ned i texten) en ev. transfer i fokus känns fullt rimligt, så avvek han helt sonika från hotellet och åkte hem. Naturligtvis ett oacceptabelt beteende och när ens manager dessutom heter Alex Neil så bör man ha förstånd nog att detta får konsekvenser. Således är Grabban avstängd och bannlyst från att vistas på klubbens ägor i en vecka, till på tisdag när transferfönstret är stängt. Och just transfer är en i allra högsta grad intressant faktor i denna historia. Grabban köptes från Bournemouth för ett år sedan, nu har de gjort tre försök att köpa tillbaka Lewis. Samtliga bud nekade av Norwich. Vida känt är att Neil söker efter en kvalitetsförstärkning på forwardsidan innan transfern stänger och från att ha sett Grabban som för stunden rankad topp tre före namn som van Wolfswinkel, Lafferthy, Loza och kanske även Hooper så känns det nu som att han sitter med Svarte Petter i dojjorna. Har vi sett det sista av Grabban i Norwich?
I övrigt så noterar vi att Martin Olsson nu är tillbaka efter sommarens axeloperation och spelade 45 minuter i fredagens U-21 match (2-2) mot Chelsea. Även Kyle Lafferthy är tillbaka i träning men har ännu inte hunnit spela tävlingsmatch.
Inga nya skador eller nyanlända spelare förändrar förutsättningarna till förändringar i truppen inför denna match.
Matchen:
Southampton står efter de inledande tre omgångarna på 2 poäng och är således utan vinst vilket de lär vara ruskigt intresserade av att få med sig denna helg. En viss revanschlusta efter cupsortin lär också späda på deras angelägenhet att få smaka segersötma. Norwich under Alex Neil har öppnat med en förlust, en vinst och en oavgjord och står alltså på 4 poäng och har öppnat säsongen piggt och hade de haft en nykter domare i öppningsmatchen samt några procent mer fokus i avgörande ögonblick så hade det kunnat bli både två eller fyra poäng mer. Neil har ett underbart engagemang och mod och även om han är väl medveten om att det är förra säsongens ligasjua som väntar på bortaplan och har respekt för det så finns det inte på kartan att han ser någon annan utkomst än vinst och 3 poäng med sig hem efter denna match. Båda lagen kommer att värna om defensiven men jag tror att båda två också är tillräckligt sturska för att ta varje chans till att lyfta upp laget och sätta press. Således tror jag på en öppen och sevärd match.
Titta extra på:
Hos Saints väntar fansen på att målskyttet ska släppa och rimligt är väl då att tro att de vill se kanske framförallt Sadio Mane eller Graziano Pelle hitta formen.
I Norwich så väntar vi på samma sak, att forwards ska börja göra mål. Faktum är att sedan ligan startade så är Rick van Wolfswinkels cupmål det enda mål som kommit från forwardsbesättningen. I väntan på det får vi hoppas att Nathan Redmond och Russell Martin fortsätter att leverera mål.
Tipset:
Trots den tröga säsongsöppningen så ser jag ändå Saints som favorit i denna match. De har kvalitet och när de väl hittar spelet så finns alla möjligheter till att börja plocka poäng. Dock är inte Canaries på något sätt på förhand avhängda i denna match. Kan vi nå oavgjort är det bra men växlar Saints nu upp så tror jag vi får svårt och att hemmalaget kan nå sin efterlängtade första vinst via en uddamålsseger.
On the ball City!
