Stevenage - Barnsley
Inför Stevenage-Barnsley
Det har sett riktigt bra ut spelmässigt för Barnsley nu på slutet, lyckas man att hålla i det och ta tredje raka segern på lördag?
På lördag så styr Barnsleys spelarbuss mot Stevenage, strax norr om London. När vi möttes förra säsongen så bjöds det på jämna och svängiga matcher.
Hemma på Oakwell så kom vi underläge, men lyckades att vända på steken genom mål McAtee och Kane, och vinna matchen med 2-1.
Matchen i Stevenage var lite av en kopia på det första mötet, men med rollerna ombytta. Då tog vi ledningen genom Adam Phillips, men Stevenage lyckades vända och vinna med 2-1, helt rättvist dessutom.
Mycket talar för att det blir en tät drabbning även på lördag.
Stevenage var League Ones stora överraskning förra säsongen enligt mig, de låg länge på en playoff-plats, men tappade sedan lite på slutet och hamnade på 9:e plats. Riktigt bra av en nykomling.
Denna säsongen så har de däremot startat lite knackigt med endast en seger på de inledande fyra matcherna. Anledningen till det beror mycket på målskyttet, ja eller utevaron av få bollen i nät.
För de har endast snittat 0.5 gjorda mål/match så här i inledningen, och Elliot List och Harvey White är deras enda spelare som lyckats skriva in sig i målprotokollet.
Detta beror mycket på att Stevenage haft stora problem med skador på offensiva spelare, och tyvärr för vår del så kan det återkomma en eller två spelare redan till helgen.
Defensivt är laget stabilt, och laget har värvat spännande under sommaren, jag vet att Stevenage supportrarna hoppas och tror att de ska tillhöra den övre halvan av tabellen även denna säsongen, vi får se om de får rätt.
Stevenage spelar annars med ett aggressivt försvarsspel där de gärna vill vinna tillbaka bollen högt upp planen.
I offensiven så vill de gärna ha upp bollen snabbt, och lyfter därför mycket bakifrån, väl på offensiv planhalva så försöker de ofta komma runt på kanterna för att komma till inlägg.
På sättet som Stevenage vill spela, ja det har säkert Barnsleys manager Darrell Clarke full koll på, och han har säkerligen redan en plan för hur vi taktiskt ska möta upp för att få det bästa resultat.
Det är något som förändrats sedan förra säsongen under Collins, vi är betydligt mer flexibla i vårt spel under Clarke, och han är inte rädd för att göra förändringar som han tror kan gynna oss taktiskt.
Det gör mitt jobb att gissa startelvan betydligt svårare, där man hade rätt 8/10 gånger under Collins så ser träffsäkerheten betydligt dystrare ut under Clarke.
Men det är något som jag kan leva med, för dels så gillar jag Clarkes resonemang med att man ska utnyttja motståndarens svagheter, och göra det så svårt som möjligt för motståndarna att använda sina styrkor.
Men framförallt på grund av vårt eget spel, vi är betydligt rörligare och mer flexibla i vårt anfallsspel denna säsongen, det gör att matcherna har varit så mycket mer underhållande att titta på.
En stor anledning till det är det centrala mittfältet, där Tottenham lånet Matthew Craig har varit enastående i rollen som balansspelare. Det har gjort att Luca Connell och Adam Phillips har kunnat lägga större delen av sin energi till vårt anfallsspel istället.
Luca har varit enastående nu när han fått bollen högre upp i planen, och man kan ju inte säga något annat om Adam Phillips, 4 mål och en nominering som månadens spelare i League One är bara ytterligare bevis som stärker den tesen.
Men som sagt, det är tack vare att balansen är bättre, och Craigs slit i defensiven, som gjort att Connell och Phillips har kunnat skina.
Men sedan så måste vi ha med oss att vi ännu inte har mött något av de förväntade topplagen, jag ska inte sväva iväg fullständigt för att vi har lyckats besegra Crawley och Bristol Rovers. I serien så får vi vänta tills den 28:e för det första riktigt tuffa testet, då kommer serieledande Stockport på besök.
Men ett ännu större test väntar redan på tisdag, för då ska Barnsley till Old Trafford för att möta Manchester United i den tredje omgången av ligacupen. Det ska bli riktigt intressant att se hur vi står oss mot Premier League motstånd.
Mitt tips: Det finns inga lätta matcher i League One, och om det funnits det så hade Stevenage borta definitivt inte varit en av dem. Men jag tycker att det sett så bra ut i de två senaste matcherna att jag är beredd att sticka ut hakan här, jag tror att vi vinner imorgon med 2-1.
Stevenage-Barnsley
Matchstart: Lördag kl 16:00
Visas på: Ifollow Barnsley
Trolig startelva (3-5-2)
Slonina
de Gevigney, Pines, Roberts
Cotter, Phillips, Craig, Connell, Earl
Cosgrove, Keillor-Dunn
You Reds!!
