Stoke - Reading
Inför Stoke - Reading
En chans att bättra på poängkontot på bortaplan?
Vi delade poängen förra helgen med QPR efter 2-2 på SCL Stadium efter ledning I halvtid med 2-0. Hendrick slog till med två mål, det första var ett lågt skott från distans som satt perfekt vid stolproten medan det anda kom när ett avslut från Yiadom parerades ner på fötterna på Hendrick som kunde slå in bollen ett par dm från mållinjen. QPR var mycket bättre efter halvtid, delvis beroende på att vi drog oss tillbaka och man får inte ge motståndarna så mycket ytor för då blir det mål förr eller senare, gästerna gjorde två genom Tyler Roberts och det var helt I sin ordning. Ince var besviken efter matchen: “Every time we are winning games, we drop deep. And we try to defend and defend that lead instead of improving it. It’s a habit we’ve got to get out of at this club. We invite pressure and you can’t keep getting away with it. They got that first goal – from a throw-in which is ridiculous from us – defensively we were very poor. There was a lack of positioning, a lack of communication, we weren’t winning headers we should be winning – and I told them that after the game. I get holding onto a lead in the final five minutes of a game, defending deep. But not when you’re 2-0 up at half-time and you’re passive in the second half instead of going to try to win the game. We’ve got enough experience at the back to deal with that and we didn’t.”
Hutchinson provades lite överraskande från start och det gick inte bra, han fick gå av efter en kvart och kommer förmodligen saknas i fyra-fem veckor tillsammans med Liam Moore. Carroll och Long klev också av men båda två kan vara tillbaka redan imorgon men kanske inte från start. Joao gjorde båda målen när vi slog Stoke på hemmaplan så han kanske får chansen baserad på den meriten, han har dock inte sett så intresserad ut på slutet så det kanske är bättre att starta med Meite eller med någon av Carroll och Long om de är friska nog. Lumley är given i mål, han har under veckan rakat av håret för att visa sitt stöd för hans mycket gode vän Nick Anderton i Bristol Rovers som har drabbats av skelettcancer. Vi får se om Sarr och Rahman behåller sina platser som mittback respektive wing-back, åtminstone Rahman borde vara orolig för Guinnesss-Walker på bänken.
Hemmalaget har haft en jobbig säsong och är just nu bara fyra poäng över det nedre strecket, senaste visste kom före jul mot Bristol C på bortaplan. Stoke brukar vara starka på hemmaplan men för närvarande är man på 23e plats i den tabellen, Reading är för övrigt 22a i bortatabellen så det luktar verkligen kryss. Vi har tre gamla Readingbekantingar i Stoke, Laurent lämnade oss förra säsongen och är tillbaka efter en skadeperiod, dessutom känner vi väl till Lewis Baker som tillbringade en tid på lån i Berkshire och vi har även den förre akademispelaren Tariqe Fosu hos The Potters. I övrigt slipper vi se upp med Nick Powell som brukar ha bra dagar mot oss, han är borta i ett par veckor, utan vi kan fokusera på Tyrese Campbell som har gjort fyra mål hittills. Efter tre raka 0-0 i Stoke vann hemmalaget med 3-2 förra säsongen, vi får se om det var ett tillfälligt målkalas eller om det var ett tecken på att nu blir det målrikt tillställningar framöver.
Alex Rae inför matchen: “We’re competing in every game but there was a disappointment on the back of last weekend, having been in a good position against QPR. Yet there were a lot of positives to take from that game and take into this weekend’s trip to Stoke.We played them earlier in the season and they’ve got real quality in their squad. I don’t think the results have been what they have been looking for of late, but there is no doubt they have the quality to get a good run going at any given moment. We know what they are going to bring to the table and they have a very strong group of players running throughout the squad.With a whole week between games, it gives us more time to do the prep work – out on the training pitch and for us as staff looking at the opposition. And it also gives the players a little bit of down time. The Championship is brutal – it’s so fast and furious. All these midweek games, it doesn’t give anyone time to prepare for the next one. So times like this when we have a week between games, it feels like a blessing. We all know our squad is threadbare at times, so we need to keep as many guys healthy as we can.”
