Numancia - Rayo Vallecano

Inför Sunderland - Arsenal

När jag för två veckor sedan tänkte att jag skulle göra allt jag kunde för att få upp intresset inför matchen på Stadium of Light kändes det ja, sådär. En match mot Sunderland är givetvis intressant men på förhand en av de svalaste på en säsong. Sen kom Transfer Deadline Day.

Den 2 september 2013 kommer många Gooners att komma ihåg för en överskådlig framtid. Den 14 september möjligtvis än mer. Mesut Özil debuterar för Arsenal Football Club på Stadium of Light.

Mesut själv har med största sannolikhet aldrig hört talas om staden vid floden Wears utlopp till Nordsjön. Att Sunderland har 6 ligatitlar och 2 FA-cupsegrar lär han heller inte ha någon aning om. Det är trots allt i industristaden Sunderland 3 300 mil ifrån den spanska huvudstadens värme som Mesut debuterar. Det är på Stadium of Light som hans historia i Arsenal påbörjas.

Den katastrofala premiären mot Aston Villa börjar så smått försvinna från minnet och med fyra raka segrar har värvningen av Mesut Özil inte direkt försämrat harmonin i truppen.

Läget i Arsenal
Det fanns en oro kring Theo Walcott och Jack Wilshere efter det engelsa landslagetas tuffa bortamatch i Kiev mot Ukraina i veckan. Arsène Wenger kunde dock bekräfta på torsdagens presskonferens att duon är friska och spelklara inför lördag. Per Mertesacker är sjuk, Mesut Özil har drabbats av en allergisk reaktion. Mertesacker åker inte upp till Sunderland men Özil är med. Tveksamt att han spelar många minuter.
Tomas Rosicky är utesluten efter att ha drabbats av en lårskada i veckans landskamp med Tjeckien.
Håll ögonen på
Givetvis – Mesut Özil om han debuterar. Aaron Ramsey är annars den mest lysande stjärnan med en imponerande start på säsongen.

Trolig startelva
Szczesny
Jenkinson – Koscielny – Sagna – Gibbs
Ramsey – Flamini
Walcott – Wilshere – Cazorla
Giroud

Läget I Sunderland
Paolo Di Canio har fått en otäck inledning på sin första säsongsstart på Wear-side med en poäng på tre omgångar. Det är med blandade nyheter som Sunderland kommer till matchen på lördag. John O’Shea är avstängd efter sitt röda kort mot Crystal Palace, däremot är Steven Fletcher tillbaka på riktigt och gjorde även lagets enda mål senast mot Palace och blir det största hotet för Koscielny och Mertesacker.
Håll ögonen på
Steven Fletcher i boxen. Nyförvärvet Sung-Yeung Ki på lån från Swansea kan mycket väl starta och bidra med lite välbehövlig kreativitet på Di Canios mittfält.

Trolig startelva - Ingen startelva är dock trolig när Di Canio styr..
Westwood
Celustka – Diakité – Cuèllar – Colback
Johnson – Vaughan – Ki – Giaccherini
Fletcher – Wickham

Head2Head
På Stadium of Light har Sunderland utnyttjat sin hemmafördel och vunnit 38 % av matcherna mot Arsenals 33 %. Under de senaste 5 säsongerna har Arsenal 4 segrar mot Sunderlands 2. 5 möten har slutat oavgjort.
Förra säsongen avgjorde Santi Cazorlas läckra mål i första halvlek när Arsenal tog en av många uddamålssegrar efter nyåret.

Matchen
Di Canios brandtal inför avspark kommer tagga upp hemmalaget rejält och säkerligen kommer det bli en del duster med Jack Wilshere på det centrala fältet. Arsenal lär som vanligt ha mest boll och försöka spela sig ur den förväntade pressen från hemmalaget. Kan Ramsey och Wilshere hitta Cazorla eller Özil tidigt i speluppbyggnaden kommer Giroud och Walcott få sina chanser. Fortsätter Giroud sin effektivitet? Och kan Walcott få igång sin produktion? Ett bra samarbete mellan Koscielny och Mertesacker blir givetvis nyckeln defensivt för att hålla målfarliga Steven Fletcher borta från målområdet.

Domare
Martin Atkinson
Arena
Stadium of Light (kapacitet 49,000)