Angers - Saint-Etienne

Inför Sunderland - Wigan

Uttrycket "måstematch" är överanvänt och klyschigt. Men det är också en korrekt beskrivning av lördagens match. En fölust här och uttrycket "mardrömssäsong" riskerar att dammas av.

Form
På sju omgångar har Sunderland tappat nio tabellplaceringar. Senast laget vann var den 22 januari. På lördag så hoppas vi att ett tre månader långt lidande får sitt slut.
   Wigan har endast förlorat en av de fyra senaste matcherna och tagit fina sju poäng. Man kommer från en bortavinst mot Blackpool med 3-1. Laget är inget typiskt hemmalag, utan trivs lika bra (om inte bättre) borta.

Historik
Om man trodde att historiken skulle tala för Sunderland så blir man tyvärr besviken. Faktum är att laget endast vunnit en av sju hemmamatcher mot Wigan under 2000-talet. Ser man till den totala statistiken (hemma/bort) så blir det inte mycket roligare. Två vinster på fjorton (!) matcher. Höstmatchen slutade 1-1 efter mål av Gyan.

Skador/Avstängningar
Ferdinand, Richardson och Muntari är alla osäkra till spel. Om de kan spela så ger det Steve Bruce betydligt fler alternativ än vid Birminghammatchen. Förmodligen kommer Onuoha flyttas ut på högerbacken och Ferdinand bilda mittbackspar med Turner. Richardson lär gå rakt in i startelvan.
   Wigan är i stort sätt skadefritt. Man saknar dock fortsatt Figueroa som är avstängd.

Se upp med!
Hugo Rodallega. Wigans bäste målskytt (8) har hittat formen och gjorde ett kyligt mål senast mot Blackpool. Charles N´Zogbia då? Jodå, vaknar han upp på rätt sida så kan ha avgöra en match på egen hand. Gör dock det alldeles för sällan. Trivs bra på bortaplan.

Sagt inför matchen
Steve Bruce hyllar sin gamla klubb och varnar för deras form och Premier League-rutin. Sunderland måste spela på topp för att vinna.

Slutord
Inför lördagens drabbning så är det svårt att i ord uttrycka hur viktig matchen är. Vid seger så går Sunderland upp på 41 poäng, vilket kan visa sig räcka långt i årets jämna Premier league. Vid förlust så är laget bara en poäng före Wigan och riktigt fast i bottenstriden. Steve Bruce har all anledning till att vara orolig och lär inte få mycket till nattsömn natten innan match.

Det som ändå talar för Sunderland är det faktum att Wigan gjort minst mål i hela Premier league, 32 stycken. Man har gjort 14 mål på 16 bortamatcher, vilket talar för att två mål för Sunderland på lördag bör räcka för seger. Mycket mer är det inte som talar för att den negativa trenden bryts och att laget flyttar upp i ett härligt, lugnt mittenskikt.
Men vi ska inte glömma att tre poäng även ger oss chansen att gå om The Magpies i tabellen. Bara de bör ge motivation nog.