Inför: Swansea City – Leicester City
Ett formstarkt Leicester till den walesiska sydkusten för att möta formsvaga Swansea på Liberty Stadium. Blir det tre poäng och fortsatt häng i serietoppen för the Foxes?
Sett till förra säsongens möten mellan Swansea och Leicester så var de minst sagt jämna. Swansea vann första mötet på Liberty Stadium med 2-0 genom två mål av Wilfred Bony, men the Foxes vann returen också med 2-0 genom mål av Leo Ulloa och Andy King. Segern i returmötet var Leicesters då tredje raka seger och viktig för klubbens upphämtning under våren.
Historiska sett har klubbarna bara mötts 32 gånger tidigare. Leicester har ett övertag med femton segrar mot Swanseas nio. Fördel Leicester på den fronten alltså, men betyder det seger för rävarna?
Leicester
Ett formstarkt Leicester reser till Wales med åtta raka matcher utan förlus, delad serieledning I Premier League och ligans bäste målskytt i Jamie Vardy med fjorton fullträffar på lika många matcher. Vem hade förväntat sig det i augusti då säsongen drog igång?
Många vill tacka glödhete Vardy för klubbens framgångar. Förra helgen mot Man United betydde hans 1-0-mål att han slog Ruud van Nistelrooys rekord i Premier League sett till antalet raka lika mål då engelsmannen gick upp på sitt elfte raka. Det känns som att Vardy gör mål på allt, och dessutom har han chansen att slå rekord i engelsk ligafotboll då han kommer tangera Jimmy Dunnes rekord med mål i tolv raka matcher om han gör mål i helgen.
Jamie Vardy is havin' a party!
Men det är hela laget som ska tackas i mitt tycke. Leicesters lagsammanhållning är extremt stark och är deras främsta strategi till att hålla sig uppe i Premier League den här säsongen, och rimligen ännu längre. De spelar bra tillsammans och verkar verkligen trivas med varandra på planen. Som nämnt förrut är det flera ledare i klubben som kommenterat att laget spelar som ett gäng kompisar.
Ett bra exempel är Christan Fuchs fina passning till Vardy, då anfallaren pekade på en yta och fick en boll precis där han ville ha den. Lagkänslan har bidragit till en stark spelförståelse hos alla spelare. De vet var de har varandra.
Leicester är dessutom på god väg mot säsongens mål; att ta 40 poäng som bör hålla dem uppe. Dessa ord har både Ranieri och spelarna bara upprepat under intervjuer. Men i ärlighetens namn tror jag att mindre än 40 poäng krävs, främst med tanke på hur svaga Aston Villa och övriga toppklubbar är.
Inför matchen så är det endast en ny spelare som saknas, nämligen yttermittfältaren Nathan Dyer som är utlånad från just Swansea och därför förhindrad från att spela. Dessutom saknas mittfältaren Matty James genom sin knäskada, men han spelade en timme med akademilaget i veckan, så han är på väg sakta men säkert.
Jag tror inte Ranieri kommer ändra för mycket i elvan som spelade lika mot United senast. Kanske att Leo Ulloa får starta på topp tillsammans med Jamie Vardy istället för Shinji Okazaki om the Foxes ska spela med mer styrka och längd på topp. Jag tror för övrigt att följande elva startar (4-4-2): Schmeichel – Fuchs, Morgan, Huth, Simpson – Albrighton, Drinkwater, Kanté, Mahrez – Ulloa, Vardy, mest för att spela med en fräsch spelare på planen då Okazaki jobbade väldigt hårt mot United senast.
Swansea
Inför säsongen var det många som hoppades på att Garry Monks mannar skulle upprepa förra säsongens fina åttonde plats i Premier League även den här säsongen. Men än så länge har det inte gått enligt förväntan då klubben ligger på en blygsam femtonde plats i tabellen.
Klubben har inte vunnit på fyra raka matcher då det blev seger mot jumbon Aston Villa och det skvallras i brittisk press om att Monk står näst på tur att få sparken om walesarnas formsvacka fortsätter. De bör ligga högre kan man tycka med det fina spelarmaterial som de har, med spelare som Gylfi Sigurdsson, Bafétimbi Gomis och André Ayew.
Garry Monk och Gylfi Sigurdsson (i vitt) har båda underpresterat den här säsongen.
Till the Swans försvar så har man ändå mött Liverpool och Arsenal de senaste matcherna. Det såg nämligen bra ut i början på säsongen då de inledde med en seger mot Man United, och kryss mot Chelsea i premiären.Dessutom har the Swans inga storförluster, möjligen utöver 0-3 hemma mot Arsenal, utan förlorar med en eller två mål. Men som sagt så har Monk inte fått till det den här säsongen, tyvärr.
Swanseas Jefferson Monteiro håller undan Liverpools Jordan Henderson från nu senast. Dock blev det förlust med 0-1 borta mot Anfield.
Inför matchen finns bara ett skadeförhinder enligt BBC Sport, nämligen ytterbacken Franck Tabanou, men Monk får tillbaka mittfältaren Jonjo Shelvey efter avstängning.
Slutligen under presskonferensen pratade Monk om en person, nämligen Vardy: ”han är en exceptionellt bra spelare och det är en häpnadsväckande historia som han har [och antydde inte minst den här säsongen]. Men det är vår uppgift att sätta punkt för den historian och det tror jag våra försvarare kommer göra”.
Matchinfo och tips
Vad? Premier League, omgång 15.
Var? Liberty Stadium, Swansea.
När? Lördag den 5 december, kl. 16.00.
Tips: Leicester är på pappret bättre, men jag tror att Swansea blir luriga då de behöver ta poäng. Leicesterseger 1-2 men gardering X2?
--------------------------------------------------
Källor: Leicesters hemsida, BBC Sport, Wikipedia.
