Västerås SK - Edsbyn
Inför: Valencia - Chelsea
I morgon (onsdag) är det återigen dags för europaspel när Chelsea möter Valencia på bortaplan, i andra gruppspelsomgången av Champions League.
Efter att ha besegrat Bayer Leverkusen på Stamford Bridge med 2-0 i den första gruppspelsomgången beger sig Londons stoltheter mot varmare breddgrader - närmare bestämt Spanien - där Juan Matas forna klubb Valencia står för motståndet. Den första stora utmaningen för André Villas-Boas och hans mannar då Los Che är starka på hemmaplan, vilket inte minst förra årets Champions League-segrare FC Barcelona fått erfara under de fyra senaste besöken på Mestalla.
Chelsea
CL: Bayer Leverkusen 2-0 (H)
PL: Manchester United 1-3 (B)
LC: Fulham 0-0, 4-3 e. str (H)
PL: Swansea 4-1 (H)
Chelsea har under de senaste åren varit ett av de absoluta topplagen i Europa, men har tyvärr aldrig lyckats nå ända fram. Man kan således säga att laget är en av favoriterna även i år med en trupp som har stor erfarenhet när det kommer till europaspel, både i Champions League och Europa League. Skillnaden från de förgående säsongerna är att det råder en känsla av hunger och revansch i laget, vilket förhoppningsvis kan leda till stor framgång i den så prestigefyllda turneringen.
I och med vinsten i första gruppspelsomgången leder Chelsea Grupp E, efter att Valencia kryssade borta mot Genk. Villas-Boas hoppas självklart kunna försvara den ledningen genom att åka till Spanien och besegra Valencia. Ett kryss är även ett resultat man gott kan hålla huvudet högt efter då hemmalaget har ett starkt facit i ryggen på Mestalla, där man inte förlorat än under inledningen på säsongen.
För att kunna vinna eller ta poäng krävs det att Chelsea får ha sina elva spelare på plan, vilket man inte lyckas med under de två senaste matcherna då Alex och Fernando Torres sett rött.
Förutom långtidsskadade Michael Essien är det osäkert om Daniel Sturridge är tillgänglig för spel, då den 22-åriga anfallaren ådrog sig en lättare skada mot Fulham i Ligacupen den 21 september.
Villas-Boas har alltså en rad spelare att välja mellan. Det mest troliga är dock att han inte ändrar på något, utan att han startar med samma elva som mot Swansea där John Terry och Branislav Ivanovic bildar mittbackspar framför den alltid så givna Petr Cech, med José Bosingwa och Ashley Cole på varsin kant.
På mittfältet tycker jag att Ramires är given efter sitt fenomenala spel i de senaste matcherna och bredvid sig känns Mikel och Raul Meireles som de hetaste alternativen, där de båda herrarna står för det lite mer defensiva arbetet, även om Meireles besitter goda offensiva kvalitéer. Frank Lampard får alltså återigen se matchen från avbytarbänken till att börja med, men jag kan ha fel då hans rutin kan vara till stor nytta i den här typen av matcher. Tyvärr har 33-årige Super Frank har sett blek ut den senaste tiden och därför väljer jag att placera honom på bänken.
Trots det röda kortet mot Swansea ser jag Torres från start då han visat god form under de senaste matcherna, då han äntligen har börjat hittat målet igen med totalt två fullträffar. Att han sen är avstängd i ligan gör det än mer solklart att spanjoren ska vara med från start, så att han kan vidhålla sin goda form.
Juan Mata och Nico Anelka är de övriga två i Villas-Boas tremanna-anfall, där den förstnämnde spelat lysande sedan sin succédebut för London-laget. Anelka har även han visat god form och stod för en läcker framspelning till Torres mål mot Manchester United.
Trolig startelva:
Petr Cech
José Bosingwa - Branislav Ivanovic - John Terry - Ashley Cole
John Obi Mikel - Raul Meireles - Ramires
Nico Anelka - Fernando Torres - Juan Mata
Valencia C.F.
CL: Genk 0-0 (B)
LL: Sporting de Gijón 1-0 (B)
LL: FC Barcelona 2-2 (H)
LL: Sevilla FC 1-0 (B)
Valencia har inlett säsonge med tre vinster, en oavgjord och en förlust. Laget ligger på samma poäng som Real Madrid och har likt Chelsea ännu inte förlorat på hemmaplan. Något spanjorerna inte vill ändra på då laget går för vinst, efter den lite snöpliga kryssmatchen i första gruppspelsomgången borta mot Genk.
Laget som placerade sig på en tredjeplats i fjol efter de två giganterna inom spansk fotboll tappade som bekant playmakern Juan Mata till Chelsea under sommarens transferfönster. Istället har den argentinska landslagsspelaren Ever Banega tagit hand om taktpinnen i laget och är ett av Valencias starkaste anfallsvapen, och i matchen mot Genk var han spanjorernas mest framstående spelare.
Förutom Banega har lagkaptenen Roberto Soldado varit glödhet och har gjort fem av lagets åtta mål under säsongen.
Valencia var fram till 2007 obesegrade på hemmaplan mot engelskt motstånd, men har sedan dess förlorat tre gånger, varav två mot Chelsea och en mot Manchester United.
Trolig startelva:
Alves - Miguel, Rami, Ruiz, Mathieu - Albelda, Banega - Hernandez, Jonas, Piatti - Soldado
Juan Mata
Det blir ett kärt återseende på Mestalla när Juan Mata och Chelsea kommer på besök. Mata kom till London från Valencia under sommarens transferfönster efter att ha spelat för Los Che sedan 2007, där han snabbt blev en av klubbens största profiler och fansens lilla kelgris. Nu bär den 23-årige kreatören blått istället för vitt, men bör få ta emot hyllningar då han gjort mycket för sin forna klubb.
Matchbild
Ett starkt hemmalag och båda lagen har starka offensiva kvalitéer, så det lär med andra ord bli en match med högt tempo direkt efter avspark där båda lagen går för vinst. För Valencias del krävs nästan en vinst för att återhämta sig efter kryssmatchen mot Genk och Villas-Boas visade bland annat borta på Old Trafford att han inte är rädd att spela en offensiv fotboll mot ett starkt hemmalag. Kan bli något av Hawaii-liknande fotboll.
Matchen visas på kanal 10 med avspark klockan 20:45 i morgon (onsdag 28/9)
