-
Inför WBA-Mansfield
The Stags får en bra värdemätare i form av förra säsongens PL-lag West Bromwich i ligacupens rond 2.
Denna vecka är det uppehåll i seriespelet för the Stags, som dock har kryssat för mycket på sistone i League Two. 3-0-segern hemma mot Newport i premiären har följts av fyra raka kryss, senast 1-1 borta mot Macclesfield efter en svag andra halvlek.
Men i Ligacupen har det gått bättre. I första omgången utklassades Accrington, nykomling i League One och som the Stags inte besegrat i League Two trots 14 försök, med hela 6-1 på One Call Stadium, siffror som kunde varit större. Accrington var statister och vid förspelet till 6-1-målet fick de inte ens låna bollen. 28 passningar blev det innan MacDonald med ett snyggt skott spikade slutresultatet i slutminuten.
Och belöningen för detta blev en bortamatch mot förra säsongens PL-lag West Bromwich (som i första ronden slog ut Luton med 1-0). En nog så klurig uppgift för the Stags men en mycket bra genomkörare. Frågan är också vilken elva WBA kommer att mönstra på the Hawthorns? Skulle tro en del A-lagsspelare och mycket troligt ett antal bänkspelare. Och hur mycket kommer the Stags att rotera?
Lagen har aldrig tidigare mötts i Ligacupen eller FA-Cupen. Men faktiskt en gång i tredjeligan, där West Bromwich faktiskt spelade två säsonger i början av 90-talet efter degradering våren 1991 pga alldeles för många kryss, 18 totalt, därtill bli offer för jättedödare i FA-Cupens tredje rond, då Woking med många säsonger i högsta amatörligan bakom sig åkte till The Hawthorns och vann med 4-2.
I tredjeligans första säsong fick WBA ställa in dåvarande motsvarigheten till GPS för resor till Hartlepool, Darlington och Torquay medan WBA i sin andra tredjeligasäsong (och även den senaste) mötte the Stags för första och hittils enda gången i seriespel. West Bromwich, som till slut tog sig tillbaka till andraligan efter kvalseger mot Port Vale, vann båda matcherna mot the Stags med klara siffror, 2-0 hemma den 20 december 1992 och 3-0 på Field Mill den 17 april 1993. Publiksiffran på the Hawthorns var lite mer än 13000 medan 6659 såg returen i Mansfield.
West Bromwich tillhör ligans originalmedlemmar och har vunnit ligan en gång, 1919-20, FA-Cupen fyra gånger, senast 1968 och Ligacupen en gång, 1966. Samt förlorat två ligacupfinaler, 1967 och 1970.
Vid några tidigare tillfällen har the Stags besegrat lag från nuvarande PL och Championship i Ligacupen. Den mest prominenta skalpen är Leeds säsongen 1994-95 efter 1-0 på Elland Road via nick av Simon Ireland samt 0-0 i Mansfield vid returen ett par veckor senare. Andra lag som i ligacuphistorien blivit utslagna av the Stags är Manchester City, Coventry, Wolverhampton, Stoke (på straffar), Southampton och Huddersfield.
West Bromwich har under sin historia mönstrat en del prominenta spelare. Tony Brown kan man inte komma undan. Han innehar klubbrekord i antal ligamål och antal seriematcher för the Baggies. Bra bit över 200 mål på över 500 seriematcher mellan 1963 och 1979. Andra är Jeff Astle och Cyrille Regis.
En del spelare har lirat för såväl the Stags som för West Brom genom tiderna. Dessa följer här: Chris Adamson, Russell Allen, George Banks, Luther Blissett, Tony Brien, Tony Ford, Brian Jensen, Tony Lowery, Stuart Naylor, Carlton Palmer, Steve Parkin, Imre Varadi.
Avspark på the Hawthorns kl 21:00 svensk tid.
