Inför West Ham-Arsenal
?Fotboll på Boxing Day är en klassiker i England, i år är det ingen tunnelbanestrejk som stoppar denna klassiker. Förra året skulle West Ham möta Arsenal på Emirates men den matchen sköts upp på grund av just nämnda tunnelbanestrejk, i år är det istället Arsenal som får ta sig ut till östra London och möta Hammers på Boleyn Groun
West Ham har haft förtvivlat svårt mot Arsenal på senare år, inte en poäng på flera år och förra året fick vi stryk med 5-1 på Emirates och 3-1 på hemmaplan så det kommer verkligen krävas en toppprestation om några av poängen ska stanna i östra London. Det ska dock tilläggas att West Ham var det sista laget som lyckades knipa en tre poängare på Highbury och det första laget som lyckades vinna på Emirates.
På presskonferensen innan matchen sa Big Sam följande:
“Arsenal had a very tactical game (against Chelsea). We could do with locking them out like Chelsea did. We got tumbled over twice by them last year, particularly at the Emirates, so we'll protect ourselves on Arsenal's abilities and then try to exploit their weaknesses."
Det är inte så svårt att tyda vilken taktik Allaryce kommer att använda sig av i matchen..
Arsenal har efter poängtappen mot Chelsea och Everton och förlusten mot Man City tappat serieledningen till Liverpool. Lägg på en förlust mot Napoli i CL som gjorde att man tappade förstaplatsen i sin CL grupp och fick Bayern Munchen i lottningen så förstår ni att det är ett lag med ett litet stukat självförtroende. Det är dock något helt annat att åka till Etihad och San Paolo än att åka till Upton Park och möta West Ham. Arsenal vill förmodligen visa upp både för sig själva och omvärlden att de kommer vara med och slåss om titeln hela vägen in i kaklet i år och då ska man vinna bortamatcher på Upton Park. Jack Wilshere är avstängd efter att ha pekat finger mot Man City publiken och Kocielny är tveksam till start, annars är det ett skadefritt Arsenal.
Det samma gäller inte i West Ham som precis som vanligt ligger i toppen i skadetabellen. Ett flertal nyckelspelare är fortfarande långtidsskadade. Positivit är dock att Nolan har avtjänat sin avstängning och är tillgänglig för spel. Åsikterna om Nolans insatts den här säsongen är många, det är definitivt inte en av hans bästa säsongen, men just nu behöver vi varenda gubbe vi kan få så det är definitivt inte negativt att ha sin lagkapten tillbaka.
Om Arsenal har lite stukat självförtroende så är de inte ensamma. Efter den högst överraskande vinsten borta mot Tottenham i ligacupen var man tillbaka på förlorar spåret igen mot Man U på Old Trafford. Det har inte blivit många poäng i ligan den senaste månaden och det är en trend som måste brytas illa kvickt. hammers ligger på sjuttondeplats i tabellen och är farligt nära nedflyttningsplatserna. På lördag har vi dessutom West Bromwich hemma så risken finns att delar av fokuset ligger på den matchen då poängchansen får anses klart större där. Jag är dock av åsikten att man ska gå för poäng i alla matcher man ställer upp i och förhoppningsvis kommer vi kriga rejält imorgon för att lugga Arsenal på några pinnar.
Ska West Ham ta poäng mot Arsenal krävs en felfri insats med stark defensiv men att man vågar hota när lägena uppkommer. Jag tror inte det funkar att parkera bussen hela matchen mot ett lag som Arsenal, de är alldeles för passningsskickliga för det. Givetvis är defensiven prio ett en sådan här match, men jag tror man måste våga hålla i bollen och inte enbart skicka iväg den i panik. Vi vet att West Ham har förmåga att störa topplagen på hemmaplan och förhoppningsvis blir det en sådan insats imorgon!
