Liverpool - Hoffenheim
Inför West Ham-Coventry
Det är dags för det nya årets första match. Coventry står för motståndet på Upton Park.
Det är ett West Ham i dålig form som ska spela i morgon mot Coventry. Ett Coventry med två raka vinster i bagaget. Alla vi Hammers får hoppas att de spelare som åter finns tillgängliga efter avstängningar och skador kan göra en skillnad i laget så att vi återgår till en trend med vunna matcher i stället för de dåliga resultat som blev facit under december.
Det gamla året 2011 är nog ett år de flesta av oss Hammers vill glömma så fort som möjligt. Låt oss i stället hoppas på att det nya året 2012 innebär trevligare stunder för oss och att det innebär en uppflyttning för West Ham igen till Premier League. Om vi ska kunna gå upp så är morgondagens match en match som ska vinnas. Det finns inget annat på kartan. Jag hoppas också att andra resultat går rätt för oss så att vi igen är över på rätt sida av sträcket. För om det är något som jag och förmodligen alla Hammers är riktigt less på så är det att vara under sträcket. Så tillbaks över sträcket igen please Mr Allardyce och kompani.
I bortamötet mot Coventry i november så vann West Ham med 2-1 efter minst sagt turligt segermål av Frederic Piquionne som snubblade in vinstmålet. Coventry har en tung säsong hittills i The Campionship och har parkerat bland de sista tre klubbarna mest hela säsongen och gör så även nu trots att de vunnit sina senaste två matcher.
Coventry är nog en hyfsat känd klubb för de flesta. De spelade i Englands högsta division under många säsonger. De gick upp i dåvarande division 1 1967 och spelade där ända till 2001 när man åkte ur högsta divisionen efter 34 år. Sedan dess har man spelat i den engelska andra divisionen.
Coventry största och hittills enda merit kom 1987 då man vann FA-Cup finalen mot Tottenham med 3-2 efter förlängning i en mycket sevärd final.
Dagens Coventry är dock en bra bit i från sådana meriter. Sky Blues som de kallas har som sagt legat i botten av tabellen mest hela säsongen. Manager Andy Thorn har en del frågetecken i sin trupp. Den nyligen återkomne efter skada Martin Craine återstår det att se om han klarar av det tuffa matchtempot med en match så snart igen. Cyrus Christie kan vara ett annat frågetecken. Lagkapten Sammy Clingan, anfallarna Cody McDonald och Clive Platt tros också missa morgondagens match. Även försvararen Nathan Cameron tros vara borta pga skada. Däremot ska vänsterbacken Chris Hussey finnas tillgänglig för spel.
West Ham och Coventry har mötts 93 gånger sedan 1919. West Ham har vunnit 43, spelat 24 oavgjorda och förlorat 26 matcher mot Coventry.
För West Ham ser det bättre ut igen med fler tillgängliga spelare. Hela fyra spelare åter efter avstängning. Kevin Nolan, Julien Faubert, George McCartney och Jack Collison finns alla tillgängliga igen dessutom har Winston Reid, Sam Baldock och Gary O´Neil återkommit efter längre tids skadefrånfälle.
Det saknas dock en hel del spelare fortfarande för West Ham. Henri Lansbury är avstängd i morgondagens match. Här får jag korrigera mig själv, Lansbury är inte avstängd. Guy Demel, Matthew Taylor, Abdoulaye Faye, Marek Stech och David Bentley är alla skadade. Den sistnämnde David Bentley som är inlånad från Tottenham beräknas vara borta resten av säsongen och man kan väl förmoda att lånet avslutas nu i och med januari månads inträde.
Sam Allardyce har till mångas glädje luftat flera ungdommar den senaste tiden i och med att så många spelare inte kunnat delta. Den som glatt oss mest är givetvis unge vänsterbacken Danny Potts. I gårdagens förlustmatch mot Derby fanns åter igen forwarden Frank Nouble med. Han gjorde dessutom sitt första seniormål i West Ham. Han har förmodligen mått väldigt bra efter att varit utlånad till Gillingham där han fått spela mycket och även gjort mål.
Ett stort West Ham löfte debuterade igår för West Ham, Robert Hall som spås av många ha en stor framtid framför sig. Han har också varit utlånad och gjort väldigt bra i från sig i Oxford.
I matchen i morgon tror jag dock att ingen av dessa tre unga spelare finns med från start i och med att flera av de rutinerade spelarna finns att tillgå igen. Jag hoppas dock att vi slipper ett par av de s.k. rutinerade spelarna. Jag tänker då främst på Frederic Piquionne och John Carew. De har verkligen inte bidragit med mycket positivt i de senaste matcherna.
Jag tror att Sam Allardyce startar med följande spelare i morgon. I målet står som vanligt Robert Green. I fyrbackslinjen återfinns Joey O´Brien, Winston Reid, James Tomkins och George McCartney. Ett frågetecken dock gällande Winston Reid som är väldigt matchotränad efter två månaders skadefrånfälle. Här kan det tänkas att George McCartney spelar mittback och att i så fall Danny Potts får fortsatt förtroende på vänsterbacken.
Jag hoppas att vi får se fyra man på mittfältet och inte fem som det varit så ofta. Jag vill se Julien Faubert, Mark Noble, Kevin Nolan och Jack Collison på mittfältet. På topp vill jag se Carlton Cole och Sam Baldock. Ser dock gärna att Frank Nouble och Robert Hall finns med på bänken. Jag vill också att Allardyce har med en reservmålvakt på bänken och inte som senast en bänk utan reservkeeper, tjänstefel i mina ögon Mr Allardyce. Gary O´Neil bör också återfinnas på bänkan och en av de försvarare ovan som inte finns med i startelvan.
Avslutningsvis vill jag se "blåstället" på redan från matchstart och många "knutna nävar" i shortsen för nu är det vinst och inget annat som gäller i morgon mot Coventry. Mitt tips blir 3-1 till Hammers.
Matchen börjar 16:00 i morgon eftersom det är helgdag i Storbritannien. Den visas inte på tv tyvärr. Väl mött.
