Inför West Ham-Man City, FA-Cupen
I morgon drar tredje omgången i FA-Cupen igång i världens äldsta cupturnering. Startade 1872 om jag minns rätt.
Det blir även den första matchen någonsin i FA-Cupen som spelas på West Hams nya hem London Stadium. Det är svårast tänkbara motstånd som väntar i Man City. Det har varit i hårt matchande för alla klubbar så här i jul och nyårstider så förmodligen kommer det att luftas en del spelare som spelat mindre frekvent i matchen. Slaven Bilic har dock sagt att han kommer att ställa upp med ett starkt lag. Hur Pep Gardiola gör är en annan femma. Vi kan bara hoppas att han sparar en del på de bästa spelarna om West Ham ska ha en rimlig chans.
Har West Ham en bra dag och slipper en domare som förstör matchen som senast då domare Mike Dean visade ut Sofiane Feghouli efter 14 minuter helt felaktigt så kan det gå vägen. FA hävde också Feghoulis röda kort så det väntar ingen avstängning för honom. Hoppas också att linjedomarna har putsat glasögonen så vi slipper få ett så givet offsidemål som Zlatan gjorde i måndags mot oss.
Feghouli blev inte heller uttagen i Algeriets trupp för de Afrikanska Mästerskapen som påbörjas igen inom de närmsta dagarna. Jag förstår inte varför det Afrikanska mästerskapet får spelas vartannat år. EM spelas ju bara vart fjärde år. Dessutom går Afrikanska mästerskapet nu då all ligafotboll är igång. Det sistnämnda handlar dock om att det är alldeles för varmt att spela mästerskapen på sommaren i Afrika. West Ham tappar två viktiga spelarer till dessa mästerskap. Det Cheikhou Kouyate som spelar för Senegal och Andre Ayew i Ghana. Så de två finns inte att räkna med förän i februari någon gång.
Kan vi klara av Man City vill jag att vi går allin på FA-Cupen. Det är så otroligt länge sedan West Ham vann en titel. 1980 då vi vann FA-Cupen är den senaste titeln. Då var jag på väg att bli en ung man och nu är man en gubbe i sina bästa år. Så en eller annan titel till hoppas jag få vara med om.
Jag tror att Bilic ställer upp med ett liknande lag som i måndags. Gissar dock att ett målvaktsbyte sker och att Adrián vaktar målet. Fyrbackslinjen borde vara intakt med Håvard Nordtveit som högerback. Han har för övrigt visat upp mycket bättre takter de senaste matcherna än i höstas. Winston Reid och Angelo Ogbonna lär spela mittbackar och Aaron Cresswell vänsterback. Vi har inte så mycket mer än dem att bolla med försvarsmässigt. James Collins, Arthur Masuaku, Sam Byram och Reece Oxford har varit eller är fortfarande skadade.
På mittfältet tror jag att Pedro Obiang och Mark Noble tar hand om de defensiva uppgifterna. Manuel Lanzini gissar jag står för offensiven. Framåt tror jag Feghouli spelar på en av kanterna. Den andra kanten bör tas om hand av antingen Michail Antonio eller Dimitri Payet medan den andre vilas. Gissar att Andy Carroll startar på topp och att Ashley Fletcher får nöja sig med ett inhopp.
En annan spelare jag gärna skulle vilja få se en glimt eller två av är den unge och lovande anfallaren Toni Martinez. Han har gjort många mål i u-21 ligan så varför inte ge honom chansen i ett inhopp i cupen?
Matchen visas live på Viasat Sport Premium med den lite udda matchtiden 20:55.
