Inför Wolves-Bristol City
Jumbomöte i The Championship
Wolves mot Bristol City är speciell match för mig. I oktober 1998 grundade jag Wolves svenska supporterklubb och i mars 1999 beslöt vi oss att åka till Wolverhampton för första gången i något som vi kallade ”medlemsresa”. Vi var 12 stycken något förvirrade svenskar som bokade in oss på ett sunkigt hotell på Penn Road, nu har jag glömt namnet på detta ruckel, men puben Mount Tavern låg mittemot på andra sidan vägen.
I alla fall så fick lokaltidningen Express & Star nys om detta och skrev en artikel, vilket medförde att lokalbefolkningen kom traskande med gåvor till oss. Tysta personer lämnade paket med texten ”To the Swedish Wolves Fans” och försvann. Dessa paket innehöll gamla matchprogram, små vimplar, välkomstbrev, ja, vi fattade egentligen ingenting. Men detta var tydligen stort för dem: att personer från ett annat land tog sig till deras lilla stad och hejade på just deras klubb mitt under den mest fanatiska Manchester United-perioden.
Wolves vann matchen 1999 mot Bristol City med 3-0 efter två mål av norrmannen Håvard Flo. Det var en enkel match för Wolves, speciellt utvald av oss eftersom City då låg sist i tabellen - vi ville ha en vinst på vår första resa. För övrigt var Benny Lennartsson manager för Bristol och jag kommer ihåg att han var väldigt upprörd i takt med att målen trillade in.
Historien upprepar sig, nu ligger Bristol City sist igen, men detta betyder dock inte att det blir en lika säker seger för Wolves imorgon. Wolves ligger nämligen näst sist, och är lika dåliga! Det är en ren jumbofinal imorgon och det är nästan så att man skäms när man konstaterar detta. Vad hände? Vi var ju ett Premier League-lag förra säsongen...
Jag inbillar mig dock att Wolves är ganska mycket bättre än Bristol City. Jag har ju i tidigare artiklar utnämnt Bristol till seriens sämsta lag, och ändrade inte uppfattning när vi mötte dem i höstas. Då vann vi med 4-1 trots bortaplan. Vi bör och ska vinna imorgon.
Det som kan förhindra denna säkra seger är inte spelarnas kapacitet. Det är förväntningarna, pressen och den utsatta situation som Wolves befinner sig i. Vi behöver plocka 13-14 poäng på de återstående 9 matcherna, det vet alla om. Vi har kallt räknat med att tre av dessa viktiga poäng kommer imorgon. Allt annat vore en smärre katastrof, och det vet spelarna om. Jag hoppas att detta faktum inte påverkar deras prestation på planen.
Tar vi det lugnt och fint så vinner vi lätt. Blir det panik, stress och buande publik så kan det gå illa. Alla måste hjälpas åt imorgon, spelare, manager, publik, gräsklippare, bollkallar, overseas fans, the tea-lady, ja, alla!
Bristol är ligans sämsta bortalag, oftast förlorar de. Senast de vann en bortamatch var 8 december 2012, och vi är nu djupt inne i mars 2013. De har dock spelat upp sig och är obesegrade på de fyra senaste matcherna. De är inne i sin deras bästa period under hela säsongen. Lite synd att vi ska möta dem just nu, således. De har haft perioder med sju raka förluster...
Vinner vi då? Ja, vår egen form är minst sagt dunkel. Vi har en enda seger på våra 15 senaste tävlingsmatcher. Så det är inte bara att beställa en seger, även om vi möter bottenlaget. Vi har inte vunnit hemma sedan 8 december 2012, dvs samma dag som Bristol vann sin senaste bortamatch. Det var alltså ett magiskt datum: Wolves vann hemma ”CHOCK!”. Bristol City vann borta ”CHOCK!”.
ATT HOPPAS PÅ
Egentligen är det bara seger som räknas. Det spelar ingen roll hur det går till. Hedersamma förluster är jag trött på. Tre poäng behövs och tre poäng ska vi ha. Jag hoppas att Matt Doherty behåller sin fina form på högerbacksplatsen, men framför allt är det anfallarna som måste leverera. Vår skyttekung Sylvan Ebanks-Blake har en del småskavanker, hoppas verkligen att han kan spela. Jag tror att hans spelstil passar mot Bristol City.
ATT SE UPP FÖR
Hemmapubliken har en nyckelroll. De får inte vända sig mot Wolves i denna match. Det är egentligen vårt största hot: en gnällig, missnöjd, krävande publik i säsongens viktigaste match.
SWEDEWOLVES TIPPAR
Givetvis vinner vi, skam vore väl annat. Det blir 3-0 till Wolves. Mål av Ebanks-Blake. Sigurdarson och Sako.
TROLIGT WOLVES-LAG
WOLVES (4-4-2, fr.h.): Carl Ikeme – Matt Doherty, Roger Johnson, Kaspar Gorkss, Jack Robinson – Dave Edwards, Jamie O’Hara, Karl Henry (c), Bakary Sako – Sylvan Ebanks-Blake, Björn Sigurdarson.
