Motherwell - Ross County
Inför : Manchester United–Arsenal
Efter en sursmakad inledning på säsongen ligger Arsenal redan fem poäng efter Manchester United. I eftermiddag möts de båda lagen på Old Trafford.
Senaste säsongen fick Arsenal se sig besegrade på Old Trafford med 2–0 till hemmalagets favör. Nu är det chans till upprättelse, men samtidigt är förutsättningarna allt annat än bra. Skador, avstängningar och uteblivna nyförvärv ställer till det för Arsenal. Ett söndersprängt mittfält är den största huvudvärken för Wenger, som måste se till att placera pjäserna klokt för att ha en chans mot ett formstark United.
Arsenal har ännu inte gjort ett mål i Premier League den här säsongen. Ett mållöst möte mot Newcastle följdes av en svidande förlust mot Daglishs armé. Inte bästa tänkbara start. Vid förlust mot de röda djävlarna kommer avståndet till toppen utökas ytterligare och pressen på Wenger kommer förmodligen att växlas upp ett snäpp.
"Spendera", ryter fansen match efter match.
"Okej då", säger Wenger, och verkar nu plocka in en Monaco-korean med REA-lapp som ska se till att vässa offensiven.
Och vi dödliga som drömde om en Hazard.
Skadeläget:
Att Arsenal har besvär med skador kommer väl inte som någon överraskning. Men att det så här tidigt in i säsongen skulle vara sådan skadefrånvaro var kanske mer oväntat. Med försäljningarna av Fabregas och Nasri ser truppen, framför allt på mittfältet, oerhört tunn ut.
Klart är att träbenet Squillaci missar matchen (jippie!). Även Bendtner, som är på väg bort från klubben, och glasspjäsen Gibbs är uteslutna tillsammans med Jack WIlshere och Abou Diaby. Avstängningarna på Alex Song och Gervinho bidrar ytterligare till att vi kommer att få se ett rött sönderskjutet Gunners på Old Trafford.
Enligt Wenger ska både Rosicky och Djourou vara tillgängliga för spel, och förhoppningsvis kan även Vermaelen och Koscielny vara spelklara. Annars är det upp till junisarna att leverera på plan. Eftersom även Frimpong är avstängd kommer mittfältets komposition vara det mest intressanta. Tänkbart är att Lansbury får chans från start, eller att Djourou får chansen som defensiv mittfältare om nu Koscielny hinner bli spelklar.
Trolig startelva:
Szczesny
Jenkinson – Djourou– Vermaelen – Sagna
Lansbury – Ramsey
Walcott – Rosicky – Arshavin
van Persie
Avbytare: Fabianski, Miquel, Traoré, Eastmond, Miyaichi, Chamakh och Oxlade-Chamberlain
Håll ögonen på: Rosicky gjorde det bra mot Udinese senast. Nu får vi se om tjecken bevarat formen och kan ställa till med något trevligt för att skärra Manchester-busarna.
Manchester United:
United har inlett säsongen stabilt. Två segrar mot West Bromwich respektive Tottenham har gjutit gott mod i Rooney och gänget. Vidic och Rafael kommer att missa matchen mot Arsenal, vilket även förmodligen Rio Ferdinand och Antonio Valencia gör. Men Darren Fletcher spelade i reservlaget i torsdags kväll och är med i den uttagna truppen. Även Chicharito är, enligt Ferguson, redo att starta morgondagens match.
Welbeck spelade oerhört bra mot Tottenham senast, och Uniteds offensiva smatterband kan bli ett rejält hot mot Arsenals backlinje.
Senaste matchen (mot Tottenham):
Manchester United: David De Gea, Jonny Evans, Phil Jones, Chris Smalling, Patrice Evra, Tom Cleverley (Ryan Giggs, 82), Anderson, Ashley Young (Park Ji-Sung, 82), Nani, Wayne Rooney, Danny Welbeck (Javier Hernández, 82)
Ej använda avbytare: Anders Lindegaard, Fabio da Silva, Michael Carrick och Dimitar Berbatov.
Matchen:
Hemmalaget United kommer förmodligen föra matchen inledningsvis. Viktigt att vi håller oss på tårna och inte sjunker ihop totalt. Nyckeln är att vi lyckas hålla ihop mittfältet och att vi kan ställa upp med en hyfsat rutinerad backlinje. Arsenal får nog inrikta sig på kontringar under hela matchen. Kanske kommer Oxlade-Chamberlain eller Miyaichi att få chansen till ett inhopp? Vore kul. Så länge vi slipper vår marockanske bromkloss på plan.
Hjärtat ser oavgjort.
Men det blir hårt att nå dit.
En heroisk 2–1-seger med mål av van Persie och Arshavin?
Låt oss hålla tummarna för det.
Matchen sänds i morgon söndag på Viasat Fotboll och Viasat Premier League HD med avspark klockan 17.00.
